Ze hebben er jaren op moeten wachten, maar morgen debuteert Almere City in de Eredivisie. Iets wat enorm veel los maakt in de stad die pas 45 jaar bestaat. "Je ziet iedereen opeens met voetbalshirtjes lopen in de stad. Het leeft echt enorm hier."

Om kwart voor vijf morgenmiddag wordt er historie geschreven in het betaalde voetbal. Dan ontvangt Almere City in eigen huis FC Twente. Historisch, want nog nooit had Almere, inmiddels de zevende stad van Nederland, een voetbalclub op het allerhoogste niveau.

Samenhang door voetbal

Dat is niet alleen voor het voetbal in Almere een mijlpaal, maar juist ook voor de ontwikkeling van de stad. Dat legt John Bes uit, die sinds 2016 algemeen directeur is van de voetbalclub. "De impact van de club op de stad is echt gigantisch."

"Het leeft enorm, dat zie je ook aan de kaartverkoop. Dat heeft ook te maken met de korte historie van de stad. Voor de sociale samenhang is voetbal zo belangrijk."

3 dagen lang feest

Materiaalman en ambassadeur van de club Herman Koster kan zijn geluk niet op, sinds Almere City in juni voor het eerst promoveerde naar de Eredivisie. "Dit is echt geweldig, ik leef eigenlijk al weken in een soort roes", vertelt hij.

"Hier hunkeren we als club al 20 jaar naar. Wat er afgelopen juni gebeurde is echt met geen pen te beschrijven. Het was 3 dagen lang feest. Ik moest ook echt even slikken toen we die wedstrijd wonnen."

Richting de vijfde stad van Nederland

Koster ziet ook dat het in de stad bruist en iedereen het opeens over de club heeft. "Je ziet opeens iedereen hier in een voetbalshirtje rondlopen, het bruist echt. Deze club heeft niet een stapje gezet, maar een reuzenstap door te promoveren naar het hoogste niveau."

"We zijn op weg de vijfde stad van Nederland te worden qua omvang, daar hoort een voetbalclub bij die in de Eredivisie speelt."

Almere wordt 'booming'

Martin Ort is restauranteigenaar en directeur van Ondernemersvereniging Stadshart Almere. Hij heeft in de afgelopen jaren het imago van Almere zien veranderen in de rest van Nederland. "Almere werd gezien door de gemiddelde Nederlander als een plek waar je nog niet dood gevonden wilden worden, een beetje de pispaal van het land."

"We waren een stad zonder historie, we hadden ook geen goede voetbalclub. Maar inmiddels zie je dat dat beeld razendsnel aan het kantelen is. De stad is echt booming aan het worden."

'Een stad heeft iconen nodig'

Volgens Ort is een voetbalclub die acteert op het hoogste niveau cruciaal voor het aanzien van Almere in de rest van het land. "Een stad heeft iconen nodig. Rotterdam heeft Feyenoord en de Euromast. Dat is zo belangrijk voor de identiteit van een stad."

"We bestaan ook nog maar 45 jaar, dat is heel kort. Maar als je ziet wat er in die korte tijd is neergezet in deze stad, ook qua architectuur, dat is echt een prestatie van formaat."

Bij verlies geen man overboord

Da nog even terug naar de wedstrijd van morgen tegen FC Twente. Een pittige tegenstander, volgens directeur John Bes om het avontuur op het hoogste niveau mee af te trappen. Maar mocht Almere City onverhoopt verliezen, dan is er volgens hem nog geen man over boord: "Dan is er helemaal niks aan de hand, verliezen hoort bij het voetbal."

"Laten we vooral ook genieten van deze eerste wedstrijd, want we hebben hier zo lang naar toe geleefd met z'n allen."

Nu in de Eredivisie blijven

Ook materiaalman Herman Koster kijkt uit naar de wedstrijd. "We zijn er helemaal klaar voor. Natuurlijk moet onze jongens wennen, het gaat allemaal wat sneller. En we worden zeker niet meteen nerveus als we verliezen. Dan pakken we gewoon de scherven we weer op en gaan we moedig voorwaarts."

"Uiteindelijk moeten we voor lijfsbehoud in de Eredivisie 3 clubs onder ons houden. Ik heb er goede op dat dat ons gaat lukken."

De kogel is door de kerk: de publieke omroep wordt grondig hervormd. Van de dertien omroepen blijft een handvol 'omroephuizen' over en de NTR verdwijnt, waardoor nog onduidelijk is wie programma's als Het Klokhuis en het Sinterklaasjournaal gaat maken.

