Illusionist Hans Klok treedt deze maand voor het laatst op in het Amsterdamse theater Carré. Daarna vertrekt hij naar Las Vegas waar hij tien jaar lang, zes keer per week, twee shows per dag gaat doen. "Het is geen happy story, maar ik wil voorkomen dat ik uiteindelijk in Nederland beland in het betere bruiloften- en partijen-circuit."

Aan de buitenkant lijkt het leven van de wereldberoemde goochelaar Hans Klok (49) een en al glitter en glamour, hij treedt op over de hele wereld met in zijn show wereldsterren als Pamela Anderson. Maar de realiteit is een stuk harder. Bij hem thuis in zijn eenvoudige bovenwoning in Bloemendaal vertelt Klok: “Ik ben net uit een miljoenenschuld. Daar zat ik vijftien jaar in”.

Geen geld voor pizza

Door slecht financieel management tijdens een tournee in Duitsland jaren geleden heeft hij regelmatig geen cent te makken. “Dat doet wel wat met je. Ik weet nog dat ik een keer op tournee was in het buitenland. Ik was met een team van veertig man onderweg. Ik had iedereen betaald en mijn vader en ik wilde even een pizza halen. We kwamen bij de bank, kaart erin, staat er geen saldo op. Dan zit je dus met zo’n hele show in het buitenland, heb je niet eens een tientje voor een pizza.”

Dat ligt nu achter hem. Hij is schuldenvrij en kijkt vooruit. Westwaarts. Hij gaat naar Las Vegas om het daar nog een keer te proberen te maken. “Als ik het volhoud verdien ik daar een hoop geld, na tien jaar kan ik een paar miljoen op de bank hebben staan. Tegen die tijd ben ik tegen de zestig en dan heb ik alle vrijheid om te doen wat ik wil. Dat is het grotere plan.”

Egoïstische afweging

Hij twijfelt niet of hij de intens zware werkweken volhoudt. Tegelijkertijd maakt hij zich geen illusies. Het wordt keihard werken en daarnaast laat hij zijn zieke moeder achter die in een vergevorderd stadium van Alzheimer zit.

“Het is zeker geen enorm happy story, je begint opnieuw en ik moet echt aan de bak. Het is wel door mijn hoofd gegaan om vanwege mijn moeder hier te blijven. Maar ze heeft mij altijd gesteund. Ik dacht ook, ik word vijftig en mijn moeder kan nog wel tien jaar leven. Dus ja, ik ga, maar het voelt wel een klein beetje als een egoïstische afweging.”

'Weet niet of vak blijft bestaan'

In Carre speelt hij deze maand voor het laatst zijn show 'House of Horror'. In Las Vegas gaat hij een nieuwe show doen. “Ik zit zelf te denken aan iets met een tijdmachine. Dan zou ik terug gaan in de tijd en ook naar de toekomst kijken, hoe de eruit ziet over honderd jaar”.

Over de toekomst van zijn vak maakt hij zich wel eens zorgen: “Door alle techniek weet ik niet of mijn vak nog blijft bestaan. Ook zie je dat veel trucs tegenwoordig op YouTube worden uitgelegd. Wat ik daarentegen wel merk is dat er tegenwoordig veel meer waardering is het voor het ambacht. Vroeger geloofden mensen dat een gloeilamp kon vliegen, tegenwoordig weten mensen echt wel beter. Daardoor is er veel meer waardering voor wat je doet.”

Niet meer naar China

In Las Vegas begint Klok klein. Hij wil niet dezelfde fout maken als elf jaar geleden, toen hij met Pamela Anderson als assistent het veel te groot aanpakte. De zaal bleef half leeg en na een paar maanden moest hij het opgeven. Toch wil hij weer naar de VS en niet naar bijvoorbeeld China, waar het commercieel interessant is met een grote, nieuwe markt . 

“Ik heb in China een paar maanden een tour gedaan, aan het einde kon ik geen fu yung hai meer zien. Azië is natuurlijk heel interessant, maar persoonlijk houd ik heel erg van Amerika en de filmindustrie. De romantiek van het oude Amerika trekt mij enorm.”

Een kleine zaal zonder Pamela

Dit keer begint Hans Klok in Vegas dus onderaan, niet in een van de grote hotels op The Strip, maar in een kleine zaal. En zonder Pamela Anderson. Vorig jaar wist hij haar nog te strikken voor zijn tour door Duitsland, maar dat was achteraf een fout: “Ze deed mee met twintig van de honderd shows, maar dat had ik niet moeten doen, het heeft me niet genoeg gebracht. Het is een fantastische vrouw en we hadden destijds veel aan elkaar te danken. Maar vraag je nu een kind van tien wie Pamela Anderson is dan kijken ze je glazig aan. Niets is zo vergankelijk als roem.”

