In het centrum van Amsterdam zijn 130 klimaatactivisten aangehouden die de Blauwbrug blokkeerden. De betogers horen bij de actiegroep Extinction Rebellion, die al de hele week actievoert in de hoofdstad. Wie zijn deze klimaatactivisten?

Het is niet de eerste actie waarbij betogers van Exctinction Rebellion in Nederland betrokken zijn. Eerder deze week werd het verkeer in de Amsterdamse ochtendspits lamgelegd. De klimaatactivisten van Extinction Rebellion pakken hun acties groot en grondig aan getuige de snel groeiende aanhang.

Bron: EenVandaag

'Ik wil mensen waarschuwen voor een ecologische ramp'

Onder de nieuwkomers zijn veel twintigers. Aan de vooravond van de tweede grote actie in Amsterdam volgen ze onder het genot van een kop soep workshops in burgerlijke ongehoorzaamheid bij de Ceuvel in Amsterdam-Noord. Sommige klimaatrebellen zien eruit als beroepsactivisten, andere nieuwkomers ogen wat onwennig. Ook trekt Extinction Rebellion mensen aan die nog nooit demonstreerden.

"Ik was een van de eersten die hier begon", zegt Daan van Vrede, die de beweging leerde kennen in Engeland. "Een half jaar geleden ben ik afgestudeerd maar ik ben bewust niet fulltime gaan werken. Ik wil een bijdrage leveren, ik wil mensen waarschuwen voor een ecologische ramp."

Geheime appgroepen

Ook het internet speelt een grote rol in de mobilisatie van de klimaatactivisten. Media-coördinator Egbert Born zit zelf in alle appgroepen van XR, zoals ze zichzelf noemen. Hij krijgt soms wel 1000 WhatsApp-berichten per dag. Volgens hem zit de politie er ook tussen. "Misschien zijn er zelfs informanten bij deze fysieke voorbereiding in de Ceuvel, want we kunnen niet alles online melden. Soms weet ik zelf niet eens waar onze acties zijn", lacht hij.

Waar het vrijwilligersteam tijdelijk huist om alle sociale media te verzorgen moet ook geheim blijven, al is het maar omdat het bedrijf dat de ruimte aanbiedt anoniem wil blijven. "Dit doen we dus niet om het klassieke vijandbeeld in stand te houden van traditionele actievoerders. Want dat zijn we niet", stelt Egbert. Zelf is hij nog niet gearresteerd: "Ik sta er alleen bij om de filmpjes te maken."

Bron: EenVandaag

Bezorgde burgers

Een van de workshopbegeleiders in burgerlijke ongehoorzaamheid is Linda Moerland. "Ik geen echte activist, ik wil niet dat mensen ons in hokjes plaatsen", zegt Moerland.

"Activist dekt de lading ook niet. De mensen hier zijn bezorgde burgers, geen activisten. We doen ook meer dan 'swarms' organiseren (een plotse en snelle verkeersblokkade, red.), dat maakt onze movement anders en inclusiever", vertelt Moerland.

Geen centrale aansturing

Er is bewust geen centrale aansturing, dat past niet bij het karakter van de organisatie en dat maakt het voor politie en autoriteiten lastig om met de arrestatie van een paar kopstukken de acties te stoppen. Maar er is wel een duidelijke structuur.

Ook in Amsterdam-Noord is de voertaal Engels. De nieuwe deelnemers weten dat ze luidkeels de boodschap van de organisatie moeten herhalen zodat het door de ruimte galmt en iedereen het hoort: "The briefing will start at 17:30!"

Het kabinet heeft besloten een pilot voor de opvang van dakloze arbeidsmigranten met drie jaar te verlengen. De gemeente Venlo is verheugd: daar is het project een groot succes. "De straten zijn veel leger. En je wil voorkomen dat mensen doodgaan."

De naar schatting tienduizend dakloze arbeidsmigranten uit de EU die in Nederland verblijven hebben zonder langdurig verblijf of inschrijving bij de gemeente geen recht op opvang of zorg, met alle gevolgen van dien.

Duizenden arbeidsmigranten

Met zeven miljoen euro van het Rijk hebben gemeenten die meedoen aan een pilotprogramma extra plekken ingericht om de arbeidsmigranten toch op te kunnen vangen. Venlo is een van die gemeenten. In de regio Noord-Limburg werken zo'n 53.000 arbeidsmigranten, waarvan 13.500 in Venlo.

Wethouder Jacques Smeets doet daarom graag mee. Venlo trekt als grensgemeente en als grootste tuinbouwgebied in de EU veel bedrijvigheid. "Mensen worden door uitzendbureaus hierheen gehaald, maar ze raken hun werk kwijt en staan opeens op straat, zonder onderdak en inkomsten. Dat veroorzaakt overlast."

Overleven

"Mensen slapen overal: in tentjes, in de bossen, in parkeergarages. Ze vallen soms mensen lastig. Je moet je voorstellen wat dat mentaal met arbeidsmigranten doet, als je zo moet overleven. De verleiding om drank en drugs te gebruiken is dan groot", zegt Smeets.

De gemeente Venlo biedt nu structureel een tijdelijke opvang aan arbeidsmigranten om hen zo opnieuw naar werk en onderdak te begeleiden, of hen met de juiste hulp vrijwillig te laten terugkeren naar hun land van herkomst.

