In Spanje is het de tweede sport na voetbal en ook in Nederland gaat padel als een raket. De groei is mede te danken aan corona. Tennisbond KNLTB denkt het aantal spelers de komende 3 jaar bijna zal verdubbelen tot 140.000.
Tot een paar jaar geleden moest je flink zoeken naar een veld waarop je padel kon spelen. Inmiddels is dat niet meer nodig: ze schieten als paddenstoelen uit de grond. En dat is nodig ook, want steeds meer mensen spelen dit racketspel.
BN'ers en profvoetballers doen het
Padel is een mix tussen squash en tennis en wordt gespeeld door vier personen. De puntentelling is hetzelfde als bij tennis, maar je speelt het in een kooi van glas, waar de bal tegenaan mag stuiteren. Daardoor is het veel dynamischer dan tennis, zegt Erik Poel van de Koninklijke Nederlandse Lawn Tennis Bond (KNLTB). "En de techniek is veel gemakkelijker te leren."
De van oorsprong Mexicaanse racketsport waaide een paar jaar geleden via Spanje over naar Nederland. En het is populair: tienduizenden Nederlanders spelen het, waaronder oud-profvoetballers en BN'ers. Influencer Bas Smit rolt zelfs een keten uit van padelclubs in het hele land.
Corona-effect
De groei van padel is mede te verklaren door corona. Tijdens lockdowns waren het tennis en padel de sporten die wél gespeeld mochten worden. Er kwamen in die tijd 70.000 nieuwe leden bij, een kwart tot een derde daarvan speelde padel. "We zien dat mensen lid worden van een vereniging voor padel, maar ook dat leden het gaan spelen."
De KNLTB becijfert dat er op het moment ruim 75.000 actieve spelers zijn in Nederland, een groot aantal van hen is aan een club verbonden. De tennisbond denkt dat dit aantal de komende 3 jaar bijna zal verdubbelen tot 140 duizend.
Europees Kampioenschap padel
Van 28 juni tot en met 4 juli vindt in Marbella in Spanje de twaalfde editie van het Europees Kampioenschap Padel plaats. Ook Nederland doet hieraan mee. In totaal doen zestien landen mee aan het EK.
Het Europese kampioenschap wordt elke twee jaar gehouden. Bij de laatste editie, die in 2019 in Rome plaatsvond, sleepte de mannen van Italië de titel in eigen land in de wacht. Bij de vrouwen is Frankrijk de titelhouder. (bron: KNLTB)
'Geen hype maar een blijvertje'
Op rap tempo worden nu overal banen gebouwd. Op tennisverenigingen, maar ook voor commerciële partijen en zelfs bij mensen in de achtertuin, vertelt Marc Troostwijk die een bedrijf heeft in padelbanen. "Tennisclubs offeren tennisbanen op voor padelbanen."
Zelf raakte hij in 2010 bevangen door het spel. Vanuit een andere sector liet hij zich omscholen tot instructeur en nu bouwt hij banen. Hij is niet bang dat zijn banen er straks ongebruikt bij liggen. "Padel is geen hype meer, maar een blijvertje."
Vragen? Stel ze!
Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.