Albert Heijn heeft vanmiddag gereageerd op de ophef die ontstond over een foto van een display waarop kinderen zonder schmink in Zwarte Pietverkleedpakjes te zien was. Veel woedende mensen verbonden er de conclusie aan dat AH Zwarte Piet in de ban had gedaan en riepen op tot een boycot van de supermarkt.

De Facebook pagina van de winkelketen werd overstelpt met boze reacties en klanten die aankondigden nooit meer een stap over de drempel te doen, inclusief foto's van doorgeknipte bonuskaarten. Maar ook mensen die verheugd op de boycot reageerden door te stellen dat er nu voortaan minder lange rijen 'leeghoofden' en 'racisten' in de winkel zouden zijn.

Geschrokken laat de supermarkt nu weten: 'Voor de vele klanten die het Sinterklaasfeest op de gebruikelijke wijze willen vieren, hebben we producten met Zwarte Piet daarop. Maar u ziet ook producten waarop hij niet staat. Aan de klant de keuze. Er is dus zeker geen sprake van een besluit om Zwarte Piet in de ban te doen.'

Timmermans

Verder veel verontwaardiging vanochtend over de uitspraak van Minister Timmermans gisteravond bij Pauw. Timmermans kreeg 1 kritische vraag van Jeroen Pauw over zijn emotionele MH17 speech voor de VN. Pauw stelde dat de laatste momenten van de passagiers niet konden zijn gegaan zoals Timmermans ze in zijn speech voorstelde. Dit omdat er simpelweg geen tijd was om elkaar in de armen te houden en diep in de ogen te kijken na een raketinslag op 10 km hoogte. Hierop werd Timmermans boos en zei; 'Denkt u dat? U weet dat er een slachtoffer is gevonden met een zuurstofmasker voor zijn mond'? Hiermee implicerend dat slachtoffers nog de tijd hadden om zuurstofmaskers op te doen na de aanslag. 

Al snel kwamen er verbaasde tweets van mensen die dit moeilijk konden geloven. Vervolgens een tweet van Ron Fresen dat Timmermans zich volgens insiders vergist had en daarna het NFI dat stelde dat er op het bewuste masker geen vingerafdrukken, DNA of speeksel was aangetroffen. Uiteindleijk kwam het OM met een verklaring naar buiten: er was 1 slachtoffer gevonden met een zuurstofmasker om zijn nek (dus niet voor zijn mond) maar er kon geen duidelijkheid worden gegeven hoe die daar kwam. 

Los van of Timmermans gelijk had of niet werd het niet kies gevonden dat de minister dit persoonlijke detail (waar de nabestaanden geen weet van hadden) gebruikte als argument in een interview. 

Inmiddels heeft Timmermans dus excuses gemaakt: 'Ik bied mijn verontschuldigingen aan de nabestaanden aan. Misschien ben ik te betrokken bij het onderwerp. Het heeft mij veranderd, geraakt.' Weblog Geenstijl reageert met: 'Goh, gaat het toch weer over hemzelf'. 

Cartoonist Ruben Oppenheimer reageerde met deze tweet.

Kunnen duiven huilen?

Het is het meest gecoverde liedje van prince: 'When doves cry'.  'This is what it sounds like when doves cry', zong hij 30 jaar geleden in zijn hit. Maar huilende duiven, kán dat eigenlijk wel? Website vox.com vroeg zich dit af en ze startten een diepgravend journalistiek onderzoek. 

Biologieprofessor Michael Shapiro van de universiteit van Utah weet het antwoord, maar heel eenvoudig blijkt het allemaal niet te zijn. 

'Biologisch gezien kunnen duiven tranen produceren. Ze hebben traankanalen, en produceren langs die weg een vloeistof die ervoor zorgt dat hun ogen niet uitdrogen.'

Verder kunnen duiven ook klanken produceren die voor mensen best treurig klinken. 'Er bestaat zelfs een duivensoort die de 'rouwende duif' heet.' Maar Shapiro maakt  een grote kanttekening: 'Zowel de tranen als de treurige geluiden komen niet voort uit een droevige situatie. De tranen dienen echt enkel om de ogen te bevochtigen, en de uitroep om de aandacht van een potentiële partner te trekken.' Met andere woorden: als je de definitie van huilen als een emotionele gebeurtenis volgt, kunnen duiven niet huilen. En dan klopt de tekst van Prince's nummer helaas niet.

Nieuw: cyberseks waarbij je elkaar voelt

Wie denkt dat alles op het gebied van internet en porno zo'n beetje al is uitgevonden heeft het mis. Want vanaf volgende week is er de LovePalz Club, een nieuw sociaal netwerk, bedoeld om cyberseks te hebben met volslagen vreemden. Op zich nog niet zo heel vernieuwend misschien, maar 1 van de opties die het netwerk biedt is dat zeker wel. 