'Voorkomen dat mensen doodgaan'

Deze aanpak is noodzakelijk, denkt de wethouder. "Op de toptijd zagen we 40 tot 75 arbeidsmigranten op straat leven. Je wil voorkomen dat er mensen doodgaan op straat. Door de aanpak zien we dat het aantal daklozen terugloopt. Het probleem wordt beheersbaarder. Je krijgt grip op deze doelgroep."

De pilot in Venlo omvat een speciale opvanglocatie voor dakloze arbeidsmigranten. Het Leger des Heils werkt hier samen met stichting Barka, die ervaring heeft met de doelgroep. Het voormalige verzorgingstehuis Beerendonck biedt plek aan maximaal vijftien mensen. De meerderheid is afkomstig uit Polen.

Intensieve begeleiding

Het gaat vooral om mensen die al langere tijd of meerdere keren dakloos zijn geweest. Vaak hebben ze te maken met psychische problemen of verslavingsproblematiek. Niet iedereen komt er binnen: de opvang is tijdelijk en bedoeld om mensen door middel van intensieve begeleiding weer aan het werk te helpen.

Krzysztof is zo'n arbeidsmigrant die hoopvol naar Nederland trok, maar zijn werk verloor en wekenlang op straat belandde. Hij vond het leven op straat zwaar. Hij voelde zich eenzaam, vernederd en onzeker over de toekomst.

'De straat is niet mijn wereld'

In De Beerendonck kwam hij tot rust en kreeg hij psychische hulp. Hij is heel dankbaar: er is nu zicht op een baan in de logistiek en onderdak. "Ik kan nu snel herstellen. Ik wil niet op straat leven, want dat is niet mijn wereld", vertelt hij.

"Ik heb hulp gezocht, en gelukkig heb ik die gekregen. Ik weet nu dat ik volgende week een baan heb en accommodatie. Zo kan ik verder bouwen aan mijn leven."

80 procent geholpen

In maart kwam de gemeente Venlo met een tussentijdse evaluatie van de pilot, die succesvol lijkt. De andere vijf gemeenten waren al eerder begonnen en kwamen tot dezelfde conclusie.

Meer dan 80 procent van de deelnemers werd door het project geholpen. De helft van de 44 mensen die zich aanmeldden vond een nieuwe baan. Zes keerden vrijwillig terug naar hun land van herkomst en acht mensen worden nog steeds begeleid.

'De straten zijn leger'

Voor de overige 20 procent heeft de pilot niet gewerkt. Eén persoon werd doorverwezen naar de maatschappelijke opvang, en bij zeven anderen is het traject stopgezet door slecht gedrag. In de opvanglocatie geldt een zerotolerancebeleid met betrekking tot alcohol en drugs.

Wethouder Smeets is erg blij met deze resultaten. "De straten zijn echt een stuk leger. Het project doet ertoe." De mogelijkheid om vroeg in te grijpen maakt het verschil, denkt hij. "Zo kunnen we mensen naar een duurzame oplossing begeleiden, of naar ander werk."

Terugkeer

"Hulp bij vrijwillige terugkeer naar het land van herkomst is ook een oplossing", vervolgt Smeets. Dit was het geval bij Andrzej. Na het verlies van zijn baan was hij zijn alcoholverslaving niet meer de baas, en besloot hij met hulp van Stichting Barka vrijwillig terug te gaan naar Polen.

Daar werkt hij nu als kok in een gemeenschap van Stichting Barka, waar hij ook voor zijn alcoholverslaving wordt behandeld. "Het was moeilijk, maar ik kon kiezen om terug te gaan naar Polen. Ik heb daar geen spijt van. Hier kan ik helpen en zijn ze blij met me, omdat ik kok ben van beroep. Het alternatief was dat ik weer op straat zou belanden."

In gesprek met sector

Het doel van de pilot is volgens wethouder Smeets ook om het systeem aan te pakken. Werkgevers en de uitzendbranche moeten ook veranderen, vindt hij. "Die halen mensen hierheen. Dat mag, in Europa mag je vrij reizen, maar het leidt soms tot excessen."

Een groot gedeelte van de bedrijven doet het goed, ziet Smeets, maar een deel niet. Met die bedrijven moeten afspraken worden gemaakt. "We moeten in gesprek met de branche en een convenant afspreken." Dat ben je aan de arbeidsmigranten verplicht, stelt de wethouder.

Waarschuwen

Smeets: "Mensen worden onder valse voorwendselen van heinde en verre hierheen gehaald, en vallen op een gegeven moment terug. Zonder dak boven hun hoofd, zonder baan."

Andrej waarschuwt jongeren in Polen nu om niet dezelfde fouten te maken die hij maakte toen hij naar Nederland kwam. "Jonge mensen komen naar Nederland en hun eerste vraag gaat niet over waar de supermarkt is en ze eten kunnen krijgen, maar waar de dichtstbijzijnde coffeeshop en dealer zijn."

Nieuwe fondsen

Na 2025 stopt de pilot, maar de gemeenten hebben vorige week het nieuws gekregen dat de financiering in de voorjaarsnota geregeld is voor de opvang tot 2028. Er komt acht miljoen euro per jaar beschikbaar.

"Dat is positief nieuw", zegt wethouder Smeets. "Begin mei verwachten we een Kamerbrief daarover. Hoe de verdeling van middelen tussen de gemeenten eruit ziet, is nu nog niet duidelijk."

Apple en Meta krijgen van de Europese Commissie samen een boete van zo'n 700 miljoen euro voor het overtreden van de Digital Markets Act. Deze wet richt zich op techbedrijven die zo groot zijn dat ondernemers en consumenten bijna niet zonder hen kunnen.