Amerikaanse en Engelse dierenasielen krijgen vaker husky's binnen. De hond lijkt namelijk sprekend of de 'direwolf' uit Game of Thrones en is daarom populair. Al sinds het begin van deze eeuw zijn sneeuwuilen 'in'. Met dank aan Harry Potter.

Al vanaf het begin van de Harry Potter-hype, begin deze eeuw, had de Engelse vogelopvang het over een toename van sneeuwuilen en andere soorten uilen. "Tegelijk met de populariteit van Harry Potter zag je dat hele nesten met uilskuikens in India en Indonesië werden leeggeroofd", zegt gedragsbioloog Dennis Vink, specialist op gebied van dierenwelzijn.

'Een ontzettend mooie vogel'

Hij snapt de aantrekkingskracht van de sneeuwuil wel: "Het is een ontzettend mooie en charismatische vogel. Ze hebben beide ogen aan de voorkant, net als mensen. Dat trekt mensen toch aan."

Waar de uil in Azië veelvuldig werd geroofd, doken uilen juist in West-Europa op via de zwarte markt op. Dat leidde ook tot tot een toename in de Europese wildernis, zoals in Wales.

Een uil moet vliegen

Volgens Dennis Vink komt het vaak voor dat mensen de zorg voor, bijvoorbeeld een uil, onderschatten: "Ik zou het bij voorbaat afraden. Het zijn uiteindelijk grote roofvogels die je moeilijk kunt houden. Ze moeten vrijuit kunnen vliegen."

De dieren hebben ook nog eens een heel ander ritme dan wij. "Ze zijn 's nachts heel beweeglijk. Ook kunnen ze zich in kooien overdag moeilijk verstoppen, wat ze mogelijk veel stress oplevert." In Nederland waarschuwde de dierenbescherming in 2001 voor de sneeuwuil als huisdier. Organisatie PETA gaf ook aandacht aan de uilen in een Harry Potter-tour:

Loving an animal to death

Dennis Vink ziet vaker dat huisdieren worden gehouden die eigenlijk geen huisdieren zijn. Dierenwelzijn is voor hem de vraag hoe goed het aanpassingsvermogen van een dier is aan de nieuwe situatie.

Volgens hem houden vaak mensen dieren met de beste bedoeling en geven ze, naar hun eigen idee, de juist zorg. "Dat noemen we als gedragsbiologen ook wel eens loving an animal to death", zegt Vink. Hij neemt konijnen vaak als voorbeeld van een huisdier dat eigenlijk geen huisdier is: "Zelfs bij konijnen valt het mensen vaak tegen hoeveel zorg er nodig is."

Bron: Dennis Vink

Hond moet zijn energie kwijt

Dat de husky wordt gehouden als huisdier, is wat Vink betreft niet per definitie uitgesloten. "Ze worden ook als gezelschapsdieren gefokt, maar in eerste instantie als werkhonden. Dat zorgt ervoor dat ze enorm veel energie hebben en veel willen rennen', zegt Vink.

"Bij honden die niet voldoende hun energie kwijt kunnen, zien we vaak dat ze heel destructief kunnen zijn en, bijvoorbeeld, het meubilair kapot bijten. Na zo'n periode kunnen ze juist weer heel lusteloos worden."

Apple en Meta krijgen van de Europese Commissie samen een boete van zo'n 700 miljoen euro voor het overtreden van de Digital Markets Act. Deze wet richt zich op techbedrijven die zo groot zijn dat ondernemers en consumenten bijna niet zonder hen kunnen.

Het geplande topoverleg in Londen tussen de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Oekraïne over het beëindigen van de oorlog tussen Oekraïne en Rusland is tot op het laatste moment uitgesteld.

Het overleg van vandaag ging wel door, maar zonder de ministers van Buitenlandse Zaken van de meeste landen. De Oekraïense ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie namen wél deel aan de gesprekken. Zij reisden af naar Londen om zich, volgens presidentieel stafchef Andriy Jermak, in te zetten voor 'een compleet en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren als eerste stap op weg naar een oplossing'.

Wat betekent dit voor Oekraïne?

"Eigenlijk is dit weer een stap in een behoorlijk schimmig proces waarin Oekraïne en Rusland beide proberen te doen alsof ze echt vrede willen om op die manier de Amerikanen aan boord te houden", zegt Oost-Europa expert van Instituut Clingendael Bob Deen.

