Van sushi naar pizza tot een chocoladefontein die vlakbij de teppanyaki stroomt: het kan allemaal in de zogenaamde wereldrestaurants. Deze kolossale all-you-can-eat-restaurants zijn aan een opmars bezig, en misschien is er weinig zo Nederlands als dit.

Xu Dong Sun begon 5 jaar geleden zo'n wereldrestaurant in Spijkenisse en noemde het 'De Watertuin.' Zijn gigantische restaurant met 600 zitplaatsen staat op een bedrijventerrein in Spijkenisse, misschien niet in de meest sfeervolle omgeving. "Maar je kunt er wél gratis voor de deur parkeren. Mensen vinden dat ideaal", verklaart Xu.

Regio loopt uit

Xu merkt dat het concept 'wereldkeuken' aan populariteit wint: inmiddels wordt de zesde vestiging gebouwd. Hij bedient op deze plek de hele regio. "We krijgen bezoekers uit Rotterdam, maar ook uit Zeeland en Gouda. Met 600 zitplaatsen moet je het natuurlijk niet alleen van Spijkenisse hebben."

Uit cijfers van Horeca-onderzoeksbureau Van Spronsen en Partners bleek dat het aantal 'wereldkeukens' in Nederland de afgelopen 3 jaar bijna is verdrievoudigd, van 25 in 2016 naar 71 in 2019.

'Een grote vreetschuur met vieze dingen'

In een wereldrestaurant kunnen gasten voor een vaste prijs onbeperkt eten van gerechten uit diverse keukens. Het assortiment op het buffet varieert van Hollandse pannenkoeken tot Japanse sushi- en grill specialiteiten en van Amerikaanse barbecue tot Italiaanse pasta en pizza. Afhankelijk van de tijd die je er verblijft betaal je een vaste prijs, meestal tussen de 25 en 35 euro per persoon. Het favoriete gerecht bij Xu is de T-bone steak van de grill. Maar ook sushi is populair. En mensen nemen áltijd een toetje.

'Een grote vreetschuur waar mensen vieze dingen eten', dat was het vooroordeel van culinair journalist Linda Roodenburg over de all-you-can-eat wereldrestaurants. Maar tijdens haar eerste bezoek neemt ze dat terug. "Het valt me alles mee", zegt ze "De gerechten worden vers bereid en het wordt zo uitgestald dat het er ook mooi uitziet. Het is eigenlijk een schande dat ik hier niet eerder geweest ben."

Eet-verzamelwoede

Roodenburg schreef het 'Rotterdamse kookboek' over de mondiale eetcultuur van de Nederlander. Een wereldrestaurant past hier volgens haar goed bij. "We beheersen de stapelkunst heel goed: het bord helemaal volproppen. En hier is voor ieder wat wils." Ook Xu denkt dat daar de kracht van het concept ligt. "We hebben voor iedereen wat lekkers. En het is transparant. Je weet van tevoren precies hoeveel geld je kwijt bent." Roodenburg voegt er nog aan toe dat Nederlanders graag de regie hebben. "Hier bepalen ze zelf wat er op hun bord verschijnt."

Roodenburg vergaapt zich soms wel aan de wonderlijke combinaties van gerechten die mensen op hun bord laden. "De sushi naast de biefstuk en daar dan weer een sausje overheen. Het lijkt wel alsof mensen zo gefascineerd zijn door de beperkte tijd en de overvloed van het eten, dat het een soort verzamelwoede oproept."

De Amerikaanse president Donald Trump komt waarschijnlijk binnenkort met importtarieven op producten uit de EU. Moet Europa dan hard terugslaan? ING-econoom Bert Colijn denkt van niet: "Het beste is om vooral niet impulsief en emotioneel te reageren."

