Met gastanks, accu's, elektra en een boiler ligt kortsluiting in slecht onderhouden campers op de loer. Toch blijft een keuring in Nederland nog vrijwillig. Vakantieganger Thijs Harmens weet hoe fout het kan gaan. "Hij plofte helemaal uit elkaar."

Morgen is het precies een jaar geleden. Thijs Harmens en zijn vriend Kevin Boddé konden zich ternauwernood redden toen ze op een Franse snelweg uit een brandende camper moesten springen.

Veel geluk gehad

"We beseffen ons dat we heel erg veel geluk hebben gehad", vertelt Thijs. "Het had heel anders kunnen aflopen. Het ging zo snel."

Na drie weken zomervakantie in Zuid-Frankrijk in de camper van zijn moeder, leek er eigenlijk geen vuiltje aan de lucht. "Ze was met vervroegd pensioen gegaan en had die camper gekocht. 'En die camper is ook van jullie', zei ze. Het voordeel van een camper is dat je alles bij je hebt, je kunt gaan en staan waar je wil."

Honderden meters gitzwarte rook

Het ging fout op de terugweg na een overnachting bij Dijon. "Een halfuurtje ten zuiden van Nancy reed ik. Ik wilde gas bijgeven en dat lukte niet. De snelheidsmeter liep terug. En op dat moment worden we ingehaald door een Nederlands echtpaar waarvan de bijrijder gebaarde dat er wat aan de hand is."

"We zeiden nog gekscherend tegen elkaar: 'zijn we de fietsen verloren', vervolgt Thijs. "Dus ik keek in de zijspiegels en ik zag achter ons honderden meters gitzwarte rook. En op dat moment kwam er een steekvlam onder de motorkap vandaan." Thijs wilde uit paniek remmen maar die deden het niet meer. "Dat was heel eng, want we reden met 100 kilometer per uur."

Camper ontplofte

Zijn vriend Kevin zei dat Thijs met de handrem moest remmen. "Ik heb met alle macht aan de handrem getrokken. De motor begon enorm te loeien toen we op de vluchtstrook tot stilstand kwamen. Kevin sprong via de schuifdeur eruit."

Thijs kreeg in eerste instantie zijn gordel niet los. "Alles stond in de fik en overal was rook. Door een gordijn van vuur sprong ik eruit." Eenmaal op de snelweg zetten Thijs en zijn vriend Kevin het op een sprintje. "We begonnen te rennen en we waren op nog geen vier meter van de camper toen de eerste explosie klonk", blikt Thijs terug. Hij zag daarna de camper uit elkaar ploffen: "alles was binnen een paar seconden weg."

Keuring niet verplicht

Het verhaal van Thijs staat niet op zichzelf. Campers of camperbusjes branden geregeld uit. Een risicocategorie zijn bestelbusjes die tot camper worden omgebouwd, zegt woordvoerder Tom Leenstra van de Nederlandse Kampeerauto Club (NKC). "Campers van professionele fabrikanten zitten doorgaans een stuk veiliger in elkaar dan de zelfbouwcampers. Alles rammelt en schudt in een camper, daar moeten de accu en de gasleidingen en de boiler wel tegen kunnen."

Volgens cijfers van de NKC is het aantal campers van 'maar' 65.000 in 2010 toegenomen naar 195.000 nu. "We verwachten dat het aantal dit jaar door de 200.000 gaat", voorspelt Leenstra.

33 procent wordt afgekeurd

Voor campers heeft de BOVAG een zogenoemde opbouwkeuring ontwikkeld, waarin het interieur van de camper en dan vooral het gasstel, de boiler, de aardlekschakelaar en het accu-laadsysteem worden gecontroleerd. In tegenstelling tot de verplichte APK-keuring gaat het hier om een vrijwillige keuring.

Sinds dit jaar registreert de BOVAG centraal hoeveel camperbezitters kiezen voor deze opbouwkeuring. "Uit een steekproef over de eerste 5 maanden van dit jaar onder 300 camperkeuringen blijkt dat 33 procent werd afgekeurd. Dat is natuurlijk best veel", zegt Paul de Waal van de BOVAG. Naar verwachting worden dit jaar drie à vierduizend campers gekeurd.

