Je betaalt je blauw aan de pomp
FLOOR BREMER - Er is weer actie in verkiezingsland vandaag. North Carolina (115 afgevaardigden te winnen) en Indiana (72 afgevaardigden) gaan naar de stembus. Dus Hillary Clinton en Barack Obama waren niet weg te slaan uit de media de afgelopen dagen. Ze wilden vooral laten zien dat ze de 'gewone amerikaan' een warm hart toedragen. Door te praten over de hoge benzine prijs en vooral door zo 'gewoon mogelijk' te doen.
Aangezien Hillary haar rivaal Obama ervan beschuldigt dat hij veel elitairder is dan zij, ging ze op de 'gewone' toer. Ze besloot mee te rijden met een 'gewone amerikaan' die 'gewoon naar zijn werk ging'. Ze zouden volgens een strikt scenario stoppen bij een benzinepomp om te tanken. Zo kon Hillary geschokt reageren, voor het oog van alle camera's die mee waren, over hoe duur het wel niet was. Hillary zat zo in haar rol dat ze besloot ook 'gewoon even koffie te halen'. Uit een automaat. Daarmee ging ze de mist in. Want hoe krijg je daar nou koffie uit:
Lastig om gewoon te zijn. Barack Obama had overigens ook zo'n 'zie mij eens gewoon zijn'-aanval laatst in Pennsylvania, de staat die twee weken geleden naar de stembus ging. Hij probeerde te bowlen, de sport van 'middle class America'. Onder het toeziend oog van vele camera's bleek dat zijn bal doorgaans niet eens bij de pionnen aankwam maar troosteloos in de goot verdween.
Hillary reageerde na het zien van deze beelden met de sneer dat zij in ieder geval vroeger haar eigen bowling bal had, dus dat ze het er heel wat beter vanaf zou hebben gebracht. Sindsdien houdt Obama het maar bij basketball. Onder het toeziend oog van de camara's schiet hij regelmatig zogenaamd spontaan met 'het volk' de bal het net in.
Het grote twistpunt van de afgelopen dagen waren de hoge benzine prijzen. Op de meeste plaatsen in Amerika kun je namelijk niets zonder auto. Alles is ook ingericht op de auto. Je kunt naar de bank zonder de auto uit te komen, koffie halen vanuit de auto, naar de supermarkt vanuit de auto en mocht je toch een keertje onverhoopt uit moeten stappen, dan zijn overal grote parkeerplaatsen van troosteloos asfalt die je de zekerheid geven dat je nooit meer dan vijf minuten van je doel afzit. Gisteren sprak ik zelfs iemand op een feestje die niet achteruit kon in parkeren omdat dat hij dat nooit had hoeven doen. Er is namelijk altijd genoeg plek op de gigiantische parkeerplaatsen.
Maar door de -relatief- hoge bezine prijzen kunnen mensen ineens niet meer alles met de auto doen. Het kost ze relatief een vermogen. Mensen met een gemiddeld inkomen zijn ineens een fors groter deel van hun salaris kwijt aan benzine. Voor de beeldvorming - in Europa lacht men de zeurende Amerikaan hartelijk uit-: omgerekend kost een liter benzine hier zo'n zestig eurocent. In Nederland ligt dat volgens mij al op gemiddeld 1,56 euro.
En dus stelde Hillary Clinton voor deze zomer de belasting op de benzine in te trekken om de 'gewone amerikaan' tegemoed te komen. Ze wilde de grote bedrijven die de winst maken op de benzine dat dan laten compenseren door hen zwaarder te belasten. Obama vond dat bijna volksverlakkerij zei hij. Als de prijs lager wordt, dan gaat men meer benzine gebruiken waardoor de prijs weer zal stijgen en dan ben je nog verder van huis. "Onze energieproblemen zijn niet in een zomer opgelost".
Het woord is aan de 'gewone Amerikaan'. Vandaag zullen ze stemmen in North Carolina (verwacht wordt dat Obama wint) en Indiana (verwacht wordt dat Hillary wint).