Eindelijk goed nieuws voor de gedupeerden van de toeslagenaffaire. Zij krijgen een tegemoetkoming van 750 euro voor de feestdagen. Dat schrijft staatssecretaris van Financiën Alexandra van Huffelen in een kamerbrief die dinsdagmiddag wordt gepubliceerd.

Van de in totaal 5000 gezinnen die gecompenseerd zouden worden, blijken dat er nu nog maar 300 tot 600 te zijn. Tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen begin september vroeg SP-fractievoorzitter Lilian Marijnissen het kabinet om de duizenden gedupeerden dan in elk geval een kerstbonus van 1000 euro te schenken. Dit om hen zo met een kleine tegemoetkoming de feestdagen door te helpen.

Lees ook

• 

  'Tweede Kamer mede verantwoordelijk voor problemen bij Belastingdienst, CBR en UWV'

  • 05-11-2020

Fijne feestdagen

Het kabinet liet eerst weten dat het voorstel van Marijnissen niet mogelijk was, maar nu gaan alle ouders die zich hiervoor hebben gemeld in december toch een bedrag van 750 euro ontvangen. Dit gebeurt in de vorm van een eenmalige 'kerstuitkering'.

"Het is goed dat het kabinet nu ook inziet dat deze ouders een tegemoetkoming verdienen voor het lange wachten op compensatie voor de diepe ellende waar zij in zijn gestort", reageert Marijnissen. "Zo kunnen zij hopelijk een beetje fijne feestdagen hebben waarbij er wel geld is voor een cadeautje voor de kinderen en een boom. Dit is mooi, maar het is natuurlijk wel enorm triest dat dit nodig is. Het belangrijkste is nu dat er haast wordt gemaakt met volledige compensatie voor alle ouders!"

Het is goed dat het kabinet nu ook inziet dat deze ouders een tegemoetkoming verdienen voor het lange wachten op compensatie voor de diepe ellende waar zij in zijn gestort.

Fraude met toeslagen

De duizenden ouders die door de Belastingdienst ten onrechte zijn beschuldigd van fraude met kinderopvangtoeslagen, kwamen in financiële problemen doordat ze de ontvangen toeslagen terug moesten betalen. Ze moesten bedragen van 10.000 tot soms wel 100.000 euro terugbetalen.

Inmiddels is duidelijk dat de Belastingdienst al jaren wist dat ze te ver zijn gegaan in hun ontspoorde opsporingsdrift en willens en wetens slachtoffers aan het maken was.

Lees ook

• 

  Belastingmedewerkers toeslagenaffaire werken nu aan compensatie ouders: 'Dit kan en mag helemaal niet'

  • 13-08-2020

Financiële problemen

De financiële problemen waarin de ouders terechtkwamen had vaak verregaande gevolgen. Veel gedupeerden kwamen in de schuldsanering terecht. Voor sommigen zorgde dit voor gezondheidsklachten en ook huisuitzettingen. Ook raakten mensen hun baan kwijt omdat ze ter boek stonden als fraudeur.

De 750 euro is dan ook welkom, maar staat volgens gedupeerden in geen enkele verhouding tot het leed wat hen is aangedaan en waar velen nog steeds mee te maken hebben.

Lees ook

• 

  Tóch compensatie voor vele duizenden gedupeerden in toeslagenaffaire: 'We hebben een grote slag geslagen'

  • 17-06-2020

Bijna 20.000 Oekraïense kinderen zijn sinds de invasie door de Russen ontvoerd. President Zelensky wil geen vredesakkoord voordat alle gedeporteerde burgers teruggekeerd zijn, terwijl Rusland ontkent. "Ze beroven ons van onze toekomst."

Twee van deze kinderen zijn Veronika en Sasha. Hun verhaal wordt verteld in de documentaire 'After The Rain: Putin's Stolen Children Come Home' van de Brits-Oekraïense regisseur Sarah McCarthy. "Sasha werd als kleuter bij een Russische controlepost van haar vader gescheiden", vertelt McCarthy.

Ontvoerd op zomerkamp

"Haar vader kwam in een detentiekamp terecht en Sasha belandde met haar broertjes en zusjes in een tehuis in Moskou. Na zijn vrijlating moest haar vader zelf uitzoeken waar zijn kinderen waren. Ook Veronika, de dochter van een Oekraïense soldaat, werd gedeporteerd."

''Ze namen ons mee naar een soort kamp in Rusland. De politie pakte onze telefoons af. Ik huilde constant, omdat ik bang was dat ik mijn familie nooit meer zou zien'', vertelt Veronika in de film. McCarthy, die zelf een Oekraïense moeder heeft, reist met haar documentaire nu de wereld rond om zoveel mogelijk mensen te laten zien wat er gebeurt. "Dit is de keiharde realiteit voor duizenden Oekraïense gezinnen."

