Breda, Emmen, 's-Heerenberg. Dit zijn allemaal plaatsen waar de politie straatraces moest beëindigen. Maar vaker grijpt de politie te laat of helemaal niet in. Terwijl tienduizenden Nederlanders overlast ervaren door races, wordt bijna geen racer gepakt.

Dat blijkt uit cijfers die EenVandaag opvroeg. Maar liefst 36.500 Nederlanders hebben last van straatraces in hun wijk. Het gaat dan vooral om gevaarlijke situaties en geluidsoverlast. Maar het lukt de politie vaak niet om daders op te pakken. In de afgelopen vijf jaar werden 19 racers gepakt en veroordeeld. Zij kregen een boete tussen de 300 en 1800 euro en raakten hun rijbewijs tijdelijk kwijt.

Overlast van knallende uitlaten

Remco Gommers woont nabij bedrijventerrein De Steiger in Almere. Het terrein verandert in het weekend in een racecircuit. Hij ziet dat daar vooral jongeren losgaan met hun opgevoerde auto's.

"Het is vooral de lawaaioverlast, waar wij in de buurt erg veel last van hebben. Het geluid van knallende uitlaten, schurende banden en jongeren die constant rondjes rijden", noemt Gommers als voorbeelden.

Vragen om ongelukken

De straatraces laten zelfs letterlijk hun sporen achter op het asfalt van het bedrijventerrein, vervolgt Gommers. "Je ziet het hier in het wegdek, waar burn-outs worden gedaan, om zoveel mogelijk lawaai creëeren."

Op het industrieterrein geldt een maximumsnelheid van 30 kilometer per uur. "Als je hier dan vervolgens met 80 kilometer de bocht doorscheurt, dan is een ongeluk zo gebeurd."

2 uur wachten op de politie

Gommers en andere buurtbewoners bellen ieder weekend met de politie, tot nu toe nog zonder succes. Volgens Gommers is de responstijd van de politie zo'n 1,5 tot 2 uur. "Dat duurt dus veel te lang", vindt hij. "Dan krijg je een telefoontje terug dat ze een agent erop afsturen, maar dat heeft dan helemaal geen zin meer."

Gaby Dijkstra is onderzoeker bij TeamAlert, een organisatie die zich bezighoudt met veiligheid in het verkeer. Dijkstra erkent dat het lastig is de vaak jonge daders op te pakken die zich schuldig maken aan straatraces. "Waar het om gaat is dat je deze jongeren op heterdaad moet betrappen, wil je strafrechtelijk iets tegen hen kunnen ondernemen", legt ze uit.

Kat- en muisspel

Voor een groot onderzoek sprak Dijkstra met tientallen jongeren die straatraces bezoeken of er zelf aan meedoen. Hieruit blijkt dat het vaak om een kat-en-muisspel gaat tussen de jonge daders en de politie. Waarbij de politie vaak aan het kortste eind trekt.

Dijkstra vertelt daarover: "Die races vinden meestal plaats in de nacht. Er wordt dan vaak iemand op de uitkijk gezet. Als er op dat moment een signaal ontstaat dat de politie in de buurt is, dan wordt dat meteen doorgegeven. En dan rijden de auto's weg. Op die manier is de politie dan steeds te laat."

Lastig te bewijzen

Het feit dat er niks gebeurde met de meldingen uit de buurt, leidde tot grote frustratie bij Gommers. Dus besloot hij de politie een handje te helpen door met zijn telefoon beelden te maken van de straatraces in zijn wijk. Maar ook dit zette geen zoden aan de dijk.

Volgens Gommers is het probleem dat je op de beelden die hij maakte, wel kunt zien om welke auto het gaat, maar niet zien wie erachter het stuur zit. "De eigenaar kan het dan dus vrij gemakkelijk ontkennen dat hij achter het stuurt zit. Probeer dat maar eens te bewijzen."

Steeds meer straatraces

Hoewel concrete cijfers ontbreken, ziet TeamAlert dat deze straatraces de laatste tijd behoorlijk aan populariteit winnen onder jongeren. En dan gaat het zeker niet alleen om races op afgesloten industrieterreinen, maar ook om races op de openbare weg, legt onderzoeker Dijkstra uit.

"Dat kan ook om 1 racer gaan, die dan de hele straat overneemt. En daarbij recht over een rotonde gaat, zigzaggend door het verkeer. Ze gaan dan ook veel te hard en trappen plotseling op de rem, om hun eigen voertuig en skills te testen."

3 doden dit jaar

En dat deze races lang niet altijd goed aflopen, bewijzen de cijfers van dit jaar. Alleen dit kalenderjaar kwamen er al 3 mensen om bij straatraces. Wat Dijkstra opvalt is dat deze vaak jonge automobilisten totaal niet gehinderd lijken door angst.

"Jongeren overschatten zichzelf vaak en zoeken constant hun grenzen op. Er was zelfs een jongere bij die zei dat hij blij was dat hij het weer overleefd had. Ze weten dus wel degelijk wat ze doen en hoe risicovol hun gedrag is, maar het weerhoudt ze er absoluut niet van om het de volgende keer gewoon weer te doen", ziet de onderzoeker van TeamAlert.

'Meteen auto afpakken'

Voor Gommers is de maat vol, en moet er snel actie ondernomen worden. Volgens hem moet er gehandhaafd worden.

"Want op het moment dat mensen een bekeuring krijgen of hun auto wordt afgepakt, omdat ze de iets doen wat niet mag volgens de Wegenverkeerswet, dan zullen een volgende keer wel beter nadenken om het nog een keer te doen."

