"Afgezien van Luxemburg, kent geen land ter wereld zo weinig armoede onder ouderen als Nederland." Die uitspraak is te lezen in een opiniestuk in NRC Handelsblad, geschreven door enkele directeuren van grote pensioenfondsen. Ze pleiten voor versoepeling van de pensioenregels, maar beweren dus ook met grote stelligheid dat er alleen in Luxemburg minder ouderen in armoede leven dan in ons land. Maar hoe komen ze tot die bewering?

Onderzoeken

Mathijs Bouman, econoom van Nieuwsuur en het FD, dook in de cijfers van diverse onderzoeken en ontdekte dat er verschillende uitkomsten zijn. "Zowel bij Eurostat en de OESO zijn de uitkomsten anders. Nederland staat in sommige onderzoeken op 1, in anderen staan landen als Frankrijk maar ook Oostbloklanden boven ons."

Na enig speurwerk blijkt een Duits onderzoek te laten zien dat Luxemburg op 1 staat en Nederland op 2. Maar wat toont dat onderzoek aan? Het gaat om het risico om als oudere in armoede terecht te komen. Dat is dus niet de hoeveelheid ouderen die daadwerkelijk in armoede leeft.

Relatieve armoede

Armoede in Nederland betekent volgens Bouman het volgende: "Het CBS neemt het bijstandsniveau van 1979, dat was het jaar dat de bijstand op het hoogste peil stond sinds de jaren '70, en dan nemen ze de inflate erbij en dat is dan het niveau van de armoedegrens die het CBS elk jaar meet. Dat is armoede in absolute vorm. De meeste internationale onderzoekers kijken naar relatieve armoede."

Het aantal ouderen dat in armoede leeft is overigens fors gedaald sinds midden jaren '90. Waar het eerst nog zo'n 21 procent betrof is dat nu, dankzij het aanvullend pensioen, nog maar 3 procent. "Waar het gemiddelde voor Nederland op 8 procent ligt", aldus Bouman.

Relatief goed

Concluderend: ouderen hebben het hier relatief goed, maar je kunt niet zeggen dat in Luxemburg minder ouderen in armoede leven dan in Nederland. Luxemburg en Nederland kan je dan ook niet aanwijzen als de landen met de minste armoede onder ouderen. Het onderzoek waar naar wordt verwezen richt zich op het risico dat ouderen lopen om in armoede terecht te komen, en dat is net iets anders.

Na een urenlang spoedoverleg tussen de coalitiepartijen en premier Dick Schoof gisterenavond, gingen de overleggen vandaag verder. En daarbij worden de ergernissen tussen de partijen steeds groter, ziet ook politiek commentator Joost Vullings.

De Russische president Vladimir Poetin is voorstander van een bestand met Oekraïne, mits het leidt tot duurzame vrede. Dat liet hij weten tijdens een persconferentie. Toch houdt Ruslandkenner Helga Salemon een slag om de arm: "Poetin zal blijven stoken".

Eerder deze week bereikte de Verenigde Staten met Oekraïne een akkoord voor een wapenstilstand van dertig dagen. En nu lijkt Rusland voorzichtig de deur open te doen naar onderhandelingen. Maar dat kan alleen als er sprake is van een duurzame vrede. Of dat kan met het Amerikaanse voorstel, is volgens de Russische president nog niet duidelijk.

Staatstelevisie benadrukt Russische successen

Opvallend is dat de Russische staatstelevisie vooral de successen benadrukt, zoals het bezoek van Poetin aan Koersk en de Russische troepen die daar terrein terugwinnen. De vredesonderhandelingen zijn nauwelijks aan bod gekomen.

Volgens Salemon wil Poetin daarmee laten zien: we zijn aan de winnende hand. "Dus daar gaat het de hele week over in de journaals."

Geschiedenisboeken

Bovendien lijkt Poetin niet uit te zijn op vrede als er niet aan zijn eisen wordt voldaan. "Het lijkt alsof hij bedacht heeft dat hij de geschiedenisboeken in wil als de man die Oekraïne weer in de Russische invloedssfeer bracht. Hij is natuurlijk ook al een oude man", vertelt Salemon.

"Als je het volk in dit land rijp wil maken voor een vrede, dan praat je niet zoveel over oorlog. Als het al over onderhandelingen ging, was het vanuit het oogpunt dat Oekraïne zich toch niet aan afspraken zou houden."

Oorlogseconomie

Rusland wordt sinds de start van de oorlog met Oekraïne aan allerlei sancties onderworpen, door zowel de Europese Unie als de Amerikanen. "Eigenlijk draait de economie daar nu op oorlog. Dus als die oorlog ophoudt, dan stort de economie in."

Ook daarom acht Salemon de kans op vrede klein. "Poetin weet dat in vredestijd het land economisch niet gezond kan worden. Met een vrede wint hij daarom helemaal niet."

Eisen

Het land lijkt alleen akkoord te willen gaan met vredesonderhandeling of een staakt-het-vuren als aan al haar eisen wordt voldaan. "Ze willen bijvoorbeeld geen gebieden teruggeven. Geen internationale troepen op Oekraïens grondgebied."

En dat dat een flinke eisenlijst is, weten ze. "Poetin weet dat Oekraïne nooit akkoord kan gaan met alle eisen, dat is voor hen een breekijzer. In ieder scenario is voor Poetin oorlog voordeliger dan vrede."

Trump

Ook de Amerikaanse president Donald Trump zal daarin weinig verschil maken. "Ook als Trump zou zeggen: de Russen houden zich niet aan afspraken, ik steun Oekraïne weer voluit... Dan heeft Rusland gewoon de oude vijand terug. En dat zie je ook op televisie: in de propaganda wordt rekening gehouden dat de VS zich ook kan afzetten tegen Rusland."

"Wat je dan ook hoort: als de VS weer die vijandige houding aanneemt, is het beter om door te vechten." Bovendien zou ook als er wel een akkoord komt, Poetin niet meer te vertrouwen zijn. "Hij heeft vaker laten zien: aan afspraken houdt hij zich niet. Poetin houdt in feite Trump aan het lijntje."