radio LIVE tv LIVE
meer NPO start

Toch thuis met kerst: vrachtwagenchauffeur Marty die vaststond in Engeland herenigd met zijn vrouw

Toch thuis met kerst: vrachtwagenchauffeur Marty die vaststond in Engeland herenigd met zijn vrouw
Marty en zijn vrouw Anja zijn weer samen, net op tijd voor de kerst
Bron: Marty Hirst

Even leek het erop dat vrachtwagenchauffeur Marty Hirst kerst met zijn familie kon vergeten. Maar het is gelukt: woensdag zette hij tóch voet op Nederlandse bodem.

De veerboot waarop Marty met zijn vrachtwagen meevoer, was nog maar net vertrokken uit de haven van Hoek van Holland, toen bekend werd dat onder andere Nederland de grenzen met het Verenigd Koninkrijk sloot voor passagiers. Dit vanwege de nieuwe, besmettelijkere variant van het coronavirus die rondwaart aan de andere kant van de Noordzee. Omkeren zat er toen al niet meer in en Marty bereidde zich voor op een kerst alleen in zijn vrachtwagencabine.

Lees ook

Bumper aan bumper op de ferry

Want hoewel vrachtwagenchauffeurs vrachtwagens de grenzen nog wel mochten passeren, voorzag hij problemen voor de terugweg: "Omdat het vanwege de brexit zo druk is bij Dover, wijken veel transporteurs uit naar de Noordzee-route via de ferry's om toch naar het vasteland te komen. Daarom wordt het steeds moeilijker om boekingen te maken voor zo'n overtocht."

"Maar het is gelukt", zegt hij nu opgelucht. Gisteren kwam hij aan in Hoek van Holland. "Het kostte me een werkdag van 17,5 uur om het te realiseren en zat om half 2 eindelijk op de boot, maar daarna was ik eindelijk aan de 'goede kant'." En hij is niet de enige: "De ferry was bomvol, we stonden spiegel aan spiegel, bumper aan bumper." Daardoor duurde het uren voordat hij daadwerkelijk kon vertrekken vanuit Hoek van Holland.

'Heel erg als mijn vrouw alleen moest zijn'

Eerst leverde hij zijn vracht nog af in Nederland, gisteravond kwam hij weer thuis bij vrouw Anja. "Nu zit ik weer lekker in mijn eigen woonkamer. Ik ben al bezig met de voorbereidingen voor kerst."

Marty is erg opgelucht dat hij gewoon weer thuis is. "Dat ik niet zeker wist of ik thuis kon zijn rond de feestdagen, knaagde nogal. De broer van mijn vrouw is onlangs overleden en hij kwam normaal gesproken altijd bij ons met kerst. Ik had het heel erg gevonden als zij in deze zware tijd alleen had moeten zijn tijdens de feestdagen."

Marty en honden
Bron: Marty Hirst
Ook hondjes Ellie en Scruffie zijn blij om Marty weer te zien

Niet alle chauffeurs hebben geluk

Marty heeft een dubbele nationaliteit: half Nederlands, half Brits. Hij heeft daardoor veel familie en vrienden in het Verenigd Koninkrijk. Was hij toch aan de overkant van de Noordzee gestrand, dan had hijzelf gelukkig wel een kerstadres gehad. "Ik heb denk ik wel van vijftien verschillende mensen verspreid door het land het aanbod gekregen om bij hen de kerst door te brengen, als ik niet naar Nederland terug zou kunnen. Echt hartverwarmend."

Dat lang niet iedereen zoveel geluk heeft als hij, realiseert hij zich maar al te goed. "Ons Nederlandse bedrijf kon regelen dat we thuiskomen, maar veel chauffeurs uit het Oostblok hebben dat geluk niet. Er staan daar nu nog 5000 vrachtwagens. Het kost veel geld om ons daar te laten, maar voor hen geldt dat niet. Zij gaan het zeker niet halen om met kerst thuis te zijn."

Corona-kerst

Ondanks alle moeite om er te komen, wordt het een rustige kerst in huize Hirst. De reden is dezelfde die voor ons allemaal geldt: corona. "Maar we kunnen wel terug naar plan A: de diepvries en koelkast liggen vol met lekkernijen. Vroeger zaten we dan met 6 of 8 man om tafel, nu vieren we het samen. Maar gelukkig hebben we wel wat. Tussen het eten door gaan we videobellen met familie."

"Ik ben er vrij nuchter in, het is wat het is. Wat je niet onder controle hebt, moet je maar accepteren. Dus we maken er het beste van."

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.

Rozemarijn heeft alleen bachelordiploma en daarom geen recht op compensatie, net als 20.000 andere studenten uit 'pechgeneratie'

Rozemarijn heeft alleen bachelordiploma en daarom geen recht op compensatie, net als 20.000 andere studenten uit 'pechgeneratie'
Oud-student Rozemarijn heeft geen recht op een studievoucher
Bron: Eigen foto

Zo’n 20.000 oud-studenten lopen de studievoucher van ruim 2.000 euro mis omdat het behalen van alleen een universitaire bachelor volgens de overheid niet als een volledig diploma telt. "Als ik dat had geweten, had ik andere keuzes gemaakt."

