Danique van Wijk is 30 jaar en weet zeker: ze wil geen kinderen. Ze is niet de enige, blijkt uit onderzoek van het EenVandaag Opiniepanel. Maar haar omgeving heeft daar niet altijd begrip voor. "Ik krijg vaak de reactie: wacht maar."

Dat Danique geen kinderen wil, is niet iets van de laatste tijd. Ze heeft het altijd al geweten. "Ik heb geen behoefte om moeder te zijn, geen behoefte om kinderen te willen."

Je tijd delen

Voor Danique voelt het soms als een egoïstische keuze dat ze ervoor kiest om kinderloos te blijven. "Mijn leven vergt al mijn aandacht. Ik wil graag een carrière, me blijven ontwikkelen. Ik wil veel verschillende dingen doen qua werk, veel ervaren, veel leren. En ik sport graag."

Ze legt uit: "Als je een kind krijgt, komt je leven in het belang van het kind te staan. En dan moet je je tijd delen, ik kies er nu bewust voor om mijn tijd niet te delen."

Lastig in relaties

Al heeft ze op dit moment geen relatie, in eerdere relaties is het wel een gespreksonderwerp geweest. "Ik ben weleens bang dat een partner daarop afknapt. Als een man wel graag kinderen wil en ik wil dat heel duidelijk niet, moet ik dan meegaan in wat hij wil of moet ik standvastig blijven? Dus ik bespreek dat wel en dat kan best een lastig punt zijn."

Hoewel Danique milieubewust is, was dat voor haar geen doorslaggevende reden om niet aan kinderen te beginnen. "Ik ben heel erg van het milieu, maar ik heb niet zozeer de overtuiging: ik moet geen kind nemen voor het milieu." Voor sommigen speelt dat argument wel een rol, blijkt uit onderzoek van EenVandaag en LINDA onder leden van het Opiniepanel.

'Er zijn kinderen genoeg'

Daarbij is het niet zo dat ze niet wil zorgen, vertelt Danique. "Ik zorg juist heel graag, dat zit echt in me." Maar juist niet voor een kind dat van haarzelf is, legt ze uit.

"Ik vind kinderen van anderen heel leuk, ik kom dan ook graag bij vrienden met kinderen. Maar dat is dan wel voor een bepaalde periode. Er zijn al zoveel kinderen op de wereld die hulp, aandacht en zorg nodig hebben, daarvoor hoef ik niet zelf een kind te krijgen. Als ik een zorgbehoefte heb, zijn er genoeg kinderen die die zorg verdienen."

Bron: Eigen beeld

1/2Danique met een kind van vrienden

Serieus genomen worden

Door anderen wordt er niet altijd even enthousiast gereageerd op haar keuze. "De mening van onze maatschappij is wel: als vrouw wil je kinderen. En als je dan een vrouw bent die geen kinderen wil, dan is het vaak: 'Oh, maar kun je dan geen kinderen krijgen?' Ik wil het gewoon niet, maar daar is weinig begrip voor ervaar ik."

Van collega's, familie en vrienden krijgt ze vaak dezelfde reactie als ze vertelt dat ze geen kinderen wil: "Die zeggen allemaal: ja, maar wacht maar, dat komt nog wel, je wil straks echt wel." En daar baalt ze van. "Als je een ander serieus neemt in dat hij of zij kinderen wil, wil ik ook serieus genomen in dat ik geen kinderen wil."

Gevoel van verwachting

Ook in deze ervaring is Danique niet alleen, blijkt uit het onderzoek van het EenVandaag Opiniepanel. Volgens de grootste groep van de deelnemers (49 procent), is kinderen krijgen nog steeds de norm. Daarbij wordt ongeveer de helft van de vrouwen zonder kind regelmatig gevraagd of er nog kinderen komen. Bij mannen is dit maar 16 procent.

De reactie die Danique krijgt - dat ze later heus wel kinderen wil - herkennen panelleden ook. 66 procent van de vrouwen zonder kinderen geeft aan dat het gevoel te hebben dat verwacht wordt dat ze kinderen krijgen, of ze nou willen of niet.

Draagmoederschap geen optie

Ook al wil ze geen kinderen, een keer zwanger zijn wil Danique wel heel graag. "Ik zou heel graag een kind willen dragen. Dat zou ik supermooi en superwaardevol vinden. Maar, even lelijk gezegd, ik wil het kind niet hebben. Dus ik ontneem mezelf de ervaring van zwanger zijn door ervoor te kiezen geen kinderen te nemen."

Draagmoederschap is voor haar namelijk geen optie, dat mag alleen als je eerder al een zwangerschap hebt doorlopen. "Dat is voor mij daarom dus geen optie, hoewel ik dat wel zou willen. Maar dat is dus niet sterk genoeg om dan maar te zeggen: oké, dan neem ik maar een kind."

Ook geen oma

Wat Danique wel jammer vindt aan het feit dat ze geen moeder wordt, is dat ze ook nooit oma gaat worden.

"Als ik straks oud ben, ga ik niemand hebben die voor mij gaat zorgen in de familielijn. Maar toch kies ik er bewust voor om mijn tijd niet te delen", zegt ze tot slot.

