Eigenlijk begon de criminele loopbaan van meestersmokkelaar Paul Meyer onschuldig. De drang naar geld en spanning zat er al vroeg in bij Meyer, afkomstig uit een gegoede familie uit Eindhoven en met een vader die bij Philips werkte. Als jongetje van 12 handelde hij al, eerst in konijnen, maar al snel overschrijdt hij de grens van legaliteit. Hij verkoopt als jongetje kerstbomen die hij illegaal heeft omgezaagd op het terrein van een boer.