De opkomst van digitale buurtwachten, waarbij bewoners in WhatsApp-groepen verdachte situaties signaleren, heeft een gunstig effect op het aantal woninginbraken. In Tilburg daalde het aantal inbraken zelfs met de helft in wijken waar buurtbewoners aangesloten zijn bij een proef met buurtpreventie via de smartphone.

Dat blijkt uit het eerste wetenschappelijke onderzoek naar dit fenomeen, uitgevoerd door de Tilburg University. Onderzoekers brachten in kaart wat de effecten waren in 35 Tilburgse buurten waar een digitale burgerwacht actief is. Het experiment, waarin buurtbewoners, gemeente en politie samenwerken, startte in 2014. Gedurende de maanden waarin buurten werden aangesloten op het initiatief daalde het aantal woninginbraken spectaculair: gemiddeld met de helft, van 60 naar 30 per maand.

EenVandaag ging kijken in Tilburg in een wijk waar bewoners nu ruim een jaar gezamenlijk meldingen maken via een Whatsapp-alarm en sprak met Ben Vollaard, universitair hoofddocent economie en onderzoeker woninginbraken, die het onderzoek deed (lees hier het onderzoeksrapport). Projectleider Adrio Toorians van de gemeente Tilburg vertelt hoe het project in Tilburg werkt. Ook een reactie van Sybren van der Velden, landelijk coördinator woninginbraken van de nationale politie.

Afschrikken

Zoals de Tilburgse burgerwacht zijn er honderden initiatieven in het hele land. In Tilburg hebben politie en gemeente een nadrukkelijker rol dan in veel andere initiatieven en het project wordt strak gecoördineerd. De WhatsApp-groepen worden beheerd door aangewezen bewoners, volgens een vast principe welke situaties wel en niet worden gemeld. Er zijn vaste afspraken met de politie over meldingen en wanneer 112 gebeld moet worden. De gemeente speelt een grote rol in de selectie van deelnemende buurten.

De onderzoekers vermoeden dat inbrekers zich door het project laten afschrikken. Maar ook is de buurt veel alerter door het project en zijn inwoners sneller bereid verdachte situaties te melden. En er worden ook andere preventieve maatregelen genomen, zoals een Facebookpagina, brieven in buurten waar is ingebroken met anti-inbraaktips en buurtpreventie.

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.