De Consumentenbond doet vandaag een oproep in de Tweede Kamer: verlaag de btw op elektriciteit om de energierekening financieel behapbaar te houden. Maar is dat de oplossing? "Tijdelijke pleister."

De energierekening: voor veel mensen is het een grote zorg. Daarom roept de Consumentenbond op om het btw-tarief voor energie van 21 procent naar 9 procent te verlagen.

Hoge rekening profiteert

Dat er iets moet gebeuren is duidelijk, ook volgens energie-expert bij Milieu Centraal Gwen Jansen. Maar het voorstel van de Consumentenbond is volgens haar maar 'een tijdelijke pleister'. Daarbij is het vooral voordelig voor mensen die al veel stroom gebruiken, en niet voor mensen die juist proberen de energierekening laag te houden omdat ze al moeite hebben met betalen.

"Dit voorstel is eigenlijk vooral goed voor de mensen met een hoge energierekening, want die profiteren het meest", vertelt ze. "Maar juist de mensen die het heel hard nodig hebben, maar een lagere energierekening hebben, profiteren minder. Dus wij zijn voorstander van meer structurele maatregelen."

Beter isoleren

Minder btw betalen klinkt als een goed idee, maar houdbaar is het niet volgens Jansen. "Want uiteindelijk gaat die btw weer omhoog, dus je kan beter kijken hoe deze mensen op de langere termijn geholpen kunnen worden."

Maar er zijn volgens de energie-expert wel andere maatregelen die genomen kunnen worden om de energierekening betaalbaar te houden. "Verreweg op één staat het beter isoleren en ventileren van de woningen. Energie die je niet verbruikt hoef je ook niet te betalen. 2 op de 3 woningen zijn nog slecht geïsoleerd en 9 op de 10 slecht geventileerd. Dat zorgt voor veel hogere kosten dan nodig is."

Inzet energiecoaches

Maar volgens Jansen kunnen zogenaamde energiecoaches ook een groot verschil maken. Dat terwijl in bijvoorbeeld de gemeente Amsterdam de huis-aan-huisbezoeken met de energiecoaches worden stopgezet. "Uit onderzoek van TNO blijkt heel duidelijk dat energiecoaches, heel goed werk leveren en dat zij de maatschappelijke kosten ook op termijn heel erg laag kunnen houden. Ook voor de gezondheid van heel Nederland is dat goed."

Het is een laagdrempelige manier om mensen te helpen, zegt Jansen. "Je ziet dat heel veel energiehulp mensen nog niet bereikt. De deuren blijven dicht, vooral bij mensen die de energierekening niet kunnen betalen. Daar is schaamte en wantrouwen. Hoe kom je daar wel binnen? Door heel dicht bij deze mensen te staan." Volgens de experts is dat het geval met energiecoaches. "Die werken ook vaak met vrijwilligers uit de buurt, die wel binnenkomen bij deze mensen."

Radiatorfolie, douchetimers en tochtstrips

Claar Wachter is zo'n energiecoach bij organisatie !WOON die bewoners in Amsterdam bijstaat. Zij weet precies waar ze op moet letten als ze bij mensen over de vloer komt, en heeft een aantal trucjes die ze altijd aanbeveelt. Bijvoorbeeld een timer voor in de douche: "Na 5 minuten geeft die een geluid als een sirene." Of folie achter de verwarming: "Dat zorgt dat je niet de buitenmuur verwarmt, maar dat alles binnen blijft."

En zo kan ze nog even verder gaan: tochtstrips, de instellingen van de cv-ketel en zelfs de brievenbus komen aan bod bij haar huisbezoeken. Daar ziet ze ook wat de hoge rekening met mensen kan doen. "Ik kom ook wel bij mensen die hun verwarming niet aan durven te zetten vanwege de energierekening. Dat is ook niet goed voor de gezondheid."

'Het is altijd zinvol'

Het werk van Claar wordt gewaardeerd door de mensen die het nodig hebben. "Mensen zijn blij als ik uitleg hoe de verwarming werkt: dat je niet de radiatoren aan en uit moet doen, maar de thermostaat moet gebruiken. Of mijn uitleg over de radiatorfolie of over ventileren. Het is altijd zinvol, ook als het alleen is om mensen gerust te stellen dat ze het meeste goed doen."

Een lagere btw is volgens Claar helemaal niet zo'n slecht idee. "Er zit nu wel heel veel belasting op voor de consument, dus ik ben het wel eens met de redenatie." Verder is de energiecoach het met Milieu Centraal eens dat goede isolatie in woningen de meest duurzame oplossing is. "Dat scheelt enorm."

Investeren in energiehulp

Helemaal tegen het idee van de Consumentenbond is Jansen van Milieu Centraal overigens niet. "Elke poging om te zorgen dat die energierekening betaalbaar wordt, is hartstikke goed want het is heel erg nodig. Maar", gaat ze verder, "wij denken dat er een betere maatregel is."

"Wij zijn er groot voorstander van dat het energiehulp-werkveld eigenlijk versterkt wordt om hun werk nog beter te kunnen doen. Dat ze de tools krijgen, de content, de kennis om de mensen ook structureel te kunnen helpen", sluit ze af.