Suriname wil met Nederlandse spelers naar WK 2018

Het is een lang gekoesterde droom in Paramaribo: deelname van Suriname aan een wereldkampioenschap voetbal. Vooralsnog een droom, maar die komt binnenkort misschien wel uit. Het parlement in Paramaribo wil daarvoor een wet aannemen, waardoor voetballers van Surinaamse komaf de dubbele nationaliteit krijgen.

Het nationale elftal, 'Natio' voor de fans, bezet een treurige 149e plaats op de FIFA-ranking; dat is lager dan Afghanistan en Madagascar. Nog nooit kwam het team door de voorrondes heen, en het gaat de laatste decennia bergafwaarts.

Denkbeeld over dubbele nationaliteit veranderd

Het lokale competitieniveau is misschien laag, maar in Nederland spelen sinds jaar en dag veel Surinaamse voetballers op hoog niveau: denk aan legendarische oud-sterren als Frank Rijkaard, Edgar Davids en Clarence Seedorf. Een aantal spelers heeft al laten weten dit plan te omarmen; onder hen Kelvin Leerdam van Vitesse en Milano Koenders van Heracles Almelo.

In Suriname was altijd veel weerstand tegen het idee van de komst van Nederlands-Surinaamse spelers; gevreesd werd dat met de wet -en dubbele nationaliteit- in handen, duizenden Surinamers uit Nederland plotseling stemrecht zouden krijgen. Dan komen de politieke verhoudingen radicaal anders te liggen. Het zou de nationale trots ook ondermijnen, nu ze verlost zijn van de koloniale heerser, willen ze ook hun macht in eigen land houden.

Maar die angst lijkt nu over, er bestaat brede politieke wil om spelers met een Nederlands paspoort, de dubbele nationaliteit aan te bieden zodat ze straks in Surinaams tenue kunnen uitkomen.

Caribische poule is te doen

Het Surinaamse team komt uit in de Caribische kwalificatieronde van de CONCACAF. Plaatsing is daar een stuk eenvoudiger dan in de Zuid-Amerikaanse poule. De zwaarste tegenstanders zijn deelnemers aan het WK 2014 Mexico, de Verenigde Staten en Costa Rica. Dat is wat anders dan moeten opboksen tegen grootmachten als Brazilië, Argentinië en Colombia. 

Maakt de oud-kolonie in Zuid-Amerika echt kans op deelname tijdens het WK in Rusland in 2018? Diederik Samwel volgt het voetbal in Suriname al vele jaren en volgde de Natio in hun kwalificatiepoging in aanloop naar het WK in Zuid-Afrika van 2010. Hij schreef er het boek 'Suriname en de lange weg naar het WK' over.

Reëele kans op WK 2018 in Rusland

Samwel denkt dat de kans zeker bestaat dat straks het volkslied van Suriname op de velden in Rusland klinkt. 'Als de wet er snel doorheen komt, dan kunnen de eerste Nederlands-Surinaamse spelers in juni op het veld staan. Dan speelt Suriname de eerste kwalificatiewedstrijd.'

De Surinaams-Nederlandse oud-Ajacied Nordin Wooter inventariseerde bij kandidaatspelers hun bereidwilligheid om voor Suriname uit te komen. Onder andere de smaakmaker van FC Groningen Tjaronn Chery en Champions League deelnemer voor PFK Ludogorets Virgil Misidjan zijn gevraagd. Wooter vertelt of er een groot draagvlak is voor de 'Natio' bij de Nederlandse spelers.