Buurlanden Canada en Mexico, maar ook China kregen al te maken met Amerikaanse importtarieven. De landen waren er snel bij om op hun beurt heffingen in te voeren op Amerikaanse producten. Ook Europese landen kunnen, als het aan Trump ligt, binnenkort importtarieven verwachten. Maar hebben wij iets waarmee we de Verenigde Staten onder druk kunnen zetten?

Kaarten tegen de borst

"De Europese Commissie houdt de kaarten nog tegen de borst als het gaat om mogelijke tegenmaatregelen", ziet Colijn. "Tijdens de eerste termijn van Trump koos de EU voor symbolische tegenmaatregelen, zoals heffingen op Harley-Davidson motoren, Amerikaanse whiskey en spijkerbroeken. Of ze dat pakket nu uitbreiden, is nog onzeker."

Het probleem is volgens hem dat dit soort tegenmaatregelen ook bij ons als Europeanen veel pijn doen. Hogere importtarieven betekenen namelijk hogere prijzen voor consumenten. Dat is nadelig voor de Europese economie, net zoals economen zeggen dat de heffingen die Trump heeft ingevoerd schadelijk zijn voor de Amerikaanse economie.

Hoe moet de EU straks reageren op Amerikaanse importtarieven? 'Vooral niet laten meeslepen in emoties van Trump'

'Ruimte om te onderhandelen'

"Economisch gezien zou je zeggen dat het verstandig is om geen heffingen op te leggen. Dat geeft de minste verstoring", legt Colijn uit. "Maar politiek gezien is onderhandelingsruimte belangrijk. De vraag is hoeveel pijn je op korte termijn accepteert om op lange termijn een gunstige deal te krijgen, namelijk dat de tarieven weer verdwijnen."

Het beste scenario is dat de situatie niet escaleert, maar juist de-escaleert, gaat hij verder. "Voor de economie is het beter als de markt zo min mogelijk verstoord wordt. Hoe vrijer onze bedrijven naar de VS kunnen exporteren, hoe beter. En hoe minder heffingen wij op Amerikaanse producten leggen, hoe voordeliger dat is voor onze eigen consumenten."

Zaken doen met Trump

Hoewel Trump niet al te diplomatiek overkomt, blijft het volgens Colijn nog wel mogelijk om met de Amerikaanse president te praten en op die manier tot een afspraak te komen die voor iedereen voordelig is. "Hij kent wel het concept van deals sluiten, heeft er boeken over geschreven. Er zal dus altijd een manier moeten zijn om te onderhandelen, zonder de situatie onnodig te laten escaleren."

In de tussentijd moet Europa zich vooral niet laten meeslepen in de emoties van Trump en zelf inzetten op die de-escalatie, vindt de econoom. "Daarom is het cruciaal om binnen de wet te blijven opereren. De Wereldhandelsorganisatie biedt mogelijkheden om te reageren en de EU heeft een lijst met potentiële tegenmaatregelen klaar. Maar wat daar precies op staat, dat weten we nog niet."

Extra belasting op Tesla?

Door de vijandelijke taal vanuit het Witte Huis zijn er vanuit de samenleving geluiden te horen om de Amerikanen 'hard' te straffen. Ook in de webchat van EenVandaag worden regelmatig suggesties gedaan voor tegenmaatregelen. Bijvoorbeeld het zwaar belasten van Tesla-auto's, omdat daarmee Trumps rechterhand Elon Musk direct getroffen wordt.

Maar Colijn denkt dat dat geen verstandige actie zou zijn. "Vergelijk het met de discussies rond TikTok: als een bedrijf niet voldoet aan de Europese wet- en regelgeving, dan kun je ingrijpen. Maar het moet dan niet puur politiek gemotiveerd zijn."

Paus Franciscus ligt sinds 3 weken in het ziekenhuis vanwege een dubbele longontsteking. Overal in de wereld komen gelovigen bijeen om voor hun leider te bidden en gister kregen ze eindelijk goed nieuws van de paus zelf: het gaat iets beter met hem.