Donald Trump naar begraafplaats Margraten? Deze Amerikaanse nabestaanden willen dat absoluut niet: 'Soort heiligschennis'

In het Limburgse Margraten liggen zo'n 8.000 lichamen van Amerikaanse soldaten die stierven tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zij vochten tegen Hitler en voor vrijheid en democratie. Nu is er een petitie gestart om Trump niet te verwelkomen omdat hij zich, volgens de oprichters, niet democratisch gedraagt.

'Mensen hier zijn bang geworden'

EenVandaag vroeg een aantal Amerikaanse nabestaanden, waarvan een familielid dus gegraven is in Margraten, wat zij vinden van de petitie. Tot grote verbazing willen ze alleen anoniem reageren. De reden: angst voor Donald Trump en zijn achterban.

"Mensen raken hier banen kwijt, ik heb een pensioen opgebouwd, dat wil ik niet riskeren", vertelt Suzie*, een nabestaande. Ze refereert aan de vele ontslagen, maar ook aan het intrekken van subsidies aan bijvoorbeeld universiteiten die kritisch op Trump zijn en advocatenkantoren die geen overheidsopdrachten krijgen als ze tegen het beleid van Trump procederen. "Ik wilde dat ik dapper was zoals de gevallen soldaten in Margraten, maar de mensen hier zijn bang geworden."

'Bezoek is heiligschennis'

Een andere Amerikaanse nabestaande is bang dat Trump aanhangers zijn adres vinden en wraak komen nemen. Ben* vindt dat een bezoek aan de gevallen soldaten 'een soort heiligschennis is'. "Het simpele feit dat ik mijn identiteit niet durf te laten zien, betekent al dat ons land afglijdt naar een dictatuur".

Maar er zijn ook nabestaanden zoals Betty*, die wel fan zijn van Trump maar alsnog anoniem willen praten. "Trump leert van zijn fouten en een bezoek aan Margraten zou hem ook inzichten kunnen geven."

'Suckers' en 'losers'

Trump noemde in zijn eerste termijn gevallen soldaten 'suckers' en 'losers'. Dat heeft veel kwaad bloed gezet onder families met militairen. Maar sommigen vergeven hem dat, zoals Betty. "Hij is zeker niet perfect, maar hij houdt van zijn land."

Anderen denken juist dat hij bezig is het vrije en democratische Amerika af te breken. "Het gaat alleen maar over hemzelf", vertelt Suzie. "Trump regeert vooral door decreten die hijzelf tekent. Hij trekt de macht naar zich toe." Ook Ben is het hiermee eens: "Hij heeft maling aan de grondwet en eigenlijk aan alle wettelijke afspraken. Dit gaat echt de foute kant op."

'Zou sterke verbondenheid bevestigen'

De gemeente Eijsden-Margraten, die de begraafplaats beheert, wijst erop dat het nog onzeker is of Donald Trump naar Nederland komt. De gemeente weet van de petitie maar stelt de president toch te willen ontvangen als hij komt.

"Een bezoek van de Amerikaanse president als bevriend staatshoofd aan de Amerikaanse begraafplaats in Margraten zou de sterke verbondenheid tussen beide landen op bijzondere wijze kunnen bevestigen. Zeker ook nu we dit jaar 80 jaar vrijheid vieren."

'We hebben een enorm probleem'

Ben is het meest pessimistisch. Hij weet dat Trump democratisch gekozen is, "maar dat was Hitler ook." Om daar tegen te vechten ligt zijn familie nu op de begraafplaats Margraten.

Hij ziet nog een overeenkomst. Hitler had een eigen knokploeg die partijbijeenkomsten bewaakte en tegenstanders intimideerde. Trump heeft de Capitool bestormers gratie verleend. "Ik hoop dat het niet zover komt, maar ik kan me voorstellen dat deze lieden straks mensen aanvallen die tegen Trump demonstreren." Op de vraag of hij denkt dat Amerika in de problemen zit antwoordt hij resoluut. "We hebben een enorm probleem."

*Suzie, Ben en Betty zijn verzonnen namen, hun echte namen zijn bekend bij de redactie.