‘Raadsleden Meerssen hebben bloed aan handen’
"Ik denk dat iedereen die bij de besloten vergadering aanwezig is geweest bloed aan hun handen hebben." Dat zegt de weduwe van wethouder Jo Dejong uit Meerssen vanavond in EenVandaag. "Na zijn ontslag als wethouder is er een politiek steekspel begonnen", zegt de zoon van de in opspraak geraakte wethouder. De familie praat in het televisieprogramma voor het eerst over de zelfmoord van hun vader en echtgenoot.
Wethouder Dejong raakt dit jaar na carnaval in opspraak omdat hij een vrouwelijke gemeenteambtenaar tegen haar zin een tongzoen zou hebben gegeven. "Hij heeft hier toen niet met mij over gesproken, want hij was zich van geen kwaad bewust. Het is niet gebeurd", zegt zijn vrouw Annette hierover.
De wethouder moet zich bij de burgemeester melden over het incident en biedt daar zijn ontslag aan. Ook biedt hij zijn excuses aan bij de vrouw, die zelf geen aangifte doet. Voor de raad gaat dit echter niet ver genoeg. Na een besloten raadsvergadering op maandag 4 maart zegt de hele raad, ook zijn eigen Partij Jo Dejong, de samenwerking met hem op, ook voor in de toekomst. "Ik denk dat dat Jo zoveel pijn heeft gedaan, dat niets hem daar meer bovenop kon helpen", zegt zijn zoon Gieljam. "Zijn toekomst werd hem afgenomen. Politiek was zijn lust en zijn leven", zegt Annette.
"Hij was bang dat de mensen hem de rug zouden toekeren, dat hij niet meer met mensen mocht praten en dat hij het dorp moest verlaten", vertelt Gieljam. Zijn vrouw Anette maakt zich zorgen over Jo en was bezig om psychische hulp voor hem in te schakelen. Maar ze kan niet voorkomen dat hij op maandag 11 maart een einde aan zijn leven maakt.
Sindsdien is de politieke onrust in Meerssen groot. Raadsleden zijn opgestapt omdat ze bedreigd werden, zijn eigen partij PJD valt uit elkaar en vorige week zijn de wethouders die er nog zaten opgestapt. Volgens de familie is Jo het slachtoffer van een politiek spel. Gieljam: "Na zijn aftreden hadden zijn tegenstanders zoiets van, nu kunnen we hem helemaal kapot maken zodat hij bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2014 niet nog groter terug kan komen." Volgens Annette is aan iedereen gevraagd: "Wil jij volgend jaar geassocieerd worden met een verkrachter? Als je maar blijft dreunen op iemand z'n persoonlijkheid, dan pleeg je karaktermoord. En dat is onvergeeflijk."
Wat over blijft is twijfel over wat er nou precies gezegd is tijdens die besloten raadsvergadering. "Niet alleen bij ons, maar ook bij veel andere mensen. En dat wekt woede op bij de mensen waar mijn vader juist voor vocht. Ik denk dat zo lang dat allemaal geheim blijft, de rust niet terugkeert", zegt de zoon van de wethouder.
De gemeente Meerssen stelt een commissie samen die de gebeurtenissen gaat onderzoeken.