Een jaar geleden werden ze nog wereldnieuws, toen ze met een rechtszaak Donald Trump van het stembiljet probeerden te krijgen. Dit vanwege zijn betrokkenheid bij de bestorming van het Capitool.

'Grootste dreiging ooit'

Ze wonnen meerdere zaken, maar uiteindelijk zorgde het Hooggerechtshof er ternauwernood voor dat Trump toch mee kon doen. Het is een zaak die de boeken ingaat als: Donald Trump v. Norma Anderson.

Maar hoewel ze de zaak heeft verloren, is Norma Anderson (92) nog even strijdlustig als toen: "Mijn ouders zijn Republikein, ik ben al mijn hele leven Republikein en deze man is de grootste dreiging voor ons land en onze partij die ik ooit heb meegemaakt."

'Ze vertikken het volk te dienen'

Trump eist totale loyaliteit en kreeg die tot nu toe ook. Congresleden en Senatoren die de president kunnen bijsturen, durven zich niet uit te spreken tegen Trump en steunen hem door dik en dun. Anderson heeft er een lange carrière in de politiek opzitten en vindt het onbegrijpelijk.

"De grondleggers van ons land hebben vast laten leggen dat het Huis van Afgevaardigden het volk vertegenwoordigt. Ze zijn er niet voor Donald Trump of de president. Ze moeten het volk dienen. Maar dat vertikken ze."

'Als het nodig is, stemmen we op Democraten'

Ze krijgt hulp van Claudine Schneider (78) die in de jaren 80 het jongste vrouwelijke congreslid van de Republikeinen was. "Ik was net gekozen en nam het op tegen Ronald Reagan. Iedereen dacht dat daarmee mijn lot bezegeld was, maar uiteindelijk heeft het me veel respect opgeleverd."

Ze snapt niet dat geen enkel Republikeins congreslid iets durft te doen. "Ze hebben geen ruggengraat en als dat niet heel snel verandert ga ik er persoonlijk voor zorgen dat ze weggestemd worden." Schneider is samen met Anderson al volop bezig om een coalitie te vormen van voormalige Republikeinse politici. "Als het nodig is, stemmen we op Democraten om de Trump-Republikeinen weg te stemmen bij de volgende verkiezingen."

'Energie ongeëvenaard'

We spreken in Denver in de staat Colorado nog een vrouw die zich heeft aangesloten bij de coalitie van Schneider en Anderson: Krista Kafer. Zij is een bekende conservatieve columnist en vindt een aantal dingen die Trump voor elkaar heeft gekregen lovenswaardig.

"Zijn energie is ongeëvenaard, hij durft tegen heilige huisjes aan te trappen en wat hij heeft bereikt aan de grens met Mexico is fantastisch. Er komt nu bijna niemand meer illegaal ons land binnen."

Grote zorgen

Maar ook zij maakt zich grote zorgen. "Hij lapt alle regels aan zijn laars. Dat schept een gevaarlijk precedent voor toekomstige presidenten. De kans dat de volgende president een Democraat is, is levensgroot."

"Ik denk dat de meeste Republikeinen niet snappen dat, als we Trump nu regels laten overtreden, een Democratische president over een paar jaar hetzelfde kan doen."

Vooral vrouwen laten van zich horen

Bij de rechtszaak tegen Trump - en ook nu weer - zijn het vooral Republikeinse vrouwen die van zich laten horen. Dat is volgens Schneider geen toeval: "Vrouwen accepteren deze onzin niet, omdat wij door Trump al veel rechten zijn kwijtgeraakt. We zijn het zelfbeschikkingsrecht over ons lichaam al kwijt. Dat is verschrikkelijk en heeft veel vrouwen wakkergeschud."

Ze doelt hiermee op het recht op abortus. Kafer beaamt dat: "Het zijn vooral vrouwen die het aandurven om tegen Trump in opstand te komen, omdat wij het meest te verliezen hebben."

Tussentijdse verkiezingen

In tegenstelling tot veel anderen denken de drie vrouwen dat het nog niet te laat is. "Trump kan dit alleen maar doen omdat we het laten gebeuren. Als er maar een paar mensen tegen hem opstaan, is hij zijn meerderheid in het congres al kwijt", zegt Kafer.

Schneider: "De mensen die hem nu steunen, zijn vaak bang dat ze weggestemd worden als ze zich uitspreken tegen hem. Wij moeten ze duidelijk maken dat ze juist weggestemd worden als ze hun werk niet doen. Over 1,5 jaar hebben we alweer tussentijdse verkiezingen dus we zijn nu al de druk flink aan het opvoeren."

'We moeten samenwerken'

Ze worden daarbij geholpen door Trump zelf. Anderson zegt lachend: "Die handelsoorlog is het domste wat hij had kunnen doen. Dat raakt Amerikanen in hun portemonnee en we weten allemaal dat kiezers stemmen op basis van hun portemonnee."

Het doet de vrouwen veel pijn dat ze hun partij zo snel hebben zien afglijden onder Trump. Voormalig congreslid Schneider heeft een oproep aan de rest van de wereld. "Ik denk dat Nederland, de EU, Canada en alle andere landen op moeten staan. Maak duidelijk dat jullie geen boodschap hebben aan deze irrationele president. We moeten allemaal samenwerken en onze schouder eronder zetten om hem te stoppen. Dit is een tijd voor moed. Buig niet voor Trump zoals mijn partij heeft gedaan. We hebben teveel te verliezen. Onze vrijheid staat op het spel."