Het netwerk stelt je namelijk in staat om op afstand het seksspeeltje te bedienen van je cybersekspartner. En andersom natuurlijk ook. Zo hoor en zie je elkaar dus niet alleen, maar voel je elkaar ook! Het netwerk is ontwikkeld door een fabrikant van zogenaamde teledildonics, ofwel seksspeeltjes die van afstand (online) bediend kunnen worden. Origineel bedoeld voor partners die noodgedwongen niet bij elkaar kunnen zijn. Maar, dacht dit bedrijf, waarom er niet mee vreemdgaan? Het enige wat je nodig hebt zijn dus de robotdildo's, die in verschillende modellen te bestellen zijn (voor mannen en vrouwen). Zo zijn daar de Twist, Hera en Zeus. 

Ruim 180 Surinamers hebben een verblijfsvergunning gekregen die ze na de onafhankelijkheid in 1975 zijn kwijtgeraakt. Maar door strenge eisen zijn er ook afwijzingen. Dat moet anders, vindt gemeente Amsterdam. "Het leidt tot schrijnende situaties."

Naast de verblijfsvergunningen die zijn afgegeven, zijn er nog ongeveer 25 in behandeling. Een van de mensen die nu al succesvol gebruik heeft kunnen maken van de regeling is Jayant Ganesh uit Den Haag. Hij woonde bijna 25 jaar zonder papieren in Nederland, maar krijgt nu een verblijfsvergunning.

'Ik kon die beslissing niet zelf nemen'

"Ik ben er heel erg blij mee, het neemt alle angst en stress weg. Ik hoef niet meer op de straat te lopen en bang te zijn dat ik word opgepakt en uitgezet", vertelt hij. "Het is een opluchting en het geeft ons ook de erkenning die wij verdienen, gezien het feit dat wij ons Nederlandschap nooit hebben afgestaan."

Ganesh was nog een kind toen Suriname onafhankelijk werd. "Ik kon dus niet de beslissing nemen of ik Nederlander wilde blijven of Surinamers wilde worden."

25 jaar ongedocumenteerd

In 2000 komt hij op zijn 29ste naar Nederland, maar papieren krijgt hij niet. "Gelukkig had ik hier een netwerk van familie en vrienden die mij opvingen. Ik heb meerdere keren bij de IND aangeklopt de afgelopen 25 jaar, maar steeds zonder succes."

Nu Ganesh wel een verblijfsvergunning heeft, voelt hij zich weer een vrij mens: "Ik kan nu legaal werk zoeken, ik kan in aanmerking komen voor een huurwoning en het belangrijkste, ik kan nu gewoon over straat lopen zonder dat ik bang ben dat er iets gebeurt."

Eenmalige speciale regeling

Om Surinamers als Ganesh tegemoet te komen, kwam voormalig staatssecretaris Van der Burg afgelopen jaar met een eenmalige, speciale regeling, waar Surinaamse oud-Nederlanders tussen 1 januari en 1 juli van dit jaar gebruik van kunnen maken.

Iedereen die geboren is voor 25 november 1975, de dag dat Suriname onafhankelijk werd, en die kan aantonen dat hij of zij langer dan 10 jaar in Nederland woont, komt in aanmerking voor een verblijfsvergunning.

500 zaken afgewezen

Maar die laatste eis, 10 jaar onafgebroken in Nederland wonen, zorgt er nu voor dat ruim 500 zaken van Surinaamse oud-Nederlanders zijn afgewezen. Zij konden niet bewijzen dat ze meer dan 10 jaar in Nederland woonden.

"Veel mensen vallen hierdoor buiten de boot", merkt wethouder van Amsterdam Rutger Groot Wassink. Zijn gemeente is verantwoordelijk voor de uitvoering van de regeling.

'Historisch onrecht'

Om deze groep mensen toch te helpen, pleit hij voor het verkorten van de eis, van 10 naar 5 jaar: "Zodat meer mensen gebruik kunnen maken van deze regeling."

"We hebben het hier over Nederlanders die ten onrechte niet de Nederlandse status hebben gekregen", gaat de wethouder verder. "Ik vind dat historisch onrecht en dat kunnen we nu rechtzetten."

Schrijnende situaties

Hij voorziet grote problemen voor deze groep als ze ongedocumenteerd blijven. "Het is voor die mensen buitengewoon vervelend en het leidt ook tot schrijnende situaties."

"Ze moeten dan illegaal wonen, illegaal werken en ze hebben geen toegang tot zorg. Het is een buitengewoon ingewikkeld bestaan voor deze mensen", aldus Groot Wassink.