Minister Eppo Bruins, die verantwoordelijk voor is mediabeleid, heeft zijn plannen vandaag in een brief naar de Tweede Kamer gestuurd. Volgens hem moet de publieke omroep beter inspelen op veranderingen in de samenleving en de opkomst van de grote techbedrijven, die de digitale media domineren. Ook wil Bruins 157 miljoen euro bezuinigen.

Vier of vijf 'omroephuizen'

Om kosten te besparen moeten de dertien omroepen die er nu nog zijn daarom - als alles meezit - in 2029 opgaan in vier of vijf 'omroephuizen'. Daarmee is het bijna onvermijdelijk dat bekende omroepnamen zullen verdwijnen. In de toekomst hoeven omroepen bovendien geen leden meer te hebben en kunnen er geen nieuwe omroepen meer toetreden tot het bestel.

Maar om ervoor te zorgen dat alle geluiden die te horen zijn in de maatschappij een plek krijgen op televisie, radio en internet, wil Bruins de omroephuizen verplichten om 'mee te bewegen met veranderende geluiden in de samenleving'.

Wat merkt de kijker?

Het is 'onvermijdelijk' dat de kijker of luisteraar iets gaan merken van de plannen, erkent de minister. Dat komt door de jaarlijkse bezuiniging van bijna 160 miljoen euro, maar ook door het verdwijnen van een omroep als de NTR. Die maakt educatieve programma's en (educatieve) jeugdprogramma's. Denk aan Het Klokhuis en het Sinterklaasjournaal, maar ook programma's als Andere Tijden.

De hervormingen van de publieke omroepen leveren volgens Bruins daarnaast niet genoeg geld op om te voorkomen dat in de toekomst ook programma's van andere omroepen op radio en televisie geschrapt zullen moeten worden.

'Meer herhalingen'

"Dit zal leiden tot meer herhalingen en minder productie", verwacht mediahistoricus en omroepdeskundige Huub Wijfjes van de Rijksuniversiteit Groningen. Ook is het volgens hem de vraag wie programma's als Het Klokhuis en het Sinterklaasjournaal - 'die breedgedragen zijn' - zal overnemen.

"De minister wil dat de educatieve taken naar andere omroepen gaan", legt hij uit. "Maar wie neemt dat soort programma's over? Of de geschiedenisprogramma's? Dat is onduidelijk."

Terug naar oude systeem

De mediahistoricus zegt dat Nederland met het nieuwe omroepbestel terugkeert naar het systeem dat voor 1968 bestond: omroepen die voor eeuwig in het bestel zitten omdat nieuwe omroepen niet kunnen en mogen toetreden.

En met het opheffen van de NTR, een zogenoemde 'taakomroep' die culturele en educatieve programma's moet uitzenden, keren we volgens Wijfjes terug naar de situatie van voor 1992. "Mijn grootste zorg is: hoe wordt de kwaliteit overeind gehouden met minder geld?"

'Eindelijk alles op de schop'

VVD-Kamerlid Claire Martens is juist tevreden dat het omroepbestel nu eindelijk op de schop gaat. Haar partij pleit al jaren voor een grondige stelselherziening omdat de publieke omroep niet meer bij de tijd zou zijn.

In het plan van minister Bruins zegt Martens grotendeels haar eigen plannen terug te zien. "Focus op waar wat ons betreft eigenlijk de publieke omroep voor is. Dus meer op journalistiek, en op het maken van culturele programma's."

Minder geld, minder kwaliteit?

Het Kamerlid zegt dat het 'een feit' is dat de publieke omroep het moet gaan doen met minder geld. "Maar dat betekent niet dat de mensen thuis daar last van gaan hebben", vertelt ze. "Wij willen al die managementlagen, al die bestuurslagen gaan afzwakken. Dus minder geld naar de publieke omroep betekent niet minder geld naar de journalistiek."

Maar volgens omroepdeskundige Wijfjes is dat nog maar de vraag: "De hervorming hinkt op twee gedachten: enerzijds bezuinigen, maar anderzijds investeren in de publieke omroep en journalistiek. Dat is moeilijk met elkaar te verenigingen."

In 2024 kozen bijna 10.000 Nederlanders voor euthanasie, 10 procent meer dan in een jaar eerder. Toch zitten er strenge voorwaarden aan verbonden. In deze video leggen we uit hoe het proces precies werkt en waarom veel verzoeken afgewezen worden.