Hoe kijkt Rusland naar Nederland, nu de leugen van minister Halbe Zijlstra (Buitenlandse Zaken) is uitgekomen? Ruslanddeskundige Helga Salemon: “Door zijn uitspraak is Zijlstra een nuttige ‘idioot’ van het Kremlin geworden.”

"Met Halbe Zijlstra als minister van Buitenlandse Zaken hebben we geen vijanden meer nodig", aldus Salemon. "Door zijn leugen kan het Kremlin hem op ieder moment als ongeloofwaardig bestempelen."

De bekentenis van Zijlstra komt volgens Salemon op een 'ongemakkelijk moment'. De minister ontmoet deze week in Moskou zijn Russische ambtgenoot Sergej Lavrov. Op de agenda staat een belangrijk dossier als de ramp met de MH17. "Dat is een gevoelige kwestie voor het Kremlin. Zijlstra's uitspraak is dus koren op de molen van Rusland. Alles wat hun niet bevalt, kunnen ze in één keer van tafel vegen door hem als ongeloofwaardig neer te zetten. Want wie zegt dat hij de waarheid spreekt over MH17?"

'Poetins woorden vooral historisch bedoeld'

Zijlstra kwam in zwaar weer terecht nadat hij loog over een bijeenkomst met Poetin in 2006. In zijn speech zei Zijlstra dat hij de Russische president Poetin zelf had horen praten over ˜Groot-Rusland'. Poetin zou volgens Zijlstra hebben gezegd dat Wit-Rusland, de Baltische Staten, Oekraíne en ook Kazachstan in zijn ogen bij Rusland horen. In een interview met de Volkskrant gaf de minister daarna toe dat hij niet bij die bijeenkomst is geweest.

Ook Zijlstra's interpretatie van Poetins uitspraken worden betwist. Volgens Shell-topman Jeroen van der Veer waren Poetins woorden 'historisch' bedoeld. 

Russische media: 'Zijlstra liegt twaalf jaar lang'

Het nieuws over de liegende Nederlandse minister werd maandag ook overgenomen door Russische media. Het Russische persbureau Interfax schrijft dat Zijlstra heeft toegegeven dat hij 'twaalf jaar lang heeft gelogen over zijn aanwezigheid bij een bijeenkomst met de Russische president Vladimir Poetin'. Zijlstra betuigde eerder maandag spijt over de leugen die hij had verteld over zijn ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin. "Het was dom, onverstandig en het spijt me dat ik het op deze manier heb aangepakt'', zei hij. Hij denkt nog wel geloofwaardig te zijn. "Bij geloofwaardigheid hoort volgens mij ook dat je zo'n domme fout toegeeft."

De minister vindt nog steeds dat hij de inhoud van het gesprek met Poetin naar buiten moest brengen. Dit omdat de boodschap volgens hem 'geopolitiek' van groot belang is. "De wijze waarop ik dat gedaan heb is gewoon dom. Zijlstra heeft naar eigen zeggen geen leugens over Rusland verteld. Ik heb alleen leugens over mezelf verteld''. Dinsdag na het debat trad Zijlstra alsnog af. 

Salemon zette voor zijn aftreden bekend werd, al vraagtekens bij de verklaringen van Zijlstra. "Zijlstra brengt de relatie met Rusland alleen maar meer schade toe als hij aan zou blijven als minister van Buitenlandse Zaken. Hij heeft zich wereldwijd ongeloofwaardig gemaakt."

Paus Franciscus ligt sinds 3 weken in het ziekenhuis vanwege een dubbele longontsteking. Overal in de wereld komen gelovigen bijeen om voor hun leider te bidden en gister kregen ze eindelijk goed nieuws van de paus zelf: het gaat iets beter met hem.

Het ‘strengste asielbeleid ooit’ dat asielminister Marjolein Faber wil uitvoeren, is weer een stapje dichterbij. De fel bekritiseerde asielwetten zijn vrijwel ongewijzigd goedgekeurd door de ministerraad en kunnen worden voorgelegd aan de Tweede Kamer.

Het zijn misschien wel de meest beeldbepalende wetten van dit kabinet: de asielnoodmaatregelenwet en de Wet invoering tweestatusstelsel. Deze twee wetten regelen dat niet elke asielzoeker onder dezelfde voorwaarden in Nederland mag blijven, maken gezinshereniging moeilijker, verblijfsvergunningen korter en schaffen ook de verblijfsvergunningen voor onbepaalde tijd af.

Tweede ronde

De ministerraad boog zich vandaag voor de tweede keer over de wetten van Faber (PVV), aanleiding hiervoor is het spoedadvies van de Raad van State. Faber zegt dat de kritiek over de onzekerheden bij de uitvoering is besproken. 'Maar ik heb één zekerheid. Zo kan het niet langer," aldus Faber.

Vorige maand raadde het belangrijke adviesorgaan asielminister Faber af de wetten in de 'huidige vorm' in te dienen. De wetten zijn volgens de Raad van State onzorgvuldig voorbereid.

Niets aanpassen, alleen kleine correctie

Maar al voor de ministerraad begon, liet Faber weten dat ze behalve een 'kleine correctie' niets zou wijzigen aan haar asielwetten. Die kleine aanpassing komt volgens haar neer op een 'technische correctie'.

Hierdoor kunnen asielzoekers na een afwijzing niet langer bezwaar maken bij de de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND), de organisatie die bepaalt of mensen een verblijfsvergunning krijgen. Ze moeten nu direct beroep instellen bij de rechter.

Wel extra geld

Wel wordt er extra geld vrijgemaakt om de wetten beter uitvoerbaar te maken. In totaal wordt 115 miljoen euro vrijgemaakt.

Het gaat dan om 101,8 miljoen euro voor het tweestatusstelsel en 13,3 miljoen euro voor de asielnoodmaatregelenwet. Daarmee komt Faber enigszins tegemoet aan de snoeiharde kritiek van de Raad van State.

Kritiek

Het adviesorgaan is kritisch omdat de plannen van Faber in de praktijk niet haalbaar zouden zijn. Zo zouden er volgens het orgaan, en uitvoeringsorganisaties, nog meer opvangplekken nodig zijn omdat asielzoekers langer moeten wachten op een besluit. En dat wil het kabinet juist niet.

Ook krijgt de IND er door deze wet veel meer werk bij, maar extra geld kan die problemen dus wel iets verzachten. Tot vandaag werd de organisatie vanaf 2027 juist gekort.

'Gaat ten koste van de rechtszekerheid'

Eerder liet ook nog de Raad voor de Rechtspraak zich al kritisch uit over de plannen van Faber. De Raad noemt het 'bijzonder onwenselijk', dat de regelingen aangepast worden net voordat er nieuwe Europese regels in gaan.

Dat 'gaat ten koste gaan van de rechtszekerheid', zegt de Raad. Het zou helpen als de nieuwe regels wat later in zouden gaan, maar dat wil het kabinet niet.

Gemeenten kritisch

Mark Boumans, burgemeester van Doetinchem en voorzitter van commissie asiel en migratie van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG), noemt het 'zorgelijk' dat de wetten niet zijn aangepast.

"Wij vrezen overlast en chaos voor mensen in dorpen en steden waar wij verantwoordelijk voor zijn," zegt Boumans. "Het lijkt heel moedig en strak beleid. Maar het effect zou weleens tegengesteld kunnen zijn, waardoor de kiezer die graag wil dat er iets gebeurt nog meer teleurgesteld raakt."