radio LIVE tv LIVE
meer NPO start

Deze superslimme longecho laat binnen een paar minuten zien of je mogelijk COVID-19 hebt én hoe erg

Deze superslimme longecho laat binnen een paar minuten zien of je mogelijk COVID-19 hebt én hoe erg
Echo-apparaat dat met de juiste software gebruikt kan worden voor herkenning van COVID-19
Bron: ANP

Binnen enkele minuten vaststellen of een patiënt mogelijk COVID-19 heeft en hoe ernstig de schade in de longen is? Dit kan met eenvoudige en veelgebruikte echo-apparaten die gebruik maken van slimme software.

Ruud van Sloun is onderzoeker aan de Technische Universiteit Eindhoven. Zijn vakgebied is de toepassing van kunstmatige intelligentie in medische apparatuur. Met andere woorden: hij probeert machines steeds slimmer te maken zodat artsen bijvoorbeeld beter en sneller diagnoses kunnen stellen.

Belang van een goede diagnose

"In maart kreeg ik een telefoontje van een Italiaanse collega, net toen daar de hel losbarstte met betrekking tot het coronavirus", vertelt Van Sloun. "We hadden al eerder samen onderzoek gedaan naar echobeelden van longen en hoe je die beelden 'slimmer' kon maken. En dat was precies wat er nu opeens heel hard nodig was."

De collega van de Universiteit van Trento in Italië vroeg Van Sloun of hij zijn onderzoek naar slimme longecho's versneld kon voortzetten, en dan specifiek gericht op COVID-19. "Er waren toen al heel veel patiënten in Italië en het was overduidelijk dat nog veel meer landen met het coronavirus te maken zouden krijgen. Een goede diagnose, die de impact van de ziekte nauwkeurig in beeld kon brengen, was direct al van groot belang."

Dag en nacht aan gewerkt

Van Sloun vroeg aan zijn medewerkers of ze naast hun eigen promotie-onderzoek tijd aan dit project wilden besteden. "Dat wilden ze zeker! Mijn promovendi hebben er letterlijk dag en nacht aan gewerkt de afgelopen weken. Ik ben echt ontzettend trots op ze."

Binnen een maand ontwikkelden de onderzoekers software waarmee een arts verschijnselen die op COVID-19 duiden direct op een longecho kan zien. Dat helpt om belangrijke vragen te beantwoorden. Moet een patiënt bijvoorbeeld naar de intensive care of aan de beademing? Of kan hij of zij toch weer veilig naar huis.

CT-scan bewerkelijk en riskant

Dankzij de nieuwe software zou een ernstig zieke coronapatiënt op de intensive care met een echo-apparaat gewoon aan het bed kunnen worden gemonitord.

Nu gebeurt dit vaak nog met behulp van een CT-scan die de toestand van de longen in kaart brengt. Dat houdt in dat een erg zieke patiënt verplaatst moet worden, wat bewerkelijk en vermoeiend is én het risico op besmetting vergroot.

info

Inmiddels zijn er verschillende tests en testmethoden in omloop. Zo maakte EenVandaag eerder een reportage over de testbus waar je kunt laten testen of je antistoffen tegen corona hebt opgebouwd en werd gisteren nog een test aangekondigd die binnen een paar minuten moet aantonen of je corona hebt of niet.

De inzet van slimme software bij bestaande echo-apparaten is meer dan een test. Het helpt artsen een complexe diagnose te stellen op basis waarvan verder behandeld kan worden.

Alsof de beste experts meekijken

De onderzoekers hebben expertise van de beste longartsen ter wereld vertaald naar een software-update voor echoapparaten. Daarmee kunnen ook artsen die geen specifieke kennis hebben van longaandoeningen beelden heel secuur interpreteren.

"We hebben duizenden en duizenden echobeelden en de kennis van toplongartsen geanalyseerd om deze software te bouwen. Het is alsof de allerbeste experts mee zitten te kijken naar de echo en de arts in kwestie ondersteunen bij de interpretatie van de beelden", aldus Van Sloun.

Ook beschikbaar in ontwikkelingslanden

Er zijn nog meer voordelen. "Over de hele wereld zijn er heel wat echo-apparaten beschikbaar, ook in ontwikkelingslanden en plattelandsgebieden", licht Van Sloun toe.

"De apparaten zijn makkelijk verplaatsbaar en hebben maar een kleine besmettingsgevaar door het gebruik van een hoes om de sensor. En ze zijn in vergelijking met CT-scanners spotgoedkoop."

Zelflerend

De nieuwe, slimme longecho laat afwijkingen aan de rand van de longen en in de longblaasjes zien die kunnen duiden op een COVID-19 infectie.

