Hij verloor zijn zoon, schoondochter en kleinzoon in vlucht MH17. Los van de vraag wat eruit komt, vindt Anton Kotte de rechtszaak die vandaag begint een mijlpaal: "Nederland is er wel in geslaagd het proces hier te krijgen."
"De hele wereld heeft gedacht: kan zo'n klein land als Nederland wel het bewijs in zo'n grote zaak op tafel leggen? Ik denk dat ze zich daar allemaal in vergissen," zegt hij. "Als ze niets hadden, dan hadden ze deze vier verdachten niet 'on court'gebracht. Dan waren ze er niet aan begonnen."
Vroeg in de ochtend meldde Kotte zich bij de rechtbank op Schiphol, waar de omvangrijke MH17-zaak start. Na het verlies van zijn zoon Remco, schoondochter Miranda en kleinzoon Oscar is hij zich gaan inzetten voor de Stichting Vliegramp MH17.
Hij staat bij de rechtbank voor zichzelf. "Vanwege die drie die we verloren zijn, natuurlijk. Ik heb altijd gezegd: 'Daar moet ik wat voor kunnen doen'. Als er vandaag bepaalde vorderingen worden gedaan, helpt het wel om het verdriet anders te positioneren voor mezelf."
Bron: EenVandaag
Kottes zoon Remco, zijn vrouw Miranda en hun zoon Oscar kwamen om in vlucht MH17
Als een van de weinigen in de zaal
Kotte mag als een van de weinige nabestaanden de zaak bijwonen vanuit de zittingszaal. Die ruimte is te klein voor de honderden families en vrienden uit binnen- en buitenland. Ook in Nieuwegein is daarom een ruimte ingericht om de zaak te volgen.
Hij volgt de zaak als nabestaande, maar ook als bestuurslid van de stichting. "Dat is best lastig soms", vertelt Kotte. "Als je met drie familieleden van jezelf bezig bent, dan geeft dat een emotioneel gevoel, terwijl je ook professioneel invulling geeft."
Anton Kotte vertelt hoe het was toen de namen van de slachtoffers werden voorgelezen in de rechtszaal: 'Dan realiseer je je weer, daar doe ik het voor'
Komt er een veroordeling?
Niet eerder kwam Anton Kotte voor een strafproces in een rechtszaal. "Ik weet niet hoe die rechters zich gaan opstellen", zegt hij. "We moeten natuurlijk allemaal gaan staan. Maar hoe het verder organisatorisch zal lopen, is de vraag."
"Het gaat mij er in eerste instantie om: is er zoveel bewijs dat de rechter tot een veroordeling kan komen? Als dat er is, dan hebben we een volgende stap om ook op politiek niveau wat te gaan doen. Maar eerst moet dit bewijs klip en klaar op tafel liggen."
De nood is hoog in Gaza: omdat de grenzen al 2 maanden worden dichtgehouden door Israël is er een groot tekort aan voedsel, schoon water en medische hulp. Israël zou nu tóch hulp willen toelaten, maar alleen niet meer via internationale hulporganisaties.
Israël voert de militaire strijd tegen Hamas op en wil delen van de Gazastrook bezetten, zegt premier Benjamin Netanyahu. Maar experts vragen zich af wat het plan is: "Gaza veroveren is niet zo moeilijk, het gebied daarna behouden is veel ingewikkelder."
Premier Netanyahu kondigde vandaag een intensieve militaire operatie aan met als doel om Hamas te verslaan. Volgens hem zal Israël Gaza niet binnenvallen om zich vervolgens weer terug te trekken: "De bedoeling is het tegenovergestelde daarvan."
'Dagen tot paar weken'
Het Israëlische leger heeft inmiddels tienduizenden reservisten opgeroepen voor het aanstaande offensief in Gaza. Een bezetting van de Gazastrook zou dan ook snel een feit kunnen zijn, denkt oud-commandant der landstrijdkrachten Mart de Kruijf. "Ik denk ook dat het Israël gaat lukken."
Hij verwacht dat Israël de Gazastrook 'binnen een paar dagen of een paar weken' kan veroveren. "Dan heb je heel Gaza wel onder controle. Het probleem is dan alleen: er wonen wel 2,2 miljoen mensen, hoe krijg je die onder controle?", zegt De Kruif. "Land bezetten is iets anders dan land ook daadwerkelijk bezet houden."
