'Travelnanny' Korall (23) gaat betaald mee op vakantie zodat ouders kunnen relaxen: 'Maakt voor het kind niks uit'

Als je kinderen hebt, ken je het vast wel. Het liefst wil je op vakantie helemaal niks. Lekker liggen op het strand of aan het zwembad, urenlang tafelen in dat leuke restaurant, wat uurtjes extra uitslapen. Maar ondertussen is er ook een kind dat de hele dag verzorgd, vermaakt en gevoed moet worden.

Niet de gemiddelde Nederlander

Voor vakantiegangers met een grote beurs die daar niet altijd zin in hebben, biedt Korall Koornstra (23) met haar nannybureau een bijzondere dienst aan: ze gaat met gezinnen mee op vakantie. De ouders huren haar in en betalen haar vlucht, verblijf, eten en activiteiten. En zij neemt alle zorg voor de kinderen op zich.

Dan moet je niet denken aan een weekendje Zeeland of een midweekje op Texel, maar eerder aan een resort ergens in de hete zon. Egypte, Aruba, Turkije. "De gemiddelde Nederlander denkt misschien: wat is dit?", vertelt Korall. "Maar bijvoorbeeld in Amerika is het veel gewoner. Daar gaat de nanny overal mee naartoe."

Thuis én op vakantie

Het is dan ook niet de gemiddelde Nederlander voor wie Korall doorgaans werkt. "Ik werk vooral met heel veel expats, mensen die hier komen en dan gewoon het leven van hun oorspronkelijke land ook hier verwachten." Daar hoort dus vaak ook een nanny bij, thuis én op vakantie.

Liggen de ouders vooral te niksen op het zwembadbedje, Korall en de kroost houden zich aan een strak schema. "Om 9 uur gaan we bijvoorbeeld fruit eten, dan wandelen op het strand of in een dorpje, daarna een dutje, lunchen, en zo verder. Ik probeer er dus echt een structuur in te houden. Dat is fijn voor de kinderen, maar ook voor de ouders."

Mee naar Egypte

"Die kunnen dan duidelijk zien: oh, dit doe je zo laat", gaat ze verder. Of de kinderen hun ouders niet missen tussendoor? "Nee hoor", vertelt Korall, "zeker baby's niet. Als die gewoon goed worden verzorgd en liefde voelen, dan maakt het voor het kind niet uit. Het zijn dan nog eerder de ouders die het kind missen", lacht ze. Zeker als kinderen haar al kennen, is dit makkelijker.

Dit was bijvoorbeeld zo bij het eerste gezin dat Korall meenam op vakantie. "Dat was mijn eerste vaste oppasgezin en ze zeiden toen: 'We willen zo graag op vakantie, maar hoe gaan we dat nou doen? Jij bent hier 5 nachten per week en dan moeten we ineens op de vakantie zelf de nachten doen.'" En toen kwam de vraag aan Korall: wil je niet gewoon mee naar Egypte?

Een nanny, geen vriendin

Dus stapte de toen 18-jarige, inclusief ingepakte koffer, zonnebril en dagplanning, met het gezin op het vliegtuig. "Die ouders waren zó blij. Zij konden zo ook gewoon een spadagje doen of rustig het land ontdekken." En Korall zelf, die is aan het werk. Zij kan dus niet in volle glorie van het luxe resort genieten.

"Dat was in het begin wel even zoeken", blikt Korall terug. Met het gezin waarmee ze naar Egypte was, had ze namelijk ook een vriendschap gekregen. "Maar ik ben als nanny mee op vakantie, niet als vriendin. Ik kan niet zomaar een drankje meedoen, want ik moet gewoon in staat zijn om op het kind te letten."

Blijven plakken

"Na een week is dat wel pittig", vertelt ze, terugblikkend op verschillende reizen. "Dan ben ik moe en denk ik: ik wil ook wel in de zon liggen en zwemmen, ik heb het ook heet."

Maar, gaat ze verder: "Ik moet dan gewoon bedenken: het is nu mijn taak om bij de kleine te zijn. Dit is nu gewoon mijn werk." En is de vakantie van het gezin eenmaal voorbij, dan kan Korall haar eigen vakantie eraan vastplakken.

Geen controle

Voor Korall was het na haar eerste reisje als travelnanny duidelijk: hier móéten meer mensen behoefte aan hebben. En zo ontstond de service bij haar nannybureau. Dat bureau zette Korall in 2021 op, nadat ze naar Amsterdam verhuisde vanuit Friesland. "Ik was van plan om pedagogiek te studeren, maar toen begon corona en ging dat niet door."

