Huisartsen staken voor hogere tarieven: 'Gaat niet om mijn salaris, maar om toekomst van de zorg'

Alles wordt duurder. Normaal kunnen ondernemers de gestegen kosten opvangen door een hogere prijs te rekenen. Maar huisartsen kunnen dat niet: zij moeten zich houden aan vastgestelde maximumtarieven. Alleen zijn die tarieven volgens hen niet kostendekkend meer.

Estafette-staking

De huisartsen liggen daarom al langer in de clinch met de Nederlandse Zorgautoriteit (NZa), die de tarieven bepaalt. Inmiddels is de maat voor veel dokters helemaal vol en houden ze zelfs een estafette-staking: iedere vrijdag is ergens in Nederland een praktijk de hele dag gesloten.

Vorige week hield huisarts Corina Koster daarom 'met pijn in het hart' haar deuren dicht voor patiënten. Ze benadrukt dat ze zich grote zorgen maakt over de toekomst van de huisartsenzorg en dat het haar niet gaat om een hoger salaris.

'Tarieven gewoon te laag'

Koster heeft een grote praktijk in Ridderkerk waar in totaal 25 mensen werken, waaronder praktijkondersteuners en doktersassistenten. Een doorsnee huisartsenpraktijk is allang geen eenpitter meer, maar een organisatie met personeel, een gebouw en veel administratie.

En dat moet allemaal betaald worden uit een vast potje. "We krijgen een door de NZa vastgesteld tarief per consult en een vergoeding per ingeschreven patiënt", legt Koster uit. "Maar die tarieven zijn gewoon te laag, daar kun je geen praktijk meer van draaien."

Klopt de berekening?

Ondertussen stelt de NZa dat er bij het vaststellen van de tarieven wel degelijk rekening is gehouden met de kostenstijgingen. "En wij zien uit onze tariefberekeningen dat de sector er financieel gezond voor staat", zegt bestuursvoorzitter Geranne Engwirda.

De NZa ziet daarom geen aanleiding om de tarieven te verhogen, legt ze uit. Maar volgens de huisartsen wordt er met verouderde modellen gerekend om de tarieven te bepalen. Bovendien wordt met een veel te beperkte werktijd rekening gehouden, vinden de dokters.

Naar de rechter

"Er wordt nog steeds gerekend op basis van een werkweek van 36 uur, terwijl we 45 uur per week open moeten zijn", vertelt huisarts Koster. "Boven is er onderzoek geweest waaruit blijkt dat praktijkhouders zelfs gemiddeld 53 uur per week werken."

Dan kom je dus gewoon niet uit met de deze tarieven, benadrukt ze. De huisartsen sleepten de NZa daarom al eerder voor de rechter. Met succes: de rechter tikte de zorgautoriteit op de vingers omdat niet voldoende was bewezen dat de tarieven de afgelopen 3 jaar kostendekkend waren.

NZa geeft extra geld

Daarnaast wees de rechter erop dat het beroep van huisartsen met een eigen praktijk zwaar is en dat zij een belangrijke rol spelen binnen het Nederlandse zorgsysteem. Dat werd volgens de rechter onvoldoende gewaardeerd door de NZa.

Daarop kwam de zorgautoriteit deze zomer met nieuwe tarieven en wat extra geld voor huisvestingskosten. Maar de huisartsen vinden dit nog steeds niet genoeg en zijn daarom nu in staking gegaan.

Hogere zorgpremie?

Bestuursvoorzitter Engwirda beroept zich erop dat de NZa nu eenmaal op het geld moet letten. "Wij kijken naar wat professionals nodig hebben om goede zorg te verlenen", legt ze uit. "Maar we letten er ook op dat de zorgpremie niet te hoog wordt."

Nu wordt de zorgpremie niet automatisch hoger als de tarieven voor huisartsen omhoog gaan, maar de premie kan wel stijgen als de totale zorgkosten toenemen. En dat doen ze vrijwel altijd: door vergrijzing, stijgende personeelskosten en nieuwe, dure medische technologie.

'Huisartsenzorg in gevaar'

Volgens de stakende dokters is de toegang tot huisartsenzorg juist in gevaar als zij geen passende tarieven mogen rekenen. "Dat proces is nu al gaande", ziet Koster. "Bestaande praktijken worden niet overgenomen door nieuwe dokters omdat ze dat niet durven vanwege de financiële onzekerheid."

De NZa zegt verder niet te kunnen onderhandelen. "Het is het goed recht van de huisartsen om opnieuw naar de rechter te gaan", vindt bestuursvoorzitter Engwirda. "Maar wij denken dat we ons werk goed hebben gedaan."