De onderhandelingen vinden plaats terwijl Rusland recent, ook tijdens het paasbestand, meerdere drone-aanvallen uitvoerde. "Ze zijn erg bezig met naar elkaar te wijzen. De Oekraïners zeggen: de Russen willen helemaal geen vrede, die blijven gewoon aanvallen, zelfs tijdens het staakt-het-vuren. En de Russen proberen zo redelijk mogelijk over te komen naar de Amerikanen met allemaal eisen die voor Oekraïne eigenlijk onbespreekbaar zijn."

'Diefstal van Oekraïnes grondgebied'

Een van de eisen van Rusland is dat Oekraïne de Krim 'inlevert'. En dat is vernederend, zegt Deen. "Het moeten opgeven van de Krim is eigenlijk voor geen enkele Oekraïense president acceptabel. Dat kan je ook niet aan de Oekraïense bevolking uitleggen. Het lijkt alsof deze deal bewust geformuleerd is zodat Zelensky het er mee eens moet zijn."

"Wat er nu op tafel ligt is een 'typisch Russische geste', waarin je eigenlijk onredelijk veel claimt en daarna redelijk probeert over te komen door te zeggen dat je alleen maar wilt houden wat je al bezet hebt", gaat de expert verder. "Maar eigenlijk blijft het nog steeds diefstal van Oekraïens grondgebied."

Amerika gefrustreerd

Niet alleen met de deal, maar ook met hun afwezigheid wil vooral de Verenigde Staten een statement maken. Zo benadrukt Amerika-verslaggever Tom van 't Einde het belang van de afwezigheid van de Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio.

"De Amerikanen zijn echt ontzettend gefrustreerd dat er zo weinig ontwikkeling in de onderhandelingen zitten, president Trump voorop", zegt Van 't Einde. "Hiermee willen ze een duidelijk statement naar Oekraïne afgeven. Ze verwachten veel meer beweging vanaf hun kant."

Onredelijke verwachtingen van Trump

President Trump voerde sinds het begin van zijn presidentschap zware druk op het vredesproces. Tijdens zijn campagne zei hij binnen 24 uur een einde aan deze oorlog te willen maken, later stelde hij dit bij naar 100 dagen. "Het was onredelijk om te verwachten dat hij het in 24 uur of 100 dagen zou kunnen beëindigen en daar loopt Trump nu tegenaan", merkt Deen op over de tijdsruk die de president op de onderhandelingen zet.

Van 't Einde vult aan: "Hij wil laten zien aan zijn kiezers dat hij deze oorlog tot een goed einde kan brengen. Of hij daar nou een stuk Oekraïne voor moet opofferen of niet, dat maakt voor hem eigenlijk niet veel uit."

Hoop op beweging

Toch is dit overleg niet geheel zinloos. "Er zit echter wel degelijk beweging in", zegt Deen. "Het is niet alleen maar nep. De Amerikaanse gezant Steve Witkoff is vorige week uit Rusland gekomen met een aantal ideeën waar hij Trump van heeft weten te overtuigen. Die zijn vorige week al aan de Oekraïners en Europeanen gepresenteerd."

"Een staakt-het-vuren zou in het voordeel van Oekraïne zijn. Ze weten dat ze het niet heel lang meer vol kunnen houden, zeker als de Amerikaanse wapenleveringen stoppen", aldus Deen.

Serieuze bedreiging

Van een stop in wapenlevering heeft Oekraïne al eerder last gehad, weet Van 't Einde.

"We moeten het dreigement van Trump dat hij de onderhandelingstafel verlaat heel serieus nemen. Hij heeft al eerder alle steun aan Oekraïne 10 dagen lang stilgezet."

'Beide partijen staan onder druk'

Wat is er dan echt nodig om een einde te maken aan deze oorlog? "De Russen hopen dat ze dit conflict op militaire wijze kunnen beslechten en willen dus iets terug voor een staakt-het-vuren", antwoordt Deen.

"Beide partijen staan onder druk om toch een beetje te bewegen, maar ze zijn nog niet echt klaar voor een duurzame oplossing. Het lijkt er dus op dat ze er deze week niet definitief uit zullen komen", zegt de expert tot slot.