Noodfonds Energie aanvragen is te ingewikkeld, zelfs voor bewindvoerders: 'Wil je wel dat mensen hier gebruik van maken?'

Hulp aanvragen bij het Noodfonds Energie is zo ingewikkeld, dat het veel mensen niet lukt om de aanvraag te doen. Er werd rekening gehouden met honderdduizenden aanvragen, maar tot nu toe is het slechts 27.000 huishoudens gelukt.

Ook bewindvoerders lopen erin vast. Zij doen de boeken voor mensen in financiële problemen, maar het aanvragen van het noodfonds is zelfs voor hen te complex.

'Het is te ingewikkeld'

Victor Huizinga probeert samen met zijn bewindvoerder Luciënne Duray het noodfonds aan te vragen. "Ze maken het zo ingewikkeld, dat de mensen voor wie het bedoeld is, geen gebruik kunnen maken van het fonds", ziet Luciënne.

Victor kwam enkele jaren geleden bij de bewindvoering en is een cliënt van Luciënne. Hij had betalingsproblemen, maar door zijn financiële zaken uit handen te geven, hoefde hij zijn huis niet uit en werd hij niet afgesloten van gas, water en elektriciteit.

Energiekosten 'niet te doen'

Met zijn WIA-uitkering heeft hij niet breed, maar het lukte allemaal net. Hij krijgt elke week van de bewindvoering 50 euro als leefgeld, onder andere voor boodschappen. Dat hij nu 585 euro per maand kwijt is aan energie, is volgens Luciënne niet te doen.

Daarom deden Luciënne en Victor een aanvraag voor het Noodfonds Energie. Dat fonds betaalt een deel van de energierekening voor mensen met een laag inkomen en hoge energiekosten. "Vaak zijn dat mensen die ook aanspraak kunnen maken op allerlei toeslagen en minima-regelingen", zegt Luciënne. "Zo'n noodfonds is voor hen heel fijn."

Aanvraag moet samen met cliënt

Normaal gesproken neemt Luciënne als bewindvoerder alles voor haar cliënten uit handen, maar in het geval van dit noodfonds kan dat niet.

"Al mijn 150 cliënten moeten langskomen op kantoor. Zij moeten via internet iets doen en dan een QR-code scannen met hun telefoon, dat kan niet met mijn telefoon. Vervolgens gaat het dan verder via die telefoon", vertelt Luciënne. Daar komt nog bij dat veel mensen in de doelgroep voor het noodfonds, een smartphone waarschijnlijk niet eens kunnen betalen.

Storing

Het blijft niet alleen bij het gedoe met de telefoon: net als met alle speciale regelingen, moet Victor ook hier samen met Luciënne aantonen dat hij niet genoeg geld heeft om zijn rekeningen te betalen. De WIA-uitkering wordt ingevuld, de energiekosten worden ingevuld, maar de website zegt al snel dat Victor niet in aanmerking zou komen voor energietoeslag.

Bij een nieuwe poging komen Victor en Luciënne verder en moet er een QR-code gescand worden om de app van het Noodfonds Energie aan de praat te krijgen. Dan volgt de volgende 'nee': DigiD heeft een storing, omdat het net overbelast raakt door de vele belastingaangiftes die dag.

Later een nieuwe poging

"Je brengt mensen zo in de vernieling", vindt Victor. "Het is een soort humor, maar dan negatief. Kent u Kafka?" Na twee mislukte pogingen stoppen de twee er vooralsnog mee. Ze zullen het op een ander moment opnieuw moeten proberen, wat ook betekent dat Victor weer naar het Luciënnes kantoor zal moeten komen.

Het Noodfonds Energie laat bij navraag weten dat Victor zeker wel in aanmerking komt voor de financiele steun van het Noodfonds. Er moet volgens het fonds iets misgegaan zijn bij het invullen van de gegevens.

'Als zij het al niet kan, waar zijn we dan?'

Victor blijft in elk geval met een slecht gevoel achter na de mislukte aanvraag: "Wil je wel dat mensen van die regeling gebruik maken, of wil je het extra moeilijk maken? Als Luciënne er als professional er al niet of nauwelijks uitkomt, dan houdt het op", zegt Victor. "Als die het al niet meer normaal kan regelen, waar zijn we dan?"

"Ik vind het verschrikkelijk", zegt Luciënne. "Ik denk dat veel mensen hier gebruik van zouden willen maken, maar die haken hierdoor af. Ik denk dat je de plank mis slaat."

Noodfonds voert verbeteringen door

Het Noodfonds Energie laat in een reactie weten dat de smartphone als vereiste uit het aanmeldproces wordt gehaald, mensen kunnen hun steunaanvraag nu ook via de computer indienen. Dat is besloten in overleg met verschillende belangenorganisaties zoals ouderenbonden ANBO en KBO-PCOB en bewindvoerdersbonden Horus en NVVK.

Daarnaast kunnen bewindvoerders en hulpverleners ook mensen helpen bij een aanvraag met een DigiD-machtiging. Omdat de vraag vermoedelijk hoger is dan het aantal aanvragen dat tot nu toe is ingediend, blijft het Tijdelijk Noodfonds Energie een maand langer open, namelijk tot 30 april. Er zijn inmiddels ruim 33.000 verzoeken binnengekomen.