Minister Halbe Zijlstra heeft veel uit te leggen over het waarom van zijn leugen over een ontmoeting met Vladimir Poetin. De minister van Buitenlandse Zaken beweerde direct getuige te zijn geweest van een uitspraak van de Russische president in 2006. Nu heeft hij tegenover de Volkskrant toegegeven dat hij die ontmoeting heeft verzonnen.

De minister had naar eigen zeggen het verhaal van een collega overgenomen, om zo deze bron te beschermen. Ook wilde hij het verhaal meer kracht bijzetten door te zeggen dat hij het zelf direct had gehoord. Zijlstra deed de uitspraak op een VVD-congres in 2016:

Vanuit binnen- en buitenland kan de leugen van Zijlstra op veel kritiek rekenen. Bij de NOS reageerde Zijlstra als volgt: "Het is dom geweest. Niet alleen onverstandig, maar dom. U mag aannemen dat ik daar veel spijt van heb."

De volledige coalitie staat echter nog steeds achter de minister, en ook minister-president Mark Rutte liet weten dat Zijlstra gewoon kan aanblijven. Ondertussen liet oud-minister van Ontwikkelingssamenwerking en huidig PvdA-Kamerlid Lilianne Ploumen weten dat de zaak weldegelijk schadelijk is voor Nederland.

'Dit mag eens, maar nooit meer gebeuren'

Verschillende (oud-)politici geven hun reactie op de kwestie bij EenVandaag. "Wat Zijlstra hier heeft gedaan is iets wat eens, maar nooit meer mag gebeuren," zegt historicus en oud VVD-Kamerlid Arend Jan Boekestijn. "Het is heel onverstandig geweest van zijn spindoctors om dit verhaal aan te moedigen." 

Sadet Karabulut, woordvoerder Buitenlandse Zaken, Defensie en Ontwikkelingssamenwerking van de SP, vind echter wel dat de positie van Zijlstra ernstig is aangetast: "Ik vind het ongelooflijk dat een minister van Buitenlandse Zaken liegt." In een aankomend debat mag Zijlstra verdere uitleg aan de Kamer geven, maar Karabulut is daar op voorhand kritisch over. "Ik zie niet in hoe hij dit gaat goedmaken."

GroenLinks-Kamerlid en buitenlandwoordvoerder Bram van Ojik stelt bij EenVandaag ook dat de kwestie op diplomatiek niveau schadelijk kan zijn voor Nederland. Hoe schadelijk precies? Dat is nog af te wachten. "Het gaat erom of Zijlstra komende periode nog goed en geloofwaardig kan functioneren in de toekomst", aldus Van Ojik.

Paus Franciscus ligt sinds 3 weken in het ziekenhuis vanwege een dubbele longontsteking. Overal in de wereld komen gelovigen bijeen om voor hun leider te bidden en gister kregen ze eindelijk goed nieuws van de paus zelf: het gaat iets beter met hem.

Het ‘strengste asielbeleid ooit’ dat asielminister Marjolein Faber wil uitvoeren, is weer een stapje dichterbij. De fel bekritiseerde asielwetten zijn vrijwel ongewijzigd goedgekeurd door de ministerraad en kunnen worden voorgelegd aan de Tweede Kamer.

Het zijn misschien wel de meest beeldbepalende wetten van dit kabinet: de asielnoodmaatregelenwet en de Wet invoering tweestatusstelsel. Deze twee wetten regelen dat niet elke asielzoeker onder dezelfde voorwaarden in Nederland mag blijven, maken gezinshereniging moeilijker, verblijfsvergunningen korter en schaffen ook de verblijfsvergunningen voor onbepaalde tijd af.

Tweede ronde

De ministerraad boog zich vandaag voor de tweede keer over de wetten van Faber (PVV), aanleiding hiervoor is het spoedadvies van de Raad van State. Faber zegt dat de kritiek over de onzekerheden bij de uitvoering is besproken. 'Maar ik heb één zekerheid. Zo kan het niet langer," aldus Faber.

Vorige maand raadde het belangrijke adviesorgaan asielminister Faber af de wetten in de 'huidige vorm' in te dienen. De wetten zijn volgens de Raad van State onzorgvuldig voorbereid.

Niets aanpassen, alleen kleine correctie

Maar al voor de ministerraad begon, liet Faber weten dat ze behalve een 'kleine correctie' niets zou wijzigen aan haar asielwetten. Die kleine aanpassing komt volgens haar neer op een 'technische correctie'.

Hierdoor kunnen asielzoekers na een afwijzing niet langer bezwaar maken bij de de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND), de organisatie die bepaalt of mensen een verblijfsvergunning krijgen. Ze moeten nu direct beroep instellen bij de rechter.

Wel extra geld

Wel wordt er extra geld vrijgemaakt om de wetten beter uitvoerbaar te maken. In totaal wordt 115 miljoen euro vrijgemaakt.

Het gaat dan om 101,8 miljoen euro voor het tweestatusstelsel en 13,3 miljoen euro voor de asielnoodmaatregelenwet. Daarmee komt Faber enigszins tegemoet aan de snoeiharde kritiek van de Raad van State.

Kritiek

Het adviesorgaan is kritisch omdat de plannen van Faber in de praktijk niet haalbaar zouden zijn. Zo zouden er volgens het orgaan, en uitvoeringsorganisaties, nog meer opvangplekken nodig zijn omdat asielzoekers langer moeten wachten op een besluit. En dat wil het kabinet juist niet.

Ook krijgt de IND er door deze wet veel meer werk bij, maar extra geld kan die problemen dus wel iets verzachten. Tot vandaag werd de organisatie vanaf 2027 juist gekort.

'Gaat ten koste van de rechtszekerheid'

Eerder liet ook nog de Raad voor de Rechtspraak zich al kritisch uit over de plannen van Faber. De Raad noemt het 'bijzonder onwenselijk', dat de regelingen aangepast worden net voordat er nieuwe Europese regels in gaan.

Dat 'gaat ten koste gaan van de rechtszekerheid', zegt de Raad. Het zou helpen als de nieuwe regels wat later in zouden gaan, maar dat wil het kabinet niet.

Gemeenten kritisch

Mark Boumans, burgemeester van Doetinchem en voorzitter van commissie asiel en migratie van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG), noemt het 'zorgelijk' dat de wetten niet zijn aangepast.

"Wij vrezen overlast en chaos voor mensen in dorpen en steden waar wij verantwoordelijk voor zijn," zegt Boumans. "Het lijkt heel moedig en strak beleid. Maar het effect zou weleens tegengesteld kunnen zijn, waardoor de kiezer die graag wil dat er iets gebeurt nog meer teleurgesteld raakt."