Een IKEA-lamp belandt op de veiling voor 'bijzondere objecten' en wordt verkocht voor meer dan de winkelprijs. Een valse schets, toegeschreven aan Rembrandt van Rijn, passeert de deskundige blik van een expert. Het toont aan dat de belofte van een deskundige controle in de praktijk niet altijd wordt waargemaakt.

Twijfelachtige achtergrond

EenVandaag onderzocht 170 experts en 20.000 objecten op Catawiki. Van de experts hadden er 60 een twijfelachtige achtergrond en waren er negen überhaupt niet online te traceren.

Gecertificeerd taxateur Willem de Winter is snoeihard: "Bij Catawiki werken geen gecertificeerde registertaxateurs. 'Expert' klinkt leuk, maar het is geen beschermde titel. Het zijn coaches. Van de zaken zelf hebben ze vaak weinig verstand."

'Kwaliteit gaat achteruit'

Europa's grootste online veilinghuis begon ooit in Assen als een platform voor stripboekverzamelaars. Gebruikers kunnen hier verzamelobjecten en kunst kopen en verkopen. De site trekt inmiddels meer dan tien miljoen unieke bezoekers per maand en organiseert wekelijks meer dan 75.000 veilingen in verschillende categorieën.

Met dat enorme aanbod is Catawiki een paradijs voor kunstliefhebbers en verzamelaars. Maar die zijn de laatste jaren steeds minder tevreden. EenVandaag sprak met tientallen kopers, verkopers en experts. Zij zeggen unaniem dat de kwaliteit van het platform achteruit gaat en zijn ontevreden over de klachtenafhandeling.

Alleen fysiek taxeren

Een object deugdelijk online taxeren is volgens deskundigen riskant en niet goed te doen. Ook Willem de Winter - met meer dan 40 jaar ervaring in kunst en antiquiteiten - plaatst grote vraagtekens bij Catawiki's systeem van online beoordelen. "Kunst kun je eigenlijk alleen fysiek taxeren," stelt hij. "Een foto kan je makkelijk manipuleren en is een plat vlak waarin belangrijke details ontbreken."

Volgens De Winter is het daarnaast ook niet goed gesteld met de afhandeling van verkeerde objecten bij Catawiki. "Reguliere veilinghuizen nemen vaak hun verantwoordelijkheid als er iets mis is. Je kunt dan meestal binnen een paar weken het werk terugbrengen. Dat systeem passen ze bij Catawiki niet toe," aldus De Winter.

Misleiding

Volgens Joyce Donat van de Consumentenbond maakt Catawiki niet waar wat het belooft. "Ze profileren zich met veiligheid, deskundige experts en bescherming tegen nepproducten, maar dat blijkt vaak schijn."

Kopers en verkopers betalen commissie voor onder meer expertise en betalingsbeveiliging, maar krijgen daar volgens Donat te weinig voor terug. "Als jij iets belooft en je doet het niet, zet jij daarmee dus je klanten op een verkeerd been, dan misleid je".

Klachtenafhandeling

Catawiki schiet volgens de Consumentenbond ook tekort in de klachtenafhandeling. Donat wijst op de Europese Digital Services Act (DSA), die platforms verplicht om in te grijpen bij misleidende of foutieve aanbiedingen. "Dus als er bijvoorbeeld iets van Temu wordt aangeboden, dan is Catawiki verplicht om die aanbieders eraf te halen en om het probleem op te lossen."

In de praktijk gebeurt dat onvoldoende en blijven klachten vaak maandenlang onopgelost. Zowel verkopers als kopers zijn regelmatig maandenlang met verschillende medewerkers van de klantenservice in contact zonder een tevreden afhandeling.

Toxische werksfeer

Volgens oud-experts die anoniem met EenVandaag spraken, heerst er bij Catawiki een toxische werksfeer waarin winst centraal staat. Het management zou vooral gericht zijn op het behalen van targets en het toelaten van zoveel mogelijk objecten.

Tegen EenVandaag zeggen experts dat zij die druk om veel te beoordelen in korte tijd voelen. Bovendien zeggen bronnen binnen het platform dat experts regelmatig worden ingezet op vakgebieden waarin zij onvoldoende kennis hebben. Zorgvuldigheid moet daarbij vaak wijken voor snelheid en omzet.