Terwijl de wereld zijn ogen heeft gericht op de Syrische grensstad Kobani zijn verreweg de meeste inwoners van die stad allang vertrokken. 

Een deel van die vluchtelingen komt terecht in Koerdisch gebied in Irak. De Nederlandse journalist Wladimir van Wilgenburg sprak met hen. 

Ook probeerde hij in contact te komen met de Nederlandse No Surrender strijders die meevechten met de Peshmerga, en waarvan gisteravond duidelijk werd dat No Surrender lid Ron weer is teruggekeerd naar Nederland. 

Lees hieronder ook de blog van Wladimir van Wilgenburg:

update
clock 21-10-2014 14:35

Nederlandse oorlogsvrijwilligers en de media

Een jaar geleden in Syrisch Koerdisch gebied vroeg een Koerdisch strijder mij hoe de Koerden meer aandacht kunnen krijgen van het Westen. Ik dacht gelijk aan de Nederlandse FARC-strijder Tanja Nijmeijer en gaf aan dat westerse vrijwilligers vaak veel media-aandacht krijgen. “Waarom sluit jij je dan niet aan bij ons?”, vroeger de strijder meteen.Een jaar later zijn er meerdere vrijwilligers met westerse paspoorten die zich hebben aangesloten bij de Koerden en veel media-aandacht genereren. Aanvankelijk kregen voornamelijk westerse Jihad-strijders veel aandacht. Inmiddels geldt dat ook voor westerlingen die met de Koerden vechten tegen Jihad-strijders.Tot nu toe hebben weinig Nederlandse strijders met de media gesproken, terwijl Amerikaanse strijders worden geïnterviewd door de westerse media. De Koerden hopen dat meer westerlingen zich bij hen aansluiten. Er is vooral aandacht voor niet-Koerdische Nederlanders, zoals de drie leden van de motorclub No Surrender. Tot nu toe zijn de Nederlandse media er niet in geslaagd de Nederlandse biker Ron te interviewen. Hij beging de fout een interview te doen op de Koerdische tv, waarna hij in het mediavizier kwam. Zijn commandant gaf mij aan dat Ron niet wil praten met de media vanwege mogelijke negatieve berichtgeving.StrafvervolgingSoran Chavoshe, voorzitter van de Koerdische Jongeren en Studentenunie (KJSU), en politicoloog, is meerdere malen benaderd door de media voor contacten met Nederlandse strijders in Koerdistan. Toch heeft hij ze niet geholpen.‘Nederlands Koerdische Peshmerga willen niet in de media verschijnen uit het angst voor vervolging, ondanks de bewering van het OM dat Koerdische Nederlandse strijders niet worden vervolgd,’ zei hij.Maar dat is niet zeker. Afgelopen donderdag maakte het OM namelijk bekend dat Nederlanders die in Irak en Syrië deelnemen aan de gewapende strijd tegen de Islamitische staat toch strafbaar zijn, ondanks eerdere berichtgeving dat dit niet het geval is.De Koerdische regering heeft vrijwilligers dan ook opgeroepen om goed na te denken over juridische gevolgen voordat ze zich aanmelden bij de Koerdische strijdkrachten. Het strijden voor de Koerdische PKK dat nog steeds op terroristische lijst staat, kan ook tot strafvervolging leiden.Negatieve publiciteitNederlandse oorlogsvrijwilligers kunnen ook last krijgen van negatieve media-aandacht.Neem bijvoorbeeld het verhaal van Jordan Matson: een 28-jarige oorlogsveteraan uit Amerika. Hij is nu actief voor Koerdische strijders in Syrië, Maar berichtgeving richtte zich voornamelijk op het feit dat het Amerikaanse leger hem had ontslagen in 2007 en hij een zelfmoordpoging had gedaan, waarna hij gearresteerd werd en kort in de cel zat.Ook het feit dat oorlogsvrijwilligers uit Duitsland en Nederland in één adem genoemd worden met motorbendes, zal niet altijd tot positieve media-aandacht leiden. De Nederlandse media richtten zich voornamelijk op Rons achtergrond als motorclub-lid, niet op zijn achtergrond als ex-militair.De anonieme Nederlandse IS-strijder Abu Muhammed Zarqawi maakt hier gretig gebruik van in de propaganda-oorlog tussen de Koerden en de Islamitische staat.“Terwijl het #IS khalifaat chirurgen en ingenieurs trekt, trekt de #pkk en #ypg motorbendes en criminelen aan,” schreef hij op twitter.

Terwijl het #IS khalifaat chirurgen en ingenieurs trekt, trekt de #pkk en #ypg motorbendes en criminelen aan.

— Abu Muhammed Zarqawi (@abuzarqawi88) 17 oktober 201

GevaarDezelfde IS-strijder bedreigde Ron op Twitter. Media-aandacht kan Nederlandse strijders en hun familieleden doelwit maken van Jihadistische groeperingen.In het verleden zijn ex-militairen vaak het doelwit geweest van Jihadisten in het buitenland. In Londen, werd in 2013 een militair op straat onthoofd. Dit was dan ook de reden dat militairen geen uniform mochten dragen in het OV.Uiteindelijk ligt het aan de Nederlandse oorlogsvrijwilligers zelf of ze hun verhaal vertellen. De Koerden kunnen niet alleen profiteren van hun kennis, maar ook van de media-aandacht. Maar het lijkt dat de Nederlanders de Koerden willen helpen om te vechten, niet om beroemd te worden in eigen land. 

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.