De Duitsers kiezen zondag een nieuw parlement. Ongetwijfeld wordt de CDU van Merkel weer de grootste partij, het grootste thema is de angst voor de toekomst van het land. De afgelopen jaren heeft Duitsland veel vluchtelingen toegelaten. Of Duitsland dit aankan onderzoeken wij in onze 5-delige serie: ‘Wir schaffen das.’

De rechtse partij Alternative für Deutschland (AfD) stijgt in de peilingen en het verzet tegen het beleid van Merkel wordt heviger. Ondertussen laat het Duitse stadje Altena juist het tegenovergestelde zien. Hier is een project opgestart waarbij bewonersgekoppeld zijn aan vluchtelingen en hen wegwijs maken in Duitsland. Ze zijn het eens met de bekende uitspraak van Merkel: ‘’natuurlijk kunnen we het.’’

De Burgemeester van het Duitse stadje, Andreas Hollstein, neemt de afgelopen jaren 30 procent meer vluchtelingen op dan het verplichte quotum. Hij ziet het opvangen van vluchtelingen als een politieke verantwoordelijkheid.

Ook lerares Duits Edeltraud Egbringhoff ziet het als een plicht om deze nieuwkomers te helpen. ‘’Dat wat wij hier als burger doen, hoort bij de Duitse cultuur.’’ Egbringhoff geeft Duitse les aan vluchtelingen en leert hen de basis: van käse tot kartoffel.

‘’Er zijn mensen die mij niet meer groeten en die mij uitschelden.’’

Burgemeester Hollstein is overtuigd van zijn aanpak. ‘’Partijen die zich buiten of aan de rand van het politieke spectrum op hebben gesteld zeggen dat vluchtelingen alleen maar zorgen voor terreur en geweld. Ze hebben hierin geen gelijk gehad, want de criminaliteitscijfers in Altena zijn gedaald.’’ Toch ontvangt Hollstein niet alleen lof over zijn aanpak. ‘’Er zijn mensen die mij niet meer groeten en die mij uitschelden. Er zijn dingen door mijn brievenbus gegooid en ik word online uitgescholden. Dat hoort bij mijn politieke verantwoordelijkheid.’’

 Esther Szafranski is begeleider van de zogenoemde maatjes in de stad. ‘’Ik heb me proberen voor te stellen hoe het is als ik zelf vluchteling was geweest. Vluchtelingen verlaten hun land niet vrijwillig want iedereen is gehecht aan zijn land. Ik doe dit omdat ik weet dat iemand anders dit ook voor mij zou doen als ik de vluchteling was.’’

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.