Babyboomers worden ouder dan de generatie voor hen. Maar daar zit een keerzijde aan: ze krijgen waarschijnlijk minder zorg dan hun ouders en hebben relatief veel kwalen. "We hadden eerder moeten nadenken over preventie."
Dat mensen die nu een leeftijd hebben tussen de 65 en 75 relatief vaak kampen met kwalen, heeft er alles mee te maken dat de overheid te lang te laks is geweest op het gebied van gezondheidspreventie. Dat zegt Roxanne Berruezo-Resina, die eigenaar is van een bewegingscentrum in Ridderkerk.
Gezondheidscrisis
Tijdens de coronalockdowns maakte Berruezo-Resina zich sterk voor het openhouden van sportscholen. "Tijdens covid gingen sportscholen regelmatig helemaal dicht. Dat laat zien hoe weinig de beleidsmakers snappen van het belang van beweging."
Er is sprake van een gezondheidscrisis, zegt Berruezo-Resina. "De problemen rond een ongezonde leefstijl zijn gigantisch. Door weinig beweging en ongezond eten gaan we vaker naar de huisarts en vaker naar de specialist." Dat kost de maatschappij heel veel geld, benadrukt ze. "De politiek loopt hopeloos achter de feiten aan."
Terughoudendheid
Volgens gezondheidseconoom aan de Rijksuniversiteit Groningen Jochen Mierau was de generatie babyboomers lange tijd terughoudend met het invoeren van wetten en regelgeving rondom de gezondheid. Als voorbeeld noemt hij wetten om het roken tegen te gaan.
"Eigenlijk zijn we roken pas begin jaren 90 gaan aanpakken. We zien dat het zijn vruchten heeft afgeworpen en het percentage rokers ver is teruggelopen." Volgens Mierau hebben ook preventiemaatregelen tegen overgewicht, die pas vanaf 2017 werden genomen, te lang op zich laten wachten. "Daarmee hadden we een stukje zorg kunnen vermijden."
Mantelzorg
Toch is niet gezegd dat de grote groep relatief ongezonde babyboomers de gezondheidszorg uitholt. Ouderenzorg en thuiszorg zijn de afgelopen jaren namelijk flink verschraald. Babyboomer Hans Janssen weet daar alles van. Naast zijn werk op de taxibus is hij samen met zijn vrouw mantelzorger voor zijn hoogbejaarde moeder.
"We zeggen regelmatig dat we het eigenlijk niet meer aankunnen. Dat levert soms best spanning op, maar toch blijf je het doen." Over zijn eigen oude dag durft Janssen nauwelijks na te denken. Hij maakt zich zorgen dat er niet genoeg mensen zijn om voor de generatie babyboomers te zorgen.
Veel schouders
Het komt inderdaad veel voor dat babyboomers zoals Janssen voor hun ouders moeten zorgen, maar Jochen Mierau, wil dit gegeven wel relativeren.
Het aantal 85-plussers ten opzichte van het aantal 50-plussers neemt al jarenlang af, zo zegt hij. "Er zijn dus veel schouders van babyboomers om op te kunnen staan."
Preventie
Dat er weinig aandacht is voor het voorkomen van ziektes bij babyboomers, is volgens Mierau wel een probleem. "Je kunt de babyboomers niet kwalijk nemen dat ze oud worden en zorg verbruiken", vindt hij.
"Wel hadden ze veel meer kunnen nadenken over preventie. De gezondheidsrisico's van drinken, ongezond eten en roken zijn allang bekend. Maar daar is vrijwel geen beleid voor ontwikkeld door de babyboomers in de politiek toen ze daar de kans voor hadden."
De generatie babyboomers
De Nederlandse bevolking telde in 2021 zo'n 1,9 miljoen mensen tussen de 66 en 75 jaar oud: de generatie babyboomers. En die krijgen de laatste tijd aardig wat kritiek. Ze zouden barsten van het geld, alle huizen bezet houden, roofbouw plegen op de gezondheidszorg en het klimaat hebben verziekt. Maar klopt dat allemaal wel?
Samen met experts uit de sector en met onderzoek van het CBS kijken we deze week in verschillende verhalen of de babyboomers echt zo bevoorrecht zijn als wordt gedacht.
Vragen? Stel ze!
Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.