De Ethiopische politie heeft koningin Maxima staande gehouden vanwege te hard rijden. Beatrix, Juliana, Bernhard en Willem-Alexander: de lijst met snelheidsovertredingen en botsingen waarbij leden van het koningshuis betrokken waren, is indrukwekkend.

Zijn die leden van het koningshuis zo roekeloos? Philip Dröge is schrijver van historische boeken, onder andere over het koningshuis, en denkt dat sommige leden van het koningshuis inderdaad een stuk meer risico nemen dan de gemiddelde burger: "Ze zitten in een uitzonderingspositie en misschien gaan ze zich er toch naar gedragen. Het hangt in ieder geval wel een beetje aan ze."

Luisteren

Philip Dröge over de verkeersovertredingen van leden van het koningshuis: "Ze zitten in een uitzonderingspositie en misschien gaan ze zich er toch naar gedragen."

Ontsnapt via de achterruit

Volgens Dröge wordt er een heel circus opgetuigd wanneer iemand van het koningshuis betrokken is bij een verkeersincident. In 1995 reed Willem-Alexander met 150 kilometer per uur over de Duitse snelweg. Het verhaal gaat dat een vrachtwagen zijn Volvo 850 tegen de vangrail duwde. Willem-Alexander en zijn toenmalige Emily klommen door de verbrijzelde achterruit naar buiten.

Opvallend was dat de veiligheidsagenten vrijwel direct het koppel meenam naar een andere plek. Philip Drogë: "Leden van het koningshuis worden snel weggehaald, en in veiligheid gebracht. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een aantal mensen om alle plooien glad te strijken, hoewel ze dat zelf zullen ontkennen". Volgens Dröge hadden de toenmalige kroonprins en zijn toenmalige vriendin geluk dat ze het konden navertellen.

Prins Bernhard

Wie ook meer dan eens een ernstig ongeluk overleefde was prins Bernhard Senior. Hij verzamelde een groot aantal aanhoudingen voor snelheidsovertredingen. Daarnaast was hij acht keer betrokken bij een verkeersongeluk. Dröge: "Auto's, boten, vliegtuigen. Bernhard heeft in alle vervoersmiddelen die hij tot zijn beschikking heeft gehad brokken gemaakt."

Het heftigste ongeluk vond plaats in 1937. Bernhard botste met zijn cabriolet tegen een zandwagen in Diemen. Dat ging met 160 kilometer per uur Bernhard brak zijn nek. Zijn vrouw Juliana was toen zwanger. "Het verhaal heeft decennia lang een staartje gehad. Lange tijd is een verhaal opgehouden dat de bestuurder van de zandwagen te diep in het glaasje had gekeken. Bernhard en Juliana hebben de man zelfs ooit nog ontvangen en als goedmakertje postduiven aangeboden." De bestuurder, en later zijn dochter, hebben dronkenschap altijd ontkent en werden bij de rechter meerdere malen in het gelijk gesteld.

Lees ook

• 

  Koningshuis huurt vliegtuig, maar niet van John de Mol

  • 07-03-2019

Maxima niet uitgestapt

Maxima zelf is ook al eerder betrokken geweest bij een botsing in 2001. Bij de uitrit van Huis ten Bosch botste zij met haar Audi op de Smart van hun slager uit Wassenaar. Dat heeft nog een flinke nasleep gehad, waarbij Maxima ook deels schuldig is bevonden.

Dat zal bij de aanhouding in Ethiopië niet gebeuren. Dröge schat in dat dit incident vooral berust op onhandigheid van de betreffende politieman: "Ik denk dat die man een paar hele mooie auto's zag en dacht 'die hebben wel een paar centen te makken'. Deze agent wel en uitbrander van zijn chef heeft gehad." Dröge durft met zekerheid te zeggen dat Maxima bij de aanhouding in Ethiopië niet zelf even is uitgestapt. "De begeleiders, vaak lokale mensen, regelen het dan en zorgen er voor dat de hoogwaardigheidsbekleder in de auto blijft."

Wat eerst afgeschreven was, beschermt nu soldatenlevens in Oekraïne. Otto Jelsma brengt vele tonnen afgedankte visnetten naar het front. Ze blokkeren drones en camoufleren materieel, maar vanuit Den Haag blijft de steun voor deze goedkope oplossing uit.

Waar visnetten voorheen werden weggegooid, hebben ze nu een onverwachte bestemming: het slagveld in Oekraïne. Otto Jelsma, oud-sergeant logistiek, stuurt ze vanuit zijn stichting Heaven's Shield richting het front. "Elke keer als een vrachtwagen met netten aankomt, redden we daar levens."

