Het is niet de eerste keer dat ik er over heb geschreven: Barack Obama en zijn vrouw worden flink aangevallen, vooral op internet via allemaal beschuldigende en twijfel zaaiende kettingmails. Volgens mij is daar niet idioot veel aan te doen, maar de campagne van Obama laat het er niet bij zitten en is de website Fightthesmears.com begonnen. Je moet wat en helemaal niets doen (zie 2004: John Kerry en de Swift Boat Veterans) is soms ook geen optie. De vraag is of het helpt, of dat de site juist helpt om de geruchten een tweede leven te geven. Het is voor Obama te hopen dat het een beetje helpt.

Dus op internet wordt alles nog een keer uitgelegd: zijn geloof, zijn opvoeding, zijn familie, zijn relatie met allemaal controversiële figuren (Wat? Heeft hij relaties met controversiële figuren? Daar gaan we al).

Het kan haast geen oplossing worden. De fact-check-ruimte op Obama's eigen website leverde eigenlijk alleen maar meer en nog wildere, geruchten op. Zo zou Obama's tweede naam niet Hussein maar Muhammad zijn. Een openbaar gemaakte geboortecertificaat werd gewoon niet geloofd. Verder zou Obama geboren zijn in Kenia en dus helemaal niet kandidaat voor de presidentsverkiezingen mogen zijn.

Maar met een beetje humor moet het misschien allemaal nog in de hand te houden zijn. Tegenover de joodse lobbygroep AIPAC begon hij zijn toespraak als volgt: "Before I begin, I want to say that I know some provocative e-mails have been circulating throughout Jewish communities across the country. A few of you may have gotten them. They're filled with tall tales and dire warnings about a certain candidate for President. And all I want to say is, Let me know if you see this guy named Barack Obama, because he sounds pretty frightening."

Voor wie wil weten wat er allemaal over Barack en Michelle aan geruchten is verspreid: alles is nu dus netjes verzameld op Fightthesmears.com. Handig.

Historicus Marc van Gestel schrijft sinds 2003 elke werkdag aan zijn weblog over de Amerikaanse presidentsverkiezingen vol: www.amerikalog.com

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.