De droogte dreigde nog even roet in het eten te gooien, maar Espelo is opgetogen. Hún paasvuur kan gewoon doorgang vinden komende maandag, zij het in afgeslankte vorm. En dat is belangrijk, want het paasvuur verbroedert.

"Vanaf november zijn we al bezig met bouwen en ineens dreigde het niet door te gaan vanwege de droogte", vertelt organisator van het paasvuur in Espelo Arjan Stevens (26). "We hebben even tranen met tuiten gehuild, want gingen ervan uit dat alles werd afgelast. Maar we mogen door."

Preventief nat houden

Arjan Stevens: "We gingen voor een houtstapel van 20 meter hoogte, maar die moet flink kleiner. We mogen nu maximaal acht meter de hoogte in, met al met al niet meer dan 500 kuub snoeihout." Ook zullen de organisatoren extra maatregelen treffen voor de brandveiligheid. Zo moeten de stapel en de omgeving preventief nat worden gehouden, worden er grote tankwagens geplaatst om te kunnen blussen en zal er een beveiliger staan om eerder aansteken te voorkomen.

Bron: EenVandaag

Het Overijsselse Espelo gaat er prat op elk jaar weer één van de grootste paasvuren van Nederland te organiseren. Ze haalden er zelfs het Guinness Book of Records mee. En elk jaar weer is er de rivaliteit met Dijkerhoek. Alleen gaat het komende zondag dus even wat anders. Stevens: "Nu gooien we het maar over een andere boeg met onze rivalen en doen we een soort wedstrijd: wie maakt het leukste paasvuur?"

Paasvuur houdt ons bijeen

"Het paasvuur is een machtig mooie traditie en houdt ons bijeen", vertelt Stevens. "Espelo heeft geen vaste dorpskern, de basisschool is al gesloten en zo'n paasvuur-traditie verbroedert." Zelf begon hij als jochie van elf met het verzamelen van snoeihout, enthousiast gemaakt door zijn vader. "Het is iets dat overgaat van vader op zoon. Maar het gaat niet alleen om de mannen, in aanloop naar Pasen zijn er ook speciale vrouwenavonden."

Bron: EenVandaag

Zwaar voor longpatiënten

Toch wordt niet iedereen blij van de vreugdevuren met Pasen. Longpatiënten kunnen dagenlang last hebben van de uitstoot van fijnstof door paasvuren. Een van hen is Annemarie Groenenberg uit Nieuwleusen. Zij lijdt aan de longziekte sarcoïdose. "Hoe je voor een traditie een heleboel Nederlanders letterlijk en figuurlijk laat stikken; ik begrijp het niet."

Groenenberg weet niet waar ze het moet zoeken met de paasvuren. "Die fijnstof gaat overal doorheen en dringt je huis binnen. Vorig jaar werd die bij mij in de buurt afgelast, maar zelfs toen had ik evenveel last door de paasvuren in Duitsland."

Bron: EenVandaag

Het argument 'dat het toch maar een dag per jaar is' wuift ze weg. "Mensen hebben geen idee hoe erg het is voor een patiënt zoals ik. Het gaat niet om 1 dag, fijnstof gaat om steeds meer dagen in het jaar. Denk aan buren met een houtkachel, denk aan vuurwerk. Je weet niet waar je het moet zoeken als longpatiënt."

In elk geval gaat het paasvuur in Espelo zondag door, met een aantal extra veiligheidsvoorwaarden. Organisator Arjan Stevens ontkent niet dat er fijnstof zal vrijkomen bij 'zijn' paasvuur. "Maar om daarvoor paasvuren te verbieden? Het is een aloude traditie. En oud en nieuw met al zijn vuurwerk verbied je ook niet."

Apple en Meta krijgen van de Europese Commissie samen een boete van zo'n 700 miljoen euro voor het overtreden van de Digital Markets Act. Deze wet richt zich op techbedrijven die zo groot zijn dat ondernemers en consumenten bijna niet zonder hen kunnen.

Het geplande topoverleg in Londen tussen de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Oekraïne over het beëindigen van de oorlog tussen Oekraïne en Rusland is tot op het laatste moment uitgesteld.

Het overleg van vandaag ging wel door, maar zonder de ministers van Buitenlandse Zaken van de meeste landen. De Oekraïense ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie namen wél deel aan de gesprekken. Zij reisden af naar Londen om zich, volgens presidentieel stafchef Andriy Jermak, in te zetten voor 'een compleet en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren als eerste stap op weg naar een oplossing'.