Voor het behalen van een 'volledig universitaire diploma' moeten studenten volgens DUO zowel een bachelor als masteropleiding hebben afgerond. Alleen de universitaire studenten die aan deze eis voldoen, komen in aanmerking voor de studievoucher: een compensatie van 2.097 euro voor het niet optimaal kunnen profiteren van de investeringen in het hoger onderwijs.

'Ik schrok'

De regel zorgt voor grote frustratie onder studenten die hier niet aan voldoen, zo ook bij de 25-jarige oud-student Rozemarijn Gierkink. Op een informatiesite dacht zij eerder te lezen dat ze recht had op een studievoucher, maar toen ze via DUO inlogde bleek dit anders te zijn. "Ik zag toen dat het bedrag niet van mijn schuld afgehaald was. Ik schrok, want dit kostte me toch weer 2.000 euro."

"Ik heb tussen 2017 en 2023 een wo-bachelor Kunsten, Cultuur en Media gestudeerd in Groningen en geen aanvullende beurs gehad. Toch krijg ik niets terug."

Studievoucher ter compensatie

Wat bleek nou? Rozemarijn voldoet maar aan twee voorwaarden voor de voucher. En om in aanmerking te komen voor de studievoucher moeten studenten aan de volgende drie voorwaarden voldoen: nog nooit eerder een voucher hebben ontvangen, tussen september 2015 en augustus 2019 zijn begonnen met de studie, én zowel een bachelor als master of een hbo-opleiding binnen 10 jaar hebben afgerond.

Pas wanneer een student aan alle drie de voorwaarden voldoet, komt hij of zij in aanmerking voor de compensatie. Dit jaar is de tegemoetkoming voor de voucher 2.097,08 euro, dit bedrag wordt verrekend met de huidige studieschuld.

Bekijk ook

'Als ik dit had geweten'

Voor Rozemarijn was een master doen destijds geen optie. "Ik heb 6 jaar gedaan over een 3-jarige opleiding en niemand die toen zei: 'misschien moet je doorgaan met studeren, want een wo-bachelor is niet genoeg voor een geldbedrag in de toekomst.' Dat maakt het extra zuur."

Met de kennis van nu had Rozemarijn andere keuzes gemaakt, vertelt ze. "Ik heb bestuursjaren gedaan en daardoor vertraging opgelopen. Als ik dit allemaal had geweten, had ik misschien mijn studie sneller afgerond of meteen een master gedaan."

Schande

Voorzitter van de Landelijke studentenvakbond (LSVb), Abdelkader Karbache hoort verhalen als die van Rozemarijn dagelijks. "Het gaat om zo'n 20.000 oud-studenten die dus geen recht hebben op deze voucher, omdat de overheid alleen een wo-bachelor niet als volledige opleiding ziet."

"Dat is problematisch, omdat juist deze groep vaak vanwege financiële redenen geen master meer kan doen," zegt Karbache. "Zij ronden zo snel mogelijk hun bachelor af en gaan met dat papiertje bijdragen aan de maatschappij door te werken. Dat juist zij financieel gestraft worden door de voucher niet te ontvangen, vind ik een schande."

Bekijk ook

Afspraken herzien

Bij de invoering van het leenstelsel in 2015 is besloten dat alleen een combinatie van een bachelor- en masterdiploma als volledige opleiding geldt. Hoewel DUO destijds studenten hierover heeft geïnformeerd, merkt LSVb-voorzitter Karbache dat veel studenten daar niets van weten.

"De informatievoorziening is gebrekkig, waardoor studenten niet weten waar ze aan toe zijn", merkt hij op. "Het is tijd om de afbakening opnieuw te bekijken en ook wo-bachelorstudenten te compenseren."

'Niemand snapt er nog iets van'

Maar, onderwijsminister Bruins stelt dat het herzien van de regels niet wenselijk is omdat dit de stabiliteit van het overheidsbeleid zou ondermijnen.

Karbache reageert met een lach bij het woord 'stabiel'. "De spelregels veranderen telkens opnieuw. Eerst was de studievoucher een certificaat, nu is het een geldbedrag. De overheid moet stoppen met het bedenken van nieuwe regels, want niemand snapt er nog iets van."

Bekijk ook

Juridische stappen

Volgens de LSVb is dit de zoveelste trap na aan de pechgeneratie. "Wij overwegen inmiddels juridische stappen om de studievoucher ook voor wo-bachelor studenten uit te laten betalen", laat voorzitter Karbache weten.

"Het gaat om een bedrag van ruim 2.000 euro, dat willen en kunnen zij niet missen. En daarnaast zorgt dit opnieuw voor een vertrouwensbreuk tussen studenten en de overheid die niet zomaar is opgelost."

'Toch gun ik het anderen'

Of Rozemarijn ooit nog gecompenseerd wordt voor haar studielening, blijft voorlopig een mysterie. Wel gunt ze anderen de compensatie én een basisbeurs.

"Ik ben blij voor mijn broertje, die nu wel een basisbeurs krijgt. Maar het voelt heel cru. Geef ons dan échte compensatie. Dat is het gevoel dat blijft hangen", zegt ze tot slot.

Bekijk ook

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.

Dit is alles wat we tot nu toe weten over de kunstroof in het Drents Museum

Waar is de helm? Die vraag houdt iedereen bezig na de kunstroof van afgelopen weekend, waarbij Roemeense archeologische schatten uit het Drents Museum in Assen zijn gestolen. Ook kunstdetective Arthur Brand volgt de Drentse kunstroof op de voet.

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.

Ook interessant