Omdat het een zelflerend programma is, zal het bij elke nieuwe diagnose slimmer kunnen worden, en dus steeds nauwkeuriger beelden kunnen genereren.

Testen op nauwkeurigheid en betrouwbaarheid

De software wordt nu ingevoerd in een aantal ziekenhuizen, zodat data kan worden verzameld over de nauwkeurigheid en betrouwbaarheid van de slimme echobeelden. Ook het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven doet mee aan deze praktische testfase.

Anesthesioloog Arthur Bouwman gaat met zijn collega's onderzoeken of de nieuwe software geschikt is om patiënten met COVID-19 inderdaad beter en efficiënter te behandelen.

Lees ook

Op tijd klaar voor tweede golf

Ruud van Sloun van de TU Eindhoven is optimistisch: "We denken dat deze manier van interpretatie van corona-gerelateerde longproblemen op tijd klaar is voor de - helaas te verwachten - tweede golf van het coronavirus."

De software kan dan wat hem betreft in veel ziekenhuizen en op spoedeisende hulpafdelingen worden ingezet. "Ook in kleine, armere ziekenhuizen over de hele wereld. Niet elk ziekenhuis heeft een dure CT-scanner, maar er staat bijna overal wel een echoapparaat."

Bekijk hier de tv-reportage over dit onderwerp.

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.

Nederlandse overheid te afhankelijk van Amerikaanse techbedrijven, waarschuwen experts: 'Donald Trump kan ons chanteren'

Nederlandse overheid te afhankelijk van Amerikaanse techbedrijven, waarschuwen experts: 'Donald Trump kan ons chanteren'
Het datacenter van Microsoft in het Noord-Hollandse Middenmeer
Bron: ANP

Nu de verhoudingen met de Verenigde Staten in rap tempo verslechteren, maken experts en politici zich steeds grotere zorgen over de Nederlandse afhankelijkheid van Amerikaanse technologie: van e-mail tot data-opslag zijn we vólledig afhankelijk.

"Het is echt vijf over twaalf", zegt Bert Hubert, technologie-expert en voormalig toezichthouder van de AIVD. "Wij zitten nu al in een situatie dat als men in Amerika met het verkeerde been uit bed stapt, organisaties in Nederland in z'n geheel kunnen worden stilgelegd, zoals recent is aangekondigd voor het Internationaal Strafhof - waar Trump niet blij mee is en hij sancties voor heeft uitgeschreven."

Alle gemeenten

Hubert en andere deskundigen schetsten onlangs aan Kamerleden in het parlement de Nederlandse afhankelijkheid van Amerikaanse clouddiensten, zoals die van Microsoft, Amazon en Google. "Honderd procent van de Nederlandse gemeenten is al afhankelijk van Microsoft", aldus Hubert.

"Zodra data over jou per e-mail wordt verstuurd, staat het in de Amerikaanse cloud en valt het onder het bereik van de Amerikaanse overheid." Daar zit de zorg, nu de Verenigde Staten een radicaal andere afslag hebben genomen. In de Tweede Kamer waarschuwden verschillende experts dat onze afhankelijkheid van de Amerikaanse techreuzen tegen ons gebruikt kan worden.

Bekijk ook

Ondoordacht gebruik

Nog voor de inauguratie van Donald Trump begin dit jaar concludeerde de Algemene Rekenkamer bovendien al dat Nederland clouddiensten ondoordacht is gaan gebruiken en nauwelijks stil staat bij de risico's.

"Laat ik het onomwonden zeggen: het risico bestaat dat buitenlandse regeringen, met name de VS, informatie van de Nederlandse rijksoverheid of van burgers kunnen inzien en wellicht zelfs aanpassen", zei Ewout Irrgang van de Algemene Rekenkamer. Risico's zijn er volgens hem voor de overheid, bedrijven én Nederlandse burgers.

Diensten uitschakelen

"Ik maak me heel erg zorgen", zegt Europarlementariër voor GroenLinks-PvdA Kim van Sparrentak. In het zwartste scenario zou Trump volgens haar Europa kunnen chanteren door diensten uit te zetten. "Dat zou in de praktijk betekenen dat overheden niet meer bij hun data kunnen. Mensen krijgen hun toeslagen niet meer uitgekeerd. Al dat soort zaken lopen dan direct vast."

In de hele Europese Unie zijn er volgens Van Sparrentak maar enkele gemeenten die niet afhankelijk zijn van de Amerikaanse cloud. Hetzelfde speelt volgens haar bij ziekenhuizen. Inmiddels is zeventig procent van de Europese cloudmarkt in handen van grote Amerikaanse spelers.

