Nederlandse kinderrock is mateloos populair in China. De rockband ‘Hippe Gasten’ verwierf er een sterrenstatus met Nederlandstalige rockliedjes over Pippi Langkous, verliefdheid en onzekerheid. De Chinezen vallen er massaal voor. Deze week is de band heel even in Nederland voor ze weer naar China vertrekken voor een vierde tour.

Rocksterren

Een buurtfestival in Bergen op Zoom, het is even iets anders dan het staatstheater van Guangzhou, waar de band een week geleden nog voor een paar duizend uitzinnige Chinese kinderen én ouders stond te spelen. De liedjes van Hippe Gasten gaan er in China in als zoete koek en de muzikanten worden er onthaald als rocksterren. “Hier moeten we gewoon weer zelf de bus uitladen”, zegt zanger Jon van den Elsen, terwijl hij een versterker uit de bus rolt.    

De band werd naar China gehaald door de Chinese muzikant en schrijver Liu Jian. Liu Jian, getrouwd met een Amerikaanse vrouw, ergerde zich aan het oudbollige aanbod van Chinese kinderliedjes en vond dat het drastisch anders moest. Zijn vrouw speurde het internet af en kwam per toeval de Hippe Gasten tegen. Ze stuurde de band een mail met het verzoek om in China te komen optreden. “Ik wist eerst niet of ik het serieus moest nemen, ik geloofde het bijna niet”, zegt Van den Elsen.  

Tonnie van tegenover

Het zijn met name de teksten waarvan de Chinezen erg gecharmeerd zijn. ‘Een Beetje Pippi’, ‘Anders’ en ‘Tonnie Van Tegenover’ is een greep uit de nummers. Die laatste gaat over gelijkheid (Ze was vroeger een zeerover, nu wast ze de WC’s) past bij de moderne opvattingen die jonge Chinese ouders hun kroost willen meegeven.

Voor de band voor het eerst naar China vertrok boog een commissie van vijf vertalers zich over de teksten alvorens ze door de staat goedgekeurd konden worden. Tijdens de shows loopt de Chinese vertaling mee op grote LED-schermen achter de band, maar veel kinderen lijken te druk met dansen om zich daar echt druk om te maken. “Ze hebben in de vertaling natuurlijk wat aanpassingen gemaakt om het ook in het Chinees begrijpelijk te maken. Dat hoort erbij”, vertelt Maurice Cramer, toetsenist van de band.

Coole broers

De uitspraak van Hippe Gasten in China laat nog wat te wensen over dus is er voor het gemak een Chinese naam in het leven geroepen. De ‘Ko Ge’, vrij vertaald net zoiets als coole broers of grote broers, veroveren steeds meer Chinese kinderharten en vertrekken binnenkort voor de vierde keer naar China. De fans staan te springen om nieuwe liedjes. Die liggen al klaar maar kunnen pas worden opgenomen in het repertoire nadat de vertalingscommissie groen licht geeft.  

Het Amerikaanse bedrijf Uber wil vanaf 2026 zelfrijdende taxi's aanbieden in Europa. Het bedrijf werkt nu samen met de Chinese ontwikkelaar Momenta om dit voor elkaar te krijgen. Maar is Nederland daar klaar voor? "Infrastructuur is goed geregeld."

Ruim 180 Surinamers hebben een verblijfsvergunning gekregen die ze na de onafhankelijkheid in 1975 zijn kwijtgeraakt. Maar door strenge eisen zijn er ook afwijzingen. Dat moet anders, vindt gemeente Amsterdam. "Het leidt tot schrijnende situaties."

Naast de verblijfsvergunningen die zijn afgegeven, zijn er nog ongeveer 25 in behandeling. Een van de mensen die nu al succesvol gebruik heeft kunnen maken van de regeling is Jayant Ganesh uit Den Haag. Hij woonde bijna 25 jaar zonder papieren in Nederland, maar krijgt nu een verblijfsvergunning.

'Ik kon die beslissing niet zelf nemen'

"Ik ben er heel erg blij mee, het neemt alle angst en stress weg. Ik hoef niet meer op de straat te lopen en bang te zijn dat ik word opgepakt en uitgezet", vertelt hij. "Het is een opluchting en het geeft ons ook de erkenning die wij verdienen, gezien het feit dat wij ons Nederlandschap nooit hebben afgestaan."

Ganesh was nog een kind toen Suriname onafhankelijk werd. "Ik kon dus niet de beslissing nemen of ik Nederlander wilde blijven of Surinamers wilde worden."

25 jaar ongedocumenteerd

In 2000 komt hij op zijn 29ste naar Nederland, maar papieren krijgt hij niet. "Gelukkig had ik hier een netwerk van familie en vrienden die mij opvingen. Ik heb meerdere keren bij de IND aangeklopt de afgelopen 25 jaar, maar steeds zonder succes."

Nu Ganesh wel een verblijfsvergunning heeft, voelt hij zich weer een vrij mens: "Ik kan nu legaal werk zoeken, ik kan in aanmerking komen voor een huurwoning en het belangrijkste, ik kan nu gewoon over straat lopen zonder dat ik bang ben dat er iets gebeurt."

Eenmalige speciale regeling

Om Surinamers als Ganesh tegemoet te komen, kwam voormalig staatssecretaris Van der Burg afgelopen jaar met een eenmalige, speciale regeling, waar Surinaamse oud-Nederlanders tussen 1 januari en 1 juli van dit jaar gebruik van kunnen maken.

Iedereen die geboren is voor 25 november 1975, de dag dat Suriname onafhankelijk werd, en die kan aantonen dat hij of zij langer dan 10 jaar in Nederland woont, komt in aanmerking voor een verblijfsvergunning.

500 zaken afgewezen

Maar die laatste eis, 10 jaar onafgebroken in Nederland wonen, zorgt er nu voor dat ruim 500 zaken van Surinaamse oud-Nederlanders zijn afgewezen. Zij konden niet bewijzen dat ze meer dan 10 jaar in Nederland woonden.

"Veel mensen vallen hierdoor buiten de boot", merkt wethouder van Amsterdam Rutger Groot Wassink. Zijn gemeente is verantwoordelijk voor de uitvoering van de regeling.

'Historisch onrecht'

Om deze groep mensen toch te helpen, pleit hij voor het verkorten van de eis, van 10 naar 5 jaar: "Zodat meer mensen gebruik kunnen maken van deze regeling."

"We hebben het hier over Nederlanders die ten onrechte niet de Nederlandse status hebben gekregen", gaat de wethouder verder. "Ik vind dat historisch onrecht en dat kunnen we nu rechtzetten."

Schrijnende situaties

Hij voorziet grote problemen voor deze groep als ze ongedocumenteerd blijven. "Het is voor die mensen buitengewoon vervelend en het leidt ook tot schrijnende situaties."

"Ze moeten dan illegaal wonen, illegaal werken en ze hebben geen toegang tot zorg. Het is een buitengewoon ingewikkeld bestaan voor deze mensen", aldus Groot Wassink.