'Het werkt gewoon'

Jelsma grapt dat hier geen ingewikkelde technologie achterzit. "Het werkt gewoon." Sinds de start van de oorlog heeft hij samen met andere vrijwilligersorganisaties 1.800 ton netten naar Oekraïne gestuurd, goed voor 2,2 miljoen vierkante meter bescherming. Toch is er volgens hem nog veel meer nodig.

Hij legt uit dat netten gespannen worden over loopgraven en militaire voertuigen. Daar dienen ze als camouflage en bieden ze bescherming tegen Russische kamikazedrones.

Bekijk ook

• 

  Wereldorde kantelt in hoog tempo: welke kant gaat het op voor Europa? 'Moeten op zoek naar andere bondgenoten'

  • 08-03-2025

'Zonder netten zijn we een makkelijk doelwit'

In de Koersk-regio van Rusland ziet de Oekraïense drone-commandant Oleksandr elke dag hoe belangrijk de netten zijn. "Drones domineren het moderne slagveld", vertelt hij. "Zonder bescherming zijn onze posities een makkelijk doelwit. Dankzij deze netten hebben we al talloze aanvallen overleefd en kunnen we blijven vechten."

Volgens hem zijn de resultaten duidelijk: 85 kamikazedrones zijn al uitgeschakeld dankzij deze techniek. Ook artillerieposities worden ermee afgeschermd. "We bedekken onze artillerie, voertuigen en loopgraven met meerdere lagen netten," zegt Oleksandr. "Dit vermindert de zichtbaarheid voor drones en verhoogt onze overlevingskansen aanzienlijk."

Tonnen aan afgedankte netten

De vraag naar netten in Oekraïne is groot. Elke vrachtwagenlading die er aankomt, is binnen 24 uur uitgedeeld. Maar in Europa liggen volgens oud-sergeant Jelsma nog 20.000 tot 25.000 ton afgedankte netten te wachten op een tweede leven. Jelsma doet alles nu vrijwillig en een vrachtwagen laden en naar Oekraïne laten rijden kost veel geld.

Ondertussen begrijpen de Russen de waarde ervan allang: zij hebben vorige week een 8 kilometer lange 'netten-straat' gebouwd om hun troepen en materieel te beschermen tegen drones. "Wij hebben dringend meer nodig om hetzelfde te doen. Elke dag zonder extra netten betekent extra risico's voor onze eenheden", zegt Oleksandr.

'Dit kost levens'

Volgens Jelsma moeten hij en zijn stichting in Nederland bijna bedelen om extra netten die kant op te krijgen om de soldaten te beschermen. "We hebben in Europa duizenden tonnen liggen, maar we krijgen het niet voor elkaar om ze snel naar Oekraïne te krijgen."

Hij vindt dat onbegrijpelijk. "We moeten alles met vrijwilligers doen en zonder steun gaat dat gewoon langzamer", legt hij uit. "Dit kost gewoon levens."

Bekijk ook

• 

  Vooral ouderen bang dat oorlog in Oekraïne erger wordt: zo ga je daarmee om

  • 03-03-2025

Van kastje naar de muur in Den Haag

De oud-militair en zijn stichting proberen al sinds 2022 steun te krijgen van de Nederlandse overheid, maar zonder succes. "We hebben brieven gestuurd aan ministers en staatssecretarissen, gebeld, gemaild, geappt, maar er komt geen reactie," zegt hij. "Het lijkt alsof niemand inziet hoe essentieel dit is."

CDA-Kamerlid Derk Boswijk vindt dat een gemiste kans. "Juist nu Amerika zijn steun afbouwt, moeten we particuliere initiatieven extra omarmen," vertelt hij. "Ik vind het onbegrijpelijk. Dit werkt gewoon, het is eenvoudig en goedkoop." Defensie zou dit volgens hem allang al moeten oppakken. "Ik zou zeggen; omarm dit initiatief en breng als de wiedeweerga al die netten die we hier hebben naar Oekraïne toe."

'Blijven sturen zolang dat nodig is'

Europa trekt 800 miljard euro uit voor militaire herbewapening. Toch wordt er tot frustratie van de oud-militair nauwelijks iets gedaan met de goedkope, bewezen effectieve bescherming die visnetten bieden. "We praten over miljarden voor ingewikkelde systemen, terwijl een vrachtwagen vol netten slechts 3.000 euro kost," zegt Jelsma. "Daarmee beschermen we meteen 15.000 vierkante meter frontlinie."

Ondanks het gebrek aan steun uit Den Haag, blijft Jelsma doorgaan. Dankzij donateurs en vrijwilligers rijdt er nog steeds elke week minimaal een vrachtwagen richting Oekraïne. "Elke vrachtwagen die aankomt, redt levens. Het is frustrerend dat er niet meer steun vanuit Defensie komt, maar we blijven ons best doen netten zoveel mogelijk netten te sturen zolang dat nodig is."