President Donald Trump kondigde het gisteravond aan: Amerika gaat een importheffing van 20 procent op alle producten uit de Europese Unie doorvoeren. Wereldwijd waarschuwen economen dat dit een slecht idee is, vooral voor de VS zelf. Toch zet Trump door.

Voor Nederlandse ondernemingen met veel export naar de Verenigde Staten breken spannende tijden aan. Door de extra belasting van 20 procent worden hun producten voor de Amerikaanse consument een stuk duurder. "Dit betekent heel veel onzekerheid."

"Dit valt wel rauw op ons dak", zegt Willem Hulsebosch. Samen met zijn vrouw en zoons runt hij al jaren een bloembollenbedrijf in Julianadorp.

Andere markten

"We doen al decennialang zaken met Amerika en hebben in de loop der jaren echt een goede band opgebouwd met onze klanten in de VS", gaat Hulsebosch verder. "Die willen we graag houden. Maar als het moet, dan gaan we ons op andere markten richten."

Want de familie beseft wel dat Amerikanen zullen afhaken als bloemen door de heffing te duur worden. "Tulpen zijn geen eerste levensbehoefte. Aan het eind van je rondje supermarkt staat er een bosje bloemen. Als dat ineens 20 procent duurder is, dan denk je wel twee keer na."

'We begrijpen zijn visie'

De familie Hulsebosch is flink verweven met de Verenigde Staten. "Onze moeder is Amerikaans, we hebben familie overzee en komen er vaak", vertelt zoon Roy.

"We houden van het land en zijn zelfs pro-Trumpers. Dat klinkt misschien tegenstrijdig, maar we begrijpen zijn visie wel. Hij maakt waar wat hij zegt. Dat vinden wij ergens ook wel bewonderenswaardig. Hij zet zijn volk op één, dat is duidelijk. Daar kunnen wij in Europa nog wat van leren. Alleen dit plan, dat maakt het voor ons wel lastig."

Niet volledig afhankelijk

Toch blijft Hulsebosch positief: "We zijn gelukkig niet volledig afhankelijk van Amerika. We exporteren ook naar Engeland, China, Rusland en Kazachstan. En we hebben een uniek product. Bollen kun je maar op één plek in de wereld telen, en dat is hier, in Nederland. Door het klimaat, de bodem, de omstandigheden. Dat kan niet zomaar ergens anders. Daar hebben ze ons gewoon voor nodig.

Er zijn dus genoeg opties. "Als de ene markt moeilijk doet, dan vinden wij onze weg wel via een andere. We hebben al vaker met onzekerheden te maken gehad. Als het even tegenzit, dan nemen we genoegen met wat minder marge en stellen we investeringen gewoon even uit."

'Kennis en ervaring zit in Nederland'

"Trump ziet ons het liefst naar Amerika vertrekken", legt directeur van TTA-ISO Martin Maasland uit. Het Nederlandse bedrijf maakt landbouwmachines en heeft een grote afzetmarkt in de Verenigde Staten.

TTA-ISO heeft zelfs een kantoor in de VS zitten. "Maar de kennis en ervaring op het gebied van high-techsystemen in de tuinbouw zit hier in Nederland. Die gekwalificeerde mensen kun je niet oppakken en in Amerika neerzetten."

Prijs verlagen

Bang voor Amerikaanse concurrenten is Maasland niet. "In ons geval zijn er weinig of eigenlijk geen partijen in de Verenigde Staten die hetzelfde kunnen bieden als wij. We zien onszelf daardoor niet genoodzaakt om de winstgevendheid op onze machines te verlagen."

Maar als de prijs vanwege de invoerheffingen te hoog wordt, dan bestaat er volgens Maasland wel een kans dat de markt afneemt of zelfs helemaal stilvalt. "Dan kunnen we overwegen of we bereid zijn iets van onze marges op te geven, maar we moeten ook de salarissen van onze medewerkers kunnen betalen."

Tegenactie

Over eventuele eigen tarieven die de EU als tegenactie kan invoeren, maakt Maasland zich geen zorgen. "De grootste impact zijn uiteindelijk toch de hoge tarieven van Amerika richting Europa, omdat wij in Europa produceren."

"En andersom importeren wij weinig vanuit Amerika", gaat hij verder. "Dus als Europa hoge handelstarieven gaat invoeren, verwachten wij niet dat dat veel impact op ons heeft."

Minder groei maar geen crisis

Hoofdeconomoom van de ING Marieke Blom begrijpt de zorgen van Nederlandse ondernemers die veel exporteren naar de Verenigde Staten. "Door Trumps nieuwe invoertarieven, gemiddeld 25 procent, en zelfs 54 procent voor China krijgt ook de Europese Unie een tarief van 20 procent opgelegd. Dat leidt naar verwachting tot een exportdaling van zo'n 15 procent richting de VS. Voor Nederland betekent dat een krimp van ongeveer 0,2 procent van het BBP."

Toch is dit volgens Blom geen nieuwe economische crisis in wording. "Dit is niet te vergelijken met corona of de energiecrisis. Het is vooral een rem op de groei."

Niet terugslaan met eigen tarief

Blom verwacht dat Europa met eigen tarieven zal reageren. "Maar hoe dat uitpakt is onduidelijk, omdat we niet zeker weten hoe Trump reageert. Een handelsoorlog moeten we zien te voorkomen."

"We kunnen beter gerichte steun bieden aan getroffen sectoren. Ook kan er veel winst worden geboekt door de interne markt beter te laten werken. En er liggen veel kansen in het versterken van handelsrelaties met landen als India en Zuid-Amerika. Als we dit moment grijpen, kan Europa uiteindelijk sterker en minder afhankelijk van de VS worden. Ook voor Nederland liggen hier echte kansen."