Ruim helft van de mensen gaat weleens alleen op pad en lang niet altijd uit eenzaamheid: 'Heerlijk om geen rekening te hoeven houden met anderen'

Dat blijkt uit onderzoek van EenVandaag onder ruim 20.000 leden van het Opiniepanel. Van de voorgelegde activiteiten zijn een vakantie, museum- of bioscoopbezoek of een terrasje pakken het populairst om alleen te doen. Toch is een solo-uitje alleen niet altijd zonder ongemak: een kwart (24 procent) zou dat eigenlijk (vaker) willen doen, maar durft dat niet.

'Veel fijner alleen'

Iets in je eentje ondernemen ontstaat zeker niet altijd uit eenzaamheid of een gebrek aan mensen om je heen. Ruim de helft (56 procent) van de panelleden die er weleens alleen op uit gaan vindt het vooral fijn om even met niemand rekening te hoeven houden.

En een derde (36 procent) geeft aan ook meer van sommige activiteiten te kunnen genieten als ze dat zonder anderen doen. "Musea bezoeken is veel fijner alleen", vertelt een deelnemer. "Vooral als bepaalde geschiedenis of kunst mij interesseert, kan ik daar uren rondlopen. En als het me niet trekt, kan ik ook snel weer door."

'Jezelf beter leren kennen'

Dat geldt nog meer voor de jongere generatie: onder de deelnemers tussen 18 en 34 jaar onderneemt 64 procent weleens een activiteit in zijn of haar eentje. Met name alleen op vakantie gaan is populair onder jongeren: een derde (34 procent) heeft dat weleens gedaan.

Een jongere uit het Opiniepanel vertelt dat een eerste soloreis veel opleverde. "Mijn hoofd gaat altijd van het ergste uit. Toen ik voor het eerst alleen op vakantie ging, leerde ik de voordelen. Er waren geen beperkingen of remmen. Iets in je eentje doen zorgt ervoor dat je jezelf ook beter leert kennen."

Uit eten ongemakkelijk

Wel is de drempel voor het ene solo-uitje hoger dan voor het andere. Over welke activiteiten het meest ongemakkelijk lijken om zonder anderen te doen, zijn jong en oud het redelijk eens. De meesten worden oncomfortabel van het idee om alleen uit eten te gaan of de kroeg in te duiken (58 procent). Ook aan alleen naar een pretpark (56 procent) of festival (51 procent) gaan moeten velen niet denken.

De panelleden maken hierbij vooral een onderscheid tussen activiteiten die 'bij uitstek sociaal' zijn en uitjes die meer gericht zijn op iets bekijken of beluisteren. Een bezoek aan een museum (76 procent vindt dat niet ongemakkelijk) of bioscoop (62 procent) wordt daarom als wat makkelijker gezien om alleen te doen.

Wel willen, niet durven

Of een solo-uitje als ongemakkelijk wordt gezien weerhoudt een deel ervan om bepaalde activiteiten te ondernemen zonder anderen. Een kwart (24 procent) van alle deelnemers zou eigenlijk (vaker) iets alleen willen doen, maar geeft aan dat niet zo goed te durven. Vaak uit angst om toch 'raar' gevonden te worden.

Toch leeft dat beeld veel minder sterk dan ze denken: slechts 12 procent van alle ondervraagden geeft aan meestal het vermoeden te hebben dat iemand die iets alleen onderneemt eenzaam is. Sterker nog: twee derde (68 procent) zegt dat juist stoer te vinden. "Ik zie vooral iemand die doet waar 'ie zin in heeft en daar lekker voor gaat. Het leven is kort genoeg, wacht niet op een ander om er het mooiste uit te halen", vindt een deelnemer.

Sociale eenzaamheid

Voor sommigen is het ondernemen van solo-activiteiten meer uit noodzaak. Een derde (35 procent) geeft aan dat weinig mensen in hun omgeving dezelfde interesses hebben voor bepaalde activiteiten. Een iets kleinere groep (27 procent) laat weten weinig mensen in hun omgeving te hebben om iets leuks mee te doen.

Hoewel dat niet per se betekent dat deze mensen helemaal geen vrienden of kennissen hebben, lukt het niet altijd om iets met anderen te ondernemen als ze dat zouden willen. Met name onder jongeren is sociale eenzaamheid - het gevoel dat je mensen mist om iets leuks mee te doen - hoog: 3 op de 10 (31 procent) geven aan daar minstens één keer per week last van te hebben.

Nieuwe mensen ontmoeten

Tegelijkertijd ziet twee derde (68 procent) van de mensen die weleens alleen op pad gaan zulke solo-uitjes als een goede manier om nieuwe mensen te ontmoeten. Ongeveer een kwart (23 procent) hield aan zo'n activiteit ook weleens nieuwe contacten over.

Toch geeft een groot deel van de 'solo-recreanten' aan dat het ontmoeten van andere mensen leuk is, maar geen doel op zich. "Ik vind het heel belangrijk om als alleenstaande niet te wachten tot ik iemand 'heb' om dingen mee te doen", zegt een panellid. "Het leven gebeurt nu en daar kan je ook - of misschien wel juist - alleen van genieten."