Een Nederlandse uitvinding waarmee olifanten en neushoorns gevolgd kunnen worden, is bekroond met een internationale prijs voor natuurbeschermers. De technologie werd in Afrika al met succes ingezet tegen stropers door een tracker in de hoorn te plaatsen, en wordt nu in aangepaste vorm ingezet in India, waar confrontaties tussen mensen en olifanten steeds vaker plaatsvinden. Het leefgebied van olifanten in Azië krimpt, dus gaan ze op zoek naar voedsel in bewoonde gebieden, met jaarlijks honderden ongelukken met dodelijke afloop tot gevolg.

De Human Wildlife Conflict Tech Challenge is bedoeld om technologische oplossingen te bedenken voor conflicten tussen mens en dier. Ondernemers Jeroen de Looze, Tim van Dam en Laurens de Groot bedachten het online-detectiesysteem, waarbij de olifanten en neushoorn door middel van een sensor worden gevolgd. De drie Nederlanders hebben een data-netwerk ontwikkeld om olifanten en neushoorns beter te lokaliseren. 

Beste high-tech oplossing wereldwijd

De dieren krijgen een zendertje waarmee beschermers en parkbeheerders ze kunnen volgen. Ook de grenzen van het park en de voertuigen van alle reguliere bezoekers zijn met zo'n signaal te volgen. De drie Nederlanders gaan zelf de wildernis in om zo'n zogeheten LoRa netwerk aan te leggen, compleet met telecommasten en apparatuur die onherbergzaam gebied zonder bestaande telecomnetwerken toch digitaal in kaart kan brengen.

Het systeem werkt inmiddels al in bijvoorbeeld Tanzania en Rwanda. Volgens de jury is het de beste high-tech oplossing uit bijna 50 inzendingen wereldwijd.

Hoe het systeem werkt, legt Tim van Dam in onderstaand filmpje uit:

De Amerikaanse president Donald Trump komt waarschijnlijk binnenkort met importtarieven op producten uit de EU. Moet Europa dan hard terugslaan? ING-econoom Bert Colijn denkt van niet: "Het beste is om vooral niet impulsief en emotioneel te reageren."

Buurlanden Canada en Mexico, maar ook China kregen al te maken met Amerikaanse importtarieven. De landen waren er snel bij om op hun beurt heffingen in te voeren op Amerikaanse producten. Ook Europese landen kunnen, als het aan Trump ligt, binnenkort importtarieven verwachten. Maar hebben wij iets waarmee we de Verenigde Staten onder druk kunnen zetten?

Kaarten tegen de borst

"De Europese Commissie houdt de kaarten nog tegen de borst als het gaat om mogelijke tegenmaatregelen", ziet Colijn. "Tijdens de eerste termijn van Trump koos de EU voor symbolische tegenmaatregelen, zoals heffingen op Harley-Davidson motoren, Amerikaanse whiskey en spijkerbroeken. Of ze dat pakket nu uitbreiden, is nog onzeker."

Het probleem is volgens hem dat dit soort tegenmaatregelen ook bij ons als Europeanen veel pijn doen. Hogere importtarieven betekenen namelijk hogere prijzen voor consumenten. Dat is nadelig voor de Europese economie, net zoals economen zeggen dat de heffingen die Trump heeft ingevoerd schadelijk zijn voor de Amerikaanse economie.

Hoe moet de EU straks reageren op Amerikaanse importtarieven? 'Vooral niet laten meeslepen in emoties van Trump'

'Ruimte om te onderhandelen'

"Economisch gezien zou je zeggen dat het verstandig is om geen heffingen op te leggen. Dat geeft de minste verstoring", legt Colijn uit. "Maar politiek gezien is onderhandelingsruimte belangrijk. De vraag is hoeveel pijn je op korte termijn accepteert om op lange termijn een gunstige deal te krijgen, namelijk dat de tarieven weer verdwijnen."

Het beste scenario is dat de situatie niet escaleert, maar juist de-escaleert, gaat hij verder. "Voor de economie is het beter als de markt zo min mogelijk verstoord wordt. Hoe vrijer onze bedrijven naar de VS kunnen exporteren, hoe beter. En hoe minder heffingen wij op Amerikaanse producten leggen, hoe voordeliger dat is voor onze eigen consumenten."

Zaken doen met Trump

Hoewel Trump niet al te diplomatiek overkomt, blijft het volgens Colijn nog wel mogelijk om met de Amerikaanse president te praten en op die manier tot een afspraak te komen die voor iedereen voordelig is. "Hij kent wel het concept van deals sluiten, heeft er boeken over geschreven. Er zal dus altijd een manier moeten zijn om te onderhandelen, zonder de situatie onnodig te laten escaleren."

In de tussentijd moet Europa zich vooral niet laten meeslepen in de emoties van Trump en zelf inzetten op die de-escalatie, vindt de econoom. "Daarom is het cruciaal om binnen de wet te blijven opereren. De Wereldhandelsorganisatie biedt mogelijkheden om te reageren en de EU heeft een lijst met potentiële tegenmaatregelen klaar. Maar wat daar precies op staat, dat weten we nog niet."

Extra belasting op Tesla?

Door de vijandelijke taal vanuit het Witte Huis zijn er vanuit de samenleving geluiden te horen om de Amerikanen 'hard' te straffen. Ook in de webchat van EenVandaag worden regelmatig suggesties gedaan voor tegenmaatregelen. Bijvoorbeeld het zwaar belasten van Tesla-auto's, omdat daarmee Trumps rechterhand Elon Musk direct getroffen wordt.

Maar Colijn denkt dat dat geen verstandige actie zou zijn. "Vergelijk het met de discussies rond TikTok: als een bedrijf niet voldoet aan de Europese wet- en regelgeving, dan kun je ingrijpen. Maar het moet dan niet puur politiek gemotiveerd zijn."

Paus Franciscus ligt sinds 3 weken in het ziekenhuis vanwege een dubbele longontsteking. Overal in de wereld komen gelovigen bijeen om voor hun leider te bidden en gister kregen ze eindelijk goed nieuws van de paus zelf: het gaat iets beter met hem.