Bekijk ook

Stresstest

Met veertig collega's heeft Van Sparrentak de Europese Commissie daarom verzocht in kaart te brengen wat er gebeurt als die diensten daadwerkelijk uitvallen. "We hebben te lang gedacht: Amerika is onze vriend."

VVD-Europarlementariër Bart Groothuis deelt de zorgen en vreest ook dat Trump bepaalde diensten domweg uit laat zetten als wij niet naar hem luisteren. "Bijvoorbeeld met de sancties tegen het Internationaal Strafhof in Den Haag, die totaal afhankelijk is van Amerikaanse technologie", zegt hij.

Eigen boontjes doppen

"Het gaat gewoon op zwart als Trump dat wil. We zullen onze eigen boontjes moeten doppen. Dat hadden we zelf niet zo voorspeld, dat de Amerikanen zo ver van ons af zouden kunnen drijven. En dat betekent voor ons dat er niks anders op zit dan onze technologische industrie in eigen hand nemen," aldus Groothuis.

"Er zijn Europese alternatieven, maar nog niet op de schaal die we nodig hebben. Die zul je langzaam moeten gaan creëren." Die investeringen kunnen volgens beide Europarlementariërs in de honderden miljarden euro's lopen. De EU zou daarbij vooral regels moeten opstellen om ervoor te zorgen dat data van Europese burgers ook altijd in Europa blijft.

Bekijk ook

Cloud Kootwijk

Maar vast staat volgens de Europarlementariërs dat Europa op eigen digitale benen moet komen te staan. Techexpert Hubert vindt ondertussen dat Nederland het heft in eigen handen moet nemen: Cloud Kootwijk, een Nederlandse, veilige cloud voor overheid en zorg - voor e-mail, chat, videobellen en bestandsdeling - zou digitale soevereiniteit moeten garanderen.

De naam is een verwijzing naar Radio Kootwijk, waarmee de Nederlandse staat zichzelf een eeuw geleden onafhankelijk maakte van buitenlandse communicatienetwerken. Zsolt Szabó, Staatssecretaris Digitalisering en Koninkrijksrelaties, komt nog voor de zomer met een nieuwe Nederlandse cloudstrategie.

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.

Grote zorgen bij klimaatwetenschappers om beleid Donald Trump, in Amerika én daarbuiten: 'Staan aan rand van afgrond'

Grote zorgen bij klimaatwetenschappers om beleid Donald Trump, in Amerika én daarbuiten: 'Staan aan rand van afgrond'
Het nieuwe beleid van Donald Trump is geen goed nieuws voor klimaatwetenschap
Bron: NASA / EenVandaag

De nieuwe regering van president Donald Trump in de Verenigde Staten zet het mes in klimaatonderzoek en klimaatbeleid. "Wetenschappers worden geïntimideerd, er heerst echt chaos."

Meer dan 30 jaar werkte Dan Costa bij de Environmental Protection Agency (EPA), het Amerikaans milieuagentschap. Als National Director was hij onder meer verantwoordelijk voor onderzoek naar luchtvervuiling en klimaatverandering, en de gevolgen daarvan voor de volksgezondheid.

'Volksgezondheid kon hen niets schelen'

Costa werkte onder zes verschillende presidenten. "Er was altijd wel verschil te merken tussen Republikeinse en Democratische regeringen", vertelt hij.

"Maar toen de eerste Trump-regering aantrad kregen we voor het eerst het gevoel dat volksgezondheid hen eigenlijk niets kon schelen. We merkten snel dat alles wat werd gedaan op het gebied van milieu en volksgezondheid door die regering werd geïsoleerd en gemarginaliseerd."

Frontale aanvallen

Wat nu gebeurt gaat volgens Costa nog een stap verder: "De toekomst van veel wetenschappelijk onderzoek is opeens onzeker, mensen beginnen het gevoel te krijgen dat ze aan de rand van een afgrond staan. Wetenschappers worden geïntimideerd, er heerst echt chaos."

Costa doelt op het rappe tempo waarmee wetenschap onder de regering-Trump onder druk komt te staan. Vooral de takken die niet in de politieke ambities van de regering passen, zoals onderzoek naar klimaatverandering en klimaatadaptatie, krijgen met frontale aanvallen te maken.

Bekijk ook

'Geweldige denkers'

"Wat mij verbijstert, is de snelheid waarmee wetenschap wordt afgebroken. Ik ben echt sprakeloos", reageert de Nederlandse klimaatwetenschapper Heleen de Coninck.