Een nieuw militair offensief zou goed het einde kunnen betekenen van een Palestijns Gaza, denkt Midden-Oosten-deskundige Peter Malcontent: "Je mag concluderen uit de woorden van politici in het Israëlische veiligheidskabinet dat er een herbezetting komt."
Daarmee zouden we teruggaan naar de situatie van voor 2005, toen Israël tientallen jaren ook de hele Gazastrook in handen had, vertelt hij. "En dus zullen er straks ook nieuwe nederzettingen gebouwd gaan worden voor Israëlische Joden in Gaza."
'Terecht op een kluitje'
Netanyahu liet in zijn aankondiging van het nieuwe militaire offensief weten dat de inwoners van Gaza zullen worden 'verplaatst'. Voor hun eigen bescherming, voegde de Israëlische premier daaraan toe. Malcontent verwacht dat de Palestijnen zullen worden verdreven naar het zuiden. "Die komen daar dan terecht op een kluitje."
Een aantal ministers in het kabinet van Netanyahu zijn volgens de Midden-Oosten-expert extreem nationalistisch. "Die hebben deze plannen al veel langer", weet hij. "Eigenlijk kon je op je vingers natellen dat dit zou gaan gebeuren."
Al weken geen hulp
Het Israëlische leger heeft op dit moment al zo'n 70 procent van de Gazastrook onder controle. Volgens persbureau AP zou een totale verovering betekenen dat honderdduizenden Palestijnen hun verblijfplaats kwijtraken.
Daar komt bij dat de mensen in Gaza al weken zonder voedsel, schoon water, medicijnen en medische hulp zitten. Israël houdt de grenzen met Gaza sinds 2 maart dicht voor humanitaire hulp. Internationale hulporganisaties waarschuwden vorige week dat de laatste voorraden inmiddels zijn uitgedeeld.
De Kruif zet dan ook vraagtekens bij een nog verdere uitbreiding van het bezette gebied. "Ik heb beelden gezien van 7 oktober, die zijn vreselijk", zegt hij over de aanslag van Hamas op Israël. "Maar is dat nou een reden om 2,2 miljoen mensen op een heel klein stukje grond te gaan concentreren?"
De maatregelen die Israël neemt in reactie op de aanslag van 7 oktober 2023 moeten wel proportioneel zijn, zegt hij. "Dus die moeten in verhouding zijn met het gevaar dat er uitgaat van de extremisten van Hamas."
Ander soort oorlog
Een volledige bezetting van de Gazastrook leidt uiteindelijk tot een ander soort oorlog met Hamas, legt de oud-commandant uit. "Wij noemen dat een asymmetrische of een irreguliere oorlog." Dat betekent volgens hem dat er straks bijvoorbeeld meer aanslagen zullen worden gepleegd.
De bestrijding hiervan en het handhaven van de status quo is een kwestie van een lange adem die veel inspanning kost, benadrukt De Kruif. "En als er één ding is wat Israel niet heeft, dan zijn het de vele militairen die daarvoor nodig zijn."
Israël overweegt volledige bezetting van Gaza: wat zijn de gevolgen?
Terughalen van gijzelaars
Los van de strijd met Hamas is bovendien de grote vraag of het andere doel van Netanyahu wel bereikt kan worden: het terughalen van de Israëlische gijzelaars in Gaza. "Bij een totale bezetting is de kans juist groter dat de gijzelaars dood gaan", zegt Malcontent. "Een intensivering van de strijd in Gaza heeft dus gevolgen."
Toch is de verwachting van beide deskundigen dat Israël doorzet. "Ze hebben ook het militaire vermogen", vertelt De Kruijf. "Hamas is relatief verzwakt. Maar vooral heeft Israël - waarschijnlijk - de steun van de president van de Verenigde Staten om dit te kunnen doen."
Internationale steun
Tegelijkertijd denkt de oud-commandant dat internationaal de steun voor Israël sterk zal afnemen bij een nieuw offensief in Gaza. "Israël zou zich dat meer moeten afvragen", zegt hij.
Wat is zo'n kortetermijnsucces om een bufferstrook te creëren je waard als je op lange termijn steun verliest in heel de wereld", legt De Kruif uit. "Terwijl je die steun hard nodig kan hebben. Want de echte vijand van Israël is Iran en die wordt gesteund door Rusland. Dus het conflict is nog lang niet ten einde."