Concert van Pink

Na de explosie zat de schrik er flink in bij Thijs. Hij kampte met nachtmerries over de brand. Inmiddels gaat het weer goed met hem. "De scherpe randjes zijn er gelukkig nu wel af."

Thijs heeft sinds het ongeluk voor het eerst weer een nieuw tripje met de camper gepland. Maar dit keer wel een andere camper. Over twee weken gaat hij samen met zijn moeder naar het concert van Pink in de Arena en dan zijn ze van plan om met de camper te gaan. "Dat wordt mijn eerste rit sinds vorig jaar."

In 2024 kozen bijna 10.000 Nederlanders voor euthanasie, 10 procent meer dan in een jaar eerder. Toch zitten er strenge voorwaarden aan verbonden. In deze video leggen we uit hoe het proces precies werkt en waarom veel verzoeken afgewezen worden.

Na de arrestatie van de vermoedelijke Rotterdamse serieschutter, Sendric S., reageerde de buurt opgelucht. Toch voelen sommige wijkbewoners zich na de 3 moorden nog altijd angstig, ziet de stadsmarinier. "Dat gevoel van onveiligheid gaat nog lang door."

Door 3 fatale schietpartijen in nog geen 2 weken tijd stond eind december het leven in het Rotterdamse stadsdeel IJsselmonde even stil. Uit het niets werden 3 mannen op straat neergeschoten. Het zorgde voor een uitzonderlijk advies: 'Ga bij voorkeur niet alleen naar buiten, vermijd donkere plekken.'

Meer ernstige incidenten

Stadsmarinier Wieke van de Haterd was betrokken bij het opstellen van dat advies. Een stadsmarinier is een ambtenaar die vanuit de gemeente werkt aan de veiligheid in de buurt. Van Haterd's werkterrein is IJsselmonde, waar de schietpartijen waren. Een wijk waar de afgelopen jaren het aantal ernstige incidenten is toegenomen, zegt ze.

Na de eerste schietpartij, was nog helemaal niet duidelijk wat er aan de hand was. "Wat maakt dat deze man specifiek is uitgekozen of is het toevallig?" Er werd tegelijkertijd ook onderzoek gedaan naar het wapen. "Toen is ook het tweede slachtoffer gevallen", vertelt ze. Er werden beelden vrijgegeven, maar het leidde nog niet tot de schutter. Het derde slachtoffer viel opnieuw in hetzelfde gebied. "Toen is de link gelegd: het gaat om dezelfde dader."

'Er was echt gevaar'

De politie schaalde volgens Van de Haterd snel op waardoor alle capaciteit beschikbaar was om de schutter snel te pakken. "Omdat er echt gevaar was dat hij weer zou toeslaan." De gemeente en politie kwamen samen tot het advies niet alleen naar buiten te gaan. "Daar hebben we lang over getwijfeld", zegt ze. "Want uiteindelijk gaat het ook uit van een maakbaarheid dat het niet kan gebeuren."

Maar de situatie was uitzonderlijk. "Het was duidelijk wat zich in IJsselmonde afspeelde, er leek echt een verband", legt ze uit. En veel was ook onzeker. Er was veel politie, zichtbaar en onzichtbaar in de wijk. Ook was er veel aandacht voor. "Wat doet dat met zo'n verdachte? Escaleert het meer, wordt de situatie gevaarlijker? Daar moet je toch rekening mee houden."

Bewoners ondersteunen

Na het derde slachtoffer gaat het ineens snel. Er wordt een duidelijke foto vrijgegeven en na een klopjacht kan de politie hem inrekenen. Beelden van de inval circuleren al snel via social media, het gaat om een flat in de buurt van de schietpartijen. De 24-jarige Sendric S. werd er aangehouden, die niet officieel woont in het gebouw. De opluchting is groot. "Omdat je echt bang bent dat er nog andere slachtoffers gaan vallen."

De strafzaak tegen S. begint, over een motief is niets bekend. Wijkmarinier Van de Haterd is nog erg bezig met het organiseren van de nazorg in de wijk. "Het effect van dat gevoel van onveiligheid dat gaat heel lang door", vertelt ze. "We zijn met z'n allen druk bezig om te kijken wat we kunnen doen om de bewoners hierin te ondersteunen".