Na de afgelaste verkiezingscampagne van vorig jaar wegens corruptie, manipulatie en mogelijk Russische inmenging, gaan de Roemenen morgen opnieuw naar de stembus. "Ik maak me zorgen over de toekomst van mijn land. Mensen zijn makkelijk te manipuleren."

"Niet iedereen heeft door hoe belangrijk deze verkiezingen zijn voor ons land", zegt de 22-jarige Lavinia Duman. "De internationale banden, economie en democratie staan onder druk. Ik maak me grote zorgen; mensen in mijn land zijn makkelijk te manipuleren."

Verkiezingen afgelast wegens misleiding

Afgelopen jaar werden de verkiezingen in Roemenië afgelast nadat de radicaal-rechtse politicus Calin Georgescu tot ieders verrassing de eerste verkiezingsronde won. Volgens het Constitutionele hof was er sprake van corruptie en manipulatie. Zo zou de pro-Russische politicus geprofiteerd hebben van een wijdverspreide campagne op TikTok.

"Iedereen was in shock dat Georgescu de eerste ronde had gewonnen", vertelt Lavinia, die sinds 2021 studeert aan de Universiteit van Amsterdam. "Mensen kenden hem alleen via TikTok, niemand wist hoe hij er uitzag. Op de app plaatsten mensen hoe geweldig hij was, en dat hij zou zorgen voor verandering. Ik ben nog nooit zo bang geweest voor de toekomst van mijn land. Het was één grote manipulatie."

Populaire vanwege armoede

De reden dat de radicaal-rechtse Georgescu populair is in Roemenië, heeft volgens Lavinia te maken met financiële problemen. "Veel mensen leven in armoede, zijn laag geschoold en hebben moeite eten op de tafel te krijgen", vertelt Lavinia. "Mensen zijn klaar met rijke politici en willen wat anders. Georgescu vulde dit gat."

"Georgescu wilde uit de Europese Unie stappen en nauwere banden aangaan met Rusland, en beloofde dat daardoor alles beter zou worden. Volgens hem zou Rusland ons kunnen 'redden'", vertelt Lavinia. "Door jarenlange corruptie, kunnen mensen in Roemenië niet juist van het onjuist onderscheiden. Men geloofde hem."

Radicaal-rechts opnieuw op de loer

In de aankomende verkiezingen is Georgescu uitgesloten van deelname, vanwege het overtreden van de democratische regels. Desondanks ligt de ruk naar extreem-rechts opnieuw op de loer. Politicus George Simion staat op de eerste plek in de peilingen.

"Simion is minder extreem dan Georgescu, maar ook hij streeft naar een conservatief beleid. Simion is tegen abortus, wil de Europese Unie verlaten en streeft naar hechtere banden met Rusland. Het zou het slechtste scenario zijn als Simion wint", gaat de student verder. "Ik wil er niet over nadenken."

Extra maatregelen

Campagnevoering via TikTok is in Roemenië van groot belang. Zo telt de Chinese app 9 miljoen gebruikers, in een land met 19 miljoen inwoners. Volgens strategisch analist bij The Hague Centre for Strategic Studies (HCSS) Laura Jasper telt dit zwaar, gezien maar 30 procent van de inwoners de traditionele nieuwsoutlets vertrouwt.

Om tijdens de verkiezingen desinformatie te bestrijden zijn extra maatregelen genomen. De app heeft, onder leiding van de Europese Commissie, al meer dan 27.000 nepaccounts verwijderd. Ook zijn extra mensen aangenomen om de content te controleren. Toch blijft campagnevoering via TikTok populair, ziet ook Lavinia.

Invloed TikTok

"In deze TikTok zegt politicus Simion dat mensen niet naar de pers moeten luisteren en dat de pers onbetrouwbaar is", zegt de student, terwijl ze op haar iPad door TikTok scrollt. "Ook zegt Simion dat hij er alles aan doet om Georgescu terug aan de macht te krijgen, aangezien hij de échte winnaar is van de verkiezingen. Maar dat klopt niet."

Volgens de 22-jarige student is deze manier van campagnevoeren effectief. "Mensen in Roemenië zijn boos dat ze opnieuw naar de stembus moeten", zegt Lavinia. "Ook is er veel onduidelijkheid. Simion speelt hier handig op in."

Hoop voor Roemenië

Maar toch heeft de Roemeense student hoop. "Roemenië is een prachtig land en heeft veel potentie", vertelt ze trots. "Ik ben blij dat er nieuwe verkiezingen zijn, en dat er een goede kanshebber is. Nicuşor Dan pleit voor democratie en een Europees beleid."

Toch sluit Lavinia niet uit ooit het heft in eigen handen te nemen. "Vanwege deze chaos wil ik zelf de politiek in. Ik denk dat ik het beter kan", zegt Lavinia tot slot. "In plaats van de corrupte politici die Roemenië alleen maar schade aanrichten."