Anti-verouderingspil: willen we dat wel?

De vele kwalen en gebreken die bij ouderdom komen kijken zijn niet te ontkomen. Of toch?

Beschadigde cellen in het ouder wordende lijf maken het lichaam vatbaar voor ziekte. Een internationaal team onderzoekers werkt aan een product dat die beschadigde cellen opruimt of tegenwerkt. Zij denken dat een langer gezond leven met minder ziektes binnen handbereik is.

Maar moeten we dat wel willen? De helft (53%) van de deelnemers aan onderzoek van het EenVandaag Opiniepanel heeft wel interesse in medicatie om de gezonde levensjaren te verlengen. Vier op de tien (37%) vinden de ontwikkeling van anti-verouderingsmedicatie in principe echter een slechte ontwikkeling.

Kostenbesparingen

Verdeeldheid dus bij panelleden, die voor hun positie verschillende argumenten aandragen. Voorstanders van anti-verouderingsmedicatie wijzen op de kostenbesparingen voor de samenleving: een gezonde oude dag voorkomt veel ziektekosten. Ook denken deze panelleden dat als mensen langer vitaal blijven, ze ook langer kunnen blijven werken en meedraaien in de samenleving.

Tegenstanders vinden het een slechte zaak om de levensduur op onnatuurlijke wijze te rekken. Zij wijzen ook op toenemende eenzaamheid onder ouderen.

'Veroudering is een ziekte'

Andrea Maier, hoogleraar ouderengeneeskundige en lid van het onderzoeksteam dat het medicijn ontwikkelt zegt dat veroudering een aandoening is waarvan de symptomen kunnen worden bestreden. Zij poneerde de stelling 'Veroudering is een ziekte'. Drie op de vier (74%) zijn het daar niet mee eens.

Vitaal ouder worden

Maar liefst 72% van de deelnemers onderneemt al activiteiten die de gevolgen van veroudering bestrijden. In beweging blijven is daarvoor de meest populaire methode (60%), gevolgd door het trainen van geestelijke vermogens (47%) en het hanteren van een gezond voedingspatroon (44%). Eén op de vijf (18%) maakt gebruik van voedingssupplementen zoals vitaminepillen om langer vitaal te blijven.

Vooral jongeren jagen het eeuwige leven na

Jongere panelleden jagen het eeuwige leven meer na dan ouderen. Gesteld dat er een mogelijkheid zou worden gevonden om het lichaam en de geest eeuwig gezond te houden, zouden de helft van de 18 tot 25 jarigen (47%) aanzienlijk langer of zelfs eeuwig willen blijven leven. Voor 65-plussers daalt die wens tot een vierde (26%).

Uitzending

In EenVandaag een gesprek met Andrea Maier. Ook spreken we met filosoof Bert Keizer, die tevens arts is in een verpleeghuis. Hij is tegenstander van een anti-verouderingspil. Ook spreken we met Gijs Rademaker van het EenVandaag Opiniepanel en twee vitale en gezonde panelleden, die verschillend denken over deze anti-verouderingspil.

Bekijk hier de uitzending over de ontwikkeling van het medicijn terug