Komende zondag wordt een bijzondere dag voor zuster Marieke Rijpkema. Geestelijke Titus Brandsma wordt dan heilig verklaard op het Sint-Pietersplein in Rome en zuster Marieke is daarbij: "We gaan allemaal samen bidden tot Brandsma."
In november 2021 werd bekend dat Brandsma heilig zou worden verklaard, omdat de geestelijke een wonder zou hebben verricht. Zuster Marieke Rijpkema legt uit hoe bijzonder dat is.
Een wonder verrichten
"Om heilig verklaard te worden, moet je over een langere periode wereldwijd erkend worden als belangrijk persoon. Het moet meer dan een korte populariteit zijn', vertelt Rijpkema. Zij werkt dagelijks in de Titus Brandsma Memorial in Nijmegen, waar het verhaal over het leven en de dood van Brandsma wordt verteld.
Een van de wonderen die Brandsma verricht zou hebben, is het genezen van een Amerikaanse pater in 2004. Door samen met anderen te bidden tot Brandsma en door een stuk kleding van Brandsma aan te raken, zegt de pater genezen te zijn van huidkanker. "Dat noemen we een wonder, omdat het wetenschappelijk onverklaarbaar is dat hij genezen is."
Het leven van Titus Brandsma
Brandsma werd geboren in een klooster bij het Friesche Bolsward. Hij trad toe tot de kloosterorde van de Karmelieten en later werd hij hoogleraar en rector magnificus van de Katholieke Universiteit in Nijmegen. Titus had een grote belangstelling voor de journalistiek en schreef zelf ook veel artikelen.
In de Tweede Wereldoorlog vroeg hij alle katholieke kranten om geen NSB-advertenties te plaatsen. Dat werd door het nazi-regime gezien als een directe daad van verzet. Daarom werd Brandsma gearresteerd en uiteindelijk afgevoerd naar kamp Dachau, waar hij overleed.
Nijmegen als bedevaartsoord
De laatste keer dat een Nederlander heilig werd verklaard was in 2007. Toch denkt Rijpkema niet dat de bijzondere gebeurtenis veel zal veranderen. "Ik denk niet dat onze Memorial-kerk nu een soort bedevaartsoord zal worden."
"Er komen wel wat meer mensen binnenlopen omdat Brandsma in de aandacht staat, maar ik verwacht niet dat het storm gaat lopen", zegt de zuster. "Al denk ik wel dat Brandsma door deze heiligverklaring wereldwijd nog meer bekendheid zal krijgen."
Sint Titus
Na zijn heiligverklaring zal Titus Brandsma bekend staan als Sint Titus Brandsma. Maar dat de Titus Brandsmastraat, het Titus Brandsma Instituut, het Titus Brandsma Lyceum nu allemaal 'Sint' achter hun naam krijgen geplakt, lijkt Rijpkema sterk.
"Ik heb er wel nog over nagedacht om de kaarsen hier in de kerk met de naam van Brandsma erop aan te passen", vertelt Rijpkema. "Maar we blijven Brandsma gewoon hetzelfde noemen als we nu al doen, denk ik."
Samen naar Rome
Zondag is het zover. Dan vertrekt Rijpkema met een delegatie naar Rome. Op het imposante Sint-Pietersplein zal de heiligverklaring plaatsvinden. "Hij wordt nu wereldwijd erkend als belangrijk persoon."
De Nederlander is overigens niet de enige die later deze week heilig is. In totaal worden tien personen heilig verklaard. "Er zullen waarschijnlijk duizenden mensen aanwezig zijn. We gaan dus allemaal samen bidden tot Brandsma."
Vragen? Stel ze!
Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.