"En toen bedacht ik, dan ga ik gewoon doen wat ik leuk vind: met kinderen spelen." Maar toen ze zich inschreef op een platform voor nanny's, schrok ze hoe weinig eisen daaraan verbonden waren. "Niemand checkte mij, ik had niet eens een VOG of EHBO-diploma nodig. Ik vroeg me af: waarom is er niet een bedrijf dat die meiden maar ook de gezinnen checkt? Dus toen zette ik een bureau op dat precies dat deed."

Altijd met poppen in de weer

En op die manier kon Korall ook zelf met kinderen blijven werken. Dat ze dat wilde, was toen ze zelf kind was al duidelijk. "Ik heb drie oudere zussen en wilde eigenlijk zelf altijd een klein broertje of zusje om te verzorgen", blikt ze terug. "Ik was altijd met poppen in de weer en ben gewoon altijd heel druk geweest met kinderen of baby's."

En, geeft ze toe: "Het leek me ook heel fijn om zelf te mogen bepalen." Als jongste van vier merkte Korall dat haar zussen nogal vaak de baas konden spelen. "Toen was ik 4 of 5 en dacht ik: als ik groot ben, mag ik het bepalen. En dat is eigenlijk ook zo als oppas", vertelt ze verder, "je neemt het dan over van de ouders en hebt de controle." Toen ze twee halfzusjes kreeg, kon ze veel ervaring opdoen met oppassen.

Gewoon aan het werk

Na de reis naar Egypte is Korall nog zo'n negen keer mee geweest met verschillende families. Ze weet ondertussen ook precies wat zo'n dienst waard is.

"Die eerste keer betaalde het gezin alleen voor mijn verblijf en de reis. Maar ja, ik ben dan ook gewoon aan het werk. Daar moet een vergoeding tegenover staan, voor mijn uren. En als je even niet aan het werk bent, kan je niet zomaar naar huis. Dus daar moet je ook iets voor krijgen."

Een leuke leeftijd

En waar ze eerst alles wat binnenkwam aangreep, heeft Korall inmiddels zelfs de luxe om zelf haar klussen te kiezen. "Ik doe alleen de klussen met één of twee kids. Is er een gezin met vier kinderen, dan besteed ik dat liever uit." Dat kan makkelijk, omdat er meerdere nanny's aangesloten zijn bij haar bureau.

"Ik kijk ook of ik de leeftijd van de kinderen leuk vind en de plek waar ze heengaan. Ben ik ergens al een paar keer geweest, dan stuur ik gewoon iemand anders die erbij past. Dus ik ben echt wel een stuk kritischer geworden."

Negatieve reacties

Sinds een half jaar deelt Korall haar leven als nanny ook op social media, waaronder haar reizen als travelnanny. "Elke persoon heeft er wel een mening over", weet ze. En dat is niet altijd positief. Volgens Korall ligt dat een stukje aan de kosten die erbij komen kijken.

"Ik geloof dat iedere moeder hulp nodig heeft, ook als je alles zelf onder controle hebt. Het is altijd fijn om wat extra handen te hebben. Maar dit is gewoon voor heel veel gezinnen niet mogelijk, omdat het voor hen financieel niet haalbaar is om voor een paar duizend euro een nanny mee op vakantie te nemen", legt ze uit. "Ik denk dat een deel van de reacties komt vanuit een gevoel van onmacht. Ze willen wel, maar kunnen het niet."

Vaak op vakantie

Een stukje jaloezie, dus. En, gaat Korall verder, er zijn ook ouders die het misschien juist niet zouden willen. "Ouders die zelf met hun kindje op vakantie zijn en denken: dit is zo lekker, waarom zou je een nanny willen? En dat ligt ook weer aan de situatie in het gezin."

Ze legt uit: "Als je veel thuis bent, alles gaat heel relaxed en makkelijk en je gaat lekker op vakantie, waarom zou je het dan willen?" Maar Korall ziet ook veel gezinnen waarbij de extra hulp goed uitkomt. En hoe vaak je op vakantie gaat, maakt ook verschil, volgens haar. "Dit zijn families die vaak op vakantie gaan, en dan eens in de zoveel tijd een nanny meenemen."

Win-winsituatie

Korall noemt het voor haarzelf een win-winsituatie. "Ik krijg de kans om te reizen, nieuwe plekken te zien en, het allerleukste, met kinderen om te gaan. En het is heel interessant om te zien hoe snel je zo'n gezin leert kennen als je zo intiem met ze meegaat op vakantie."

De nanny heeft zelf nog geen kinderen, maar zodra ze die heeft sluit ze een travelnanny niet uit. Al ligt het ook aan de situatie. "Stel ik heb er vier rondlopen, dan lijkt het me fantastisch om een nanny mee te nemen. Maar heb ik er eentje, dan lijkt het me ook voor fijn om het lekker zelf te doen.