Bekijk ook

• 

  Komt er een wapenstilstand tussen Oekraïne en Rusland? 'Kans op vrede is klein'

  • 13-03-2025

Nieuwe identiteit

Inmiddels zijn er 1.247 kinderen teruggehaald, vertelt Darya Gerasymchuk. Zij is kinderrechtencommissaris en adviseur van president Zelensky. "Maar van heel veel kinderen weten we nog niet waar ze zijn. Ze zijn ondergebracht bij Russische pleeggezinnen en hebben een nieuwe naam en identiteit gekregen.''

Het is heel moeilijk om te achterhalen waar de kinderen zich bevinden. ''Vaak begint het met een tip van een ouder, of beelden op Russische televisie waarin kinderen te zien zijn bij adopties of heropvoedingsprogramma's'', zegt Gerasymchuk. ''Ook Amerikaanse satellietbeelden hielpen bij het opsporen van kinderen. Maar de financiering van dat programma is inmiddels stopgezet door de Trump-regering."

Rusland ontkent

Zodra duidelijk is waar een kind zich bevindt, wordt er door de organisatie Save Ukraine contact opgenomen met de familie. Deze organisatie is opgericht door Mykola Kuleba, voormalig kinderombudsman van Oekraïne, en werkt om de kinderen terug te halen.

Meestal gaat er dan een moeder of oma met een medewerker op pad naar Rusland of bezet gebied, via veilige routes zoals Polen, Wit-Rusland of Turkije. Met juridische stappen, onderhandelingen of persoonlijke contacten wordt dan geprobeerd om het kind vrij te krijgen.

Bekijk ook

• 

  Teleurstelling bij Oekraïners na telefoontje Donald Trump en Vladimir Poetin: 'Nu moeten we met twee gekken dealen'

  • 19-03-2025

'Genocide op ons volk'

En dat is niet eenvoudig, vervolgt Gerasymchuck. "Want Rusland erkent zelden dat er sprake is van ontvoering en werkt vrijwel nooit actief mee aan terugkeer. Het belangrijkste doel van de ontvoering van Oekraïense kinderen door de Russen is de genocide op het Oekraïense volk. Door het Oekraïense volk kinderen te ontnemen, proberen de Russen ons van onze toekomst te beroven."

Voor Sasha en Veronika liep het goed af. Sasha woont nu in Letland, en Veronika is terug in Kyiv. Ze hebben inmiddels beiden getuigd bij het Internationaal Strafhof. Maar veel kinderen komen getraumatiseerd terug en zijn geïndoctrineerd door Russische propaganda. Duizenden kinderen zijn nog altijd vermist.

Voorwaarde voor vrede

De vredesonderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne verlopen moeizaam. Voor Oekraïne is de terugkeer van alle gedeporteerde burgers, met als prioriteit de ontvoerde kinderen, een belangrijke voorwaarde voor een akkoord. President Zelensky is stellig: alle kinderen moeten terug zijn voordat er serieus over vrede kan worden gepraat.

Het onderwerp stond bovenaan de Oekraïense agenda tijdens de besprekingen in Saoedi-Arabië eind vorige maand. Volgens de Amerikanen gold de terugkeer van de kinderen als een eerste stap om vertrouwen op te bouwen tussen de partijen, maar ook dat lijkt nog ver weg.

Bekijk ook

• 

  Markus (4) vluchtte uit Oekraïne, maar krijgt hier geen passende hulp bij zijn zware autisme

  • 26-01-2025

Meer steun nodig

Darya Gerasymchuk hoopt dat de aanklacht van het Internationaal Strafhof in het vredesproces een verschil kan maken. "De arrestatiebevelen tegen president Poetin en zijn commissaris voor de kinderrechten Maria Lvova-Belova waren historisch", zegt ze.

"Ze erkenden niet alleen het oorlogsmisdrijf van kinderontvoering, maar ook het bredere patroon van genocide: het systematisch overbrengen van Oekraïense kinderen naar Russische gezinnen.''

Juridische druk

''Hopelijk zet dit juridische druk op Rusland en helpt het ons om meer kinderen terug te krijgen. De wereld ziet nu zwart-op-wit wat wij al lang weten: wat Rusland 'redding' noemt, is in werkelijkheid gedwongen deportatie'', zegt Gerasymchuk.

Ze is ook blij met de internationale coalitie Bring Kids Back UA, een gezamenlijk initiatief van Oekraïne en Canada, waar inmiddels 41 landen aan deelnemen. "Maar we hebben meer steun nodig. Alleen met internationale druk en sancties krijgen we beweging. De terugkeer van deze kinderen is voor ons essentieel", benadrukt ze. "Zolang zij niet thuis zijn, is vrede onmogelijk."