Californië

Voor schapen die aan blauwtong sterven, krijgen schapenhouders geen schadevergoeding. Maar voor schade die een wolf of de vogelgriep veroorzaakt wel. Schapenhouders zitten met hun handen in het haar. "Wij willen financiële compensatie."

Opeens is het er weer, het blauwtongvirus. Op veel plekken in Nederland raken dieren weer besmet met het vaak dodelijke virus. En dat is onverwacht, omdat veel dieren in ons land juist recent zijn ingeënt met een nieuw vaccin.

Tot opluchting van boeren en dierenartsen is een nieuw vaccin tegen blauwtong versneld goedgekeurd. Zo snel mogelijk worden de schapen ingeënt. Wie zijn dieren wil vaccineren, betaalt wel zelf de rekening. "Maar een dood schaap kost ook geld."

Het zal wennen zijn dit voorjaar. Door het blauwtongvirus zijn er een stuk minder lammetjes in de wei te zien dan normaal. Voor schapenhouder Wouter Hartendorf was het geen moeilijke keuze: "Je moet je dieren behoeden."

Afgelopen zomer verspreidde het blauwtongvirus met raptempo door heel Nederland, het was voor het eerst sinds 2009 dat de ziekte een gevaar vormde voor het vee. Boer Wilko werd zwaar getroffen en merkt nog steeds de impact die het had op zijn bedrijf.

Afgelopen jaar zaten veel schapenhouders met de handen in hun haar door het blauwtongvirus. Maar nu is er een vaccin ontwikkeld om de dieren te beschermen. Is dit vaccin dé oplossing? Schapenboeren willen het in ieder geval graag.

Blauwtong rukt op in Nederland. Het virus maakt schapen heel erg ziek, met meestal de dood tot gevolg. Bij boer Wilko stierven er soms wel 20 per dag. Hij weet niet hoe lang hij nog schapenboer is, vertelt hij.