"En dat terwijl de Amerikaanse klimaatwetenschap zo belangrijk is voor verdere kennisopbouw op de hele wereld. Er zitten daar geweldige denkers."

Samenwerking van 'levensbelang'

De Coninck is verbonden aan de TU Eindhoven en de Radboud Universiteit in Nijmegen en schreef mee aan verschillende VN-klimaatrapporten. Regelmatig werkt ze samen met collega's in de Verenigde Staten. "Er zit daar enorm veel wetenschappelijke kracht, met veel relevante data."

"Klimaatverandering is echt een mondiaal probleem. Als we resultaten met z'n allen blijven delen kunnen bijvoorbeeld ook ontwikkelingslanden zich beter voorbereiden op klimaatverandering en extreem weer. Goede internationale samenwerking is van levensbelang, letterlijk."

Bekijk ook

Helft van personeel moet weg

Of deze internationale samenwerking blijft bestaan, is de vraag: onlangs liepen medewerkers van miljardair Elon Musk, die de overheid efficiënter en goedkoper wil maken, het hoofdkantoor binnen van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Dit onderzoeksinstituut is vergelijkbaar met het Nederlandse KNMI.

NOAA speelt in de VS een cruciale rol bij het voorspellen van gevaarlijke weersomstandigheden, het beschermen van de oceanen en het verzamelen van wetenschappelijke gegevens over klimaatveranderingen. Desondanks kregen medewerkers te horen dat de helft van het personeel op termijn moet vertrekken en dat het budget met zo'n 30 procent wordt gekort.

'Trump-loyalist zonder inhoudelijke kennis'

"We verwachten dat ook binnen de Environmental Protection Agency zoiets zal gebeuren", zegt Dan Costa. "Maar het is onduidelijk hoe drastisch de gevolgen zullen zijn."

Gerust is hij er in ieder geval niet op: "De nieuwe EPA-baas is een Trump-loyalist en hij heeft geen enkele kennis van milieuwetenschappen."

Bekijk ook

Klimaatdata veilig stellen

Ook de NASA ligt onder vuur. Met behulp van satellieten, onderzoeksvliegtuigen en grondstations wordt daar een breed scala aan klimaatdata verzameld. Gegevens zoals temperatuurveranderingen in de atmosfeer, hittegolven en afwijkingen in klimaattrends, maar ook smeltende ijskappen, zeespiegelstijging, extreme regenval en meer.

"NASA doet veel moeite om ervoor te zorgen dat de datasets beschikbaar blijven, bijvoorbeeld op veilige parallelle servers en websites", vertelt Costa. "Zelfs als de oorspronkelijke websites offline worden gehaald."

Data beschermen

Al In 2016 werd daarvoor de Environmental Data Governance Initiative opgericht. "Betrokken wetenschappers ontwikkelden een strategie om gegevens te bewaren", legt Costa uit. "Ze proberen data te beschermen, toegankelijk en up-to-date te houden. Dat is nu cruciaal, de situatie is erg onzeker."

De ontgoocheling onder wetenschappers is groot. "Waarheid en feiten lijken er niet meer toe te doen", stelt De Coninck vast. "De redelijkheid is echt zoek. Tegenwoordig ontkent men wetenschappelijke bevindingen vaak glashard, en dat is op lange termijn zeer zorgelijk. Dat zeg ik niet alleen als wetenschapper, maar ook als burger."

Bekijk ook

Duur onderzoek

De Coninck stoort zich ook aan de beeldvorming rondom zogenaamd duur en log onderzoek, zoals nu in de VS. "Bedrijven zoals die van Musk bouwen voort op onderzoek en innovatie die ook door de Amerikaanse overheid zijn betaald", legt ze uit.

"De talenten, zoals ingenieurs die er werken, zijn opgeleid dankzij de overheid", benadrukt de wetenschapper. "Dus het saneren van overheden op deze manier zorgt eerder voor een innovatie-armer land dan een innovatievere economie."

'We leven in cruciale periode'

Haar Amerikaanse collega Dan Costa hoopt dat de wetenschap niet verder wordt ondermijnd. "We leven in zo'n cruciale periode. Als we klimaatverandering willen aanpakken, kunnen we niet verder met een, of zelfs twee handen op onze rug gebonden."

"Ik kijk vaak naar mijn kleinkinderen en vraag me af: wat is de erfenis die mijn generatie aan deze jonge mensen zal nalaten?", sluit hij af.

Grote zorgen bij klimaatwetenschappers om beleid Donald Trump, in Amerika én daarbuiten

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.

Ook interessant