Wat betekent dit voor Oekraïne?

"Eigenlijk is dit weer een stap in een behoorlijk schimmig proces waarin Oekraïne en Rusland beide proberen te doen alsof ze echt vrede willen om op die manier de Amerikanen aan boord te houden", zegt Oost-Europa expert van Instituut Clingendael Bob Deen.

De onderhandelingen vinden plaats terwijl Rusland recent, ook tijdens het paasbestand, meerdere drone-aanvallen uitvoerde. "Ze zijn erg bezig met naar elkaar te wijzen. De Oekraïners zeggen: de Russen willen helemaal geen vrede, die blijven gewoon aanvallen, zelfs tijdens het staakt-het-vuren. En de Russen proberen zo redelijk mogelijk over te komen naar de Amerikanen met allemaal eisen die voor Oekraïne eigenlijk onbespreekbaar zijn."

'Diefstal van Oekraïnes grondgebied'

Een van de eisen van Rusland is dat Oekraïne de Krim 'inlevert'. En dat is vernederend, zegt Deen. "Het moeten opgeven van de Krim is eigenlijk voor geen enkele Oekraïense president acceptabel. Dat kan je ook niet aan de Oekraïense bevolking uitleggen. Het lijkt alsof deze deal bewust geformuleerd is zodat Zelensky het er mee eens moet zijn."

"Wat er nu op tafel ligt is een 'typisch Russische geste', waarin je eigenlijk onredelijk veel claimt en daarna redelijk probeert over te komen door te zeggen dat je alleen maar wilt houden wat je al bezet hebt", gaat de expert verder. "Maar eigenlijk blijft het nog steeds diefstal van Oekraïens grondgebied."

Amerika gefrustreerd

Niet alleen met de deal, maar ook met hun afwezigheid wil vooral de Verenigde Staten een statement maken. Zo benadrukt Amerika-verslaggever Tom van 't Einde het belang van de afwezigheid van de Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio.

"De Amerikanen zijn echt ontzettend gefrustreerd dat er zo weinig ontwikkeling in de onderhandelingen zitten, president Trump voorop", zegt Van 't Einde. "Hiermee willen ze een duidelijk statement naar Oekraïne afgeven. Ze verwachten veel meer beweging vanaf hun kant."

Onredelijke verwachtingen van Trump

President Trump voerde sinds het begin van zijn presidentschap zware druk op het vredesproces. Tijdens zijn campagne zei hij binnen 24 uur een einde aan deze oorlog te willen maken, later stelde hij dit bij naar 100 dagen. "Het was onredelijk om te verwachten dat hij het in 24 uur of 100 dagen zou kunnen beëindigen en daar loopt Trump nu tegenaan", merkt Deen op over de tijdsruk die de president op de onderhandelingen zet.

Van 't Einde vult aan: "Hij wil laten zien aan zijn kiezers dat hij deze oorlog tot een goed einde kan brengen. Of hij daar nou een stuk Oekraïne voor moet opofferen of niet, dat maakt voor hem eigenlijk niet veel uit."

Hoop op beweging

Toch is dit overleg niet geheel zinloos. "Er zit echter wel degelijk beweging in", zegt Deen. "Het is niet alleen maar nep. De Amerikaanse gezant Steve Witkoff is vorige week uit Rusland gekomen met een aantal ideeën waar hij Trump van heeft weten te overtuigen. Die zijn vorige week al aan de Oekraïners en Europeanen gepresenteerd."

"Een staakt-het-vuren zou in het voordeel van Oekraïne zijn. Ze weten dat ze het niet heel lang meer vol kunnen houden, zeker als de Amerikaanse wapenleveringen stoppen", aldus Deen.

Serieuze bedreiging

Van een stop in wapenlevering heeft Oekraïne al eerder last gehad, weet Van 't Einde.

"We moeten het dreigement van Trump dat hij de onderhandelingstafel verlaat heel serieus nemen. Hij heeft al eerder alle steun aan Oekraïne 10 dagen lang stilgezet."

'Beide partijen staan onder druk'

Wat is er dan echt nodig om een einde te maken aan deze oorlog? "De Russen hopen dat ze dit conflict op militaire wijze kunnen beslechten en willen dus iets terug voor een staakt-het-vuren", antwoordt Deen.

"Beide partijen staan onder druk om toch een beetje te bewegen, maar ze zijn nog niet echt klaar voor een duurzame oplossing. Het lijkt er dus op dat ze er deze week niet definitief uit zullen komen", zegt de expert tot slot.