Het Amerikaanse bedrijf Uber wil vanaf 2026 zelfrijdende taxi's aanbieden in Europa. Het bedrijf werkt nu samen met de Chinese ontwikkelaar Momenta om dit voor elkaar te krijgen. Maar is Nederland daar klaar voor? "Infrastructuur is goed geregeld."

Ruim 180 Surinamers hebben een verblijfsvergunning gekregen die ze na de onafhankelijkheid in 1975 zijn kwijtgeraakt. Maar door strenge eisen zijn er ook afwijzingen. Dat moet anders, vindt gemeente Amsterdam. "Het leidt tot schrijnende situaties."

Naast de verblijfsvergunningen die zijn afgegeven, zijn er nog ongeveer 25 in behandeling. Een van de mensen die nu al succesvol gebruik heeft kunnen maken van de regeling is Jayant Ganesh uit Den Haag. Hij woonde bijna 25 jaar zonder papieren in Nederland, maar krijgt nu een verblijfsvergunning.

'Ik kon die beslissing niet zelf nemen'

"Ik ben er heel erg blij mee, het neemt alle angst en stress weg. Ik hoef niet meer op de straat te lopen en bang te zijn dat ik word opgepakt en uitgezet", vertelt hij. "Het is een opluchting en het geeft ons ook de erkenning die wij verdienen, gezien het feit dat wij ons Nederlandschap nooit hebben afgestaan."

Ganesh was nog een kind toen Suriname onafhankelijk werd. "Ik kon dus niet de beslissing nemen of ik Nederlander wilde blijven of Surinamers wilde worden."

25 jaar ongedocumenteerd

In 2000 komt hij op zijn 29ste naar Nederland, maar papieren krijgt hij niet. "Gelukkig had ik hier een netwerk van familie en vrienden die mij opvingen. Ik heb meerdere keren bij de IND aangeklopt de afgelopen 25 jaar, maar steeds zonder succes."

Nu Ganesh wel een verblijfsvergunning heeft, voelt hij zich weer een vrij mens: "Ik kan nu legaal werk zoeken, ik kan in aanmerking komen voor een huurwoning en het belangrijkste, ik kan nu gewoon over straat lopen zonder dat ik bang ben dat er iets gebeurt."

Eenmalige speciale regeling

Om Surinamers als Ganesh tegemoet te komen, kwam voormalig staatssecretaris Van der Burg afgelopen jaar met een eenmalige, speciale regeling, waar Surinaamse oud-Nederlanders tussen 1 januari en 1 juli van dit jaar gebruik van kunnen maken.

Iedereen die geboren is voor 25 november 1975, de dag dat Suriname onafhankelijk werd, en die kan aantonen dat hij of zij langer dan 10 jaar in Nederland woont, komt in aanmerking voor een verblijfsvergunning.

500 zaken afgewezen

Maar die laatste eis, 10 jaar onafgebroken in Nederland wonen, zorgt er nu voor dat ruim 500 zaken van Surinaamse oud-Nederlanders zijn afgewezen. Zij konden niet bewijzen dat ze meer dan 10 jaar in Nederland woonden.

"Veel mensen vallen hierdoor buiten de boot", merkt wethouder van Amsterdam Rutger Groot Wassink. Zijn gemeente is verantwoordelijk voor de uitvoering van de regeling.

'Historisch onrecht'

Om deze groep mensen toch te helpen, pleit hij voor het verkorten van de eis, van 10 naar 5 jaar: "Zodat meer mensen gebruik kunnen maken van deze regeling."

"We hebben het hier over Nederlanders die ten onrechte niet de Nederlandse status hebben gekregen", gaat de wethouder verder. "Ik vind dat historisch onrecht en dat kunnen we nu rechtzetten."

Schrijnende situaties

Hij voorziet grote problemen voor deze groep als ze ongedocumenteerd blijven. "Het is voor die mensen buitengewoon vervelend en het leidt ook tot schrijnende situaties."

"Ze moeten dan illegaal wonen, illegaal werken en ze hebben geen toegang tot zorg. Het is een buitengewoon ingewikkeld bestaan voor deze mensen", aldus Groot Wassink.