Een chemische peeling voor een 'babyhuidje' of lasertherapie voor 'supergladde' benen. Huidbehandelingen als deze zijn populair, maar zeker niet zonder risico. Mignon en Affra kunnen erover meepraten: "Het was alsof ik in brand stond."

Zo zat het gezicht van Mignon Nusteling onder de zweren door een chemische peeling. En Affra Barten heeft nog altijd littekens op haar enkel van een laserbehandeling. De Nederlandse Vereniging voor Huidtherapeuten (NVH) wil dat de regels voor wie dit soort behandelingen mag uitvoeren worden aangescherpt.

Weg met die snor

"In mijn gezicht had ik last van wat pigmentophoping, bruine vlekjes op mijn wangen en onder mijn neus. Op foto's zag het eruit alsof ik een snor had. Dat maakte me onzeker", vertelt Mignon. Als kunstenaar en influencer komt ze online regelmatig met haar gezicht in beeld. Er 'goed' uitzien vindt ze daarom belangrijk.

Om iets aan haar 'snor' te laten doen ging ze naar een huidkliniek in Emmen, die er in haar ogen betrouwbaar uitzag. "Aan de muur hingen kaarten met uitleg over de huidlagen en medewerkers droegen witte doktersjassen. Het kwam allemaal heel professioneel over."

Zweren en vellen in gezicht

Ze kreeg een huidscan, waarmee gedetailleerde foto's van haar huid werden gemaakt. Dat ze vervolgens in de stoel een chemische peeling zou krijgen, een ingrijpende behandeling waarmee de bovenste huidlaag wordt verwijderd, was volgens haar niet met haar besproken.

"Dat begrip is niet gevallen", vertelt ze. "Toen ik vuurrood uit de stoel kwam, zei mijn behandelaar: 'Je zult de komende week nog wel een aantal keer aan me denken.' Nou, dat was een eufemisme, ik zat onder de zweren. En een paar dagen later hingen de vellen aan mijn gezicht."

Zelf informatie googelen

Dat je gezicht vervelt na een chemische peeling is gebruikelijk, las Mignon later toen ze ging googelen om erachter te komen wat er aan de hand was met haar gezicht. "Dat had ik dus misschien kunnen weten", geeft ze toe.

"Maar de behandelaar had me hierover ook moeten voorlichten, vind ik", gaat ze verder. "Dan had ik de afweging kunnen maken of ik dit wel wilde."

Bron: Eigen foto

1/4Mignon fotografeerde zichzelf na haar behandeling

Niet meer terug

Inmiddels is Mignon blij met het resultaat. Buiten wat littekenweefsel hier en daar heeft ze nu namelijk een gladde huid, en haar 'snor' is ook grotendeels weg.

Maar terug naar de bewuste huidkliniek gaat ze zeker niet meer: "Je mag bijvoorbeeld niet in de zon na zo'n behandeling, dan komen de plekken die je weg wilde hebben mogelijk erger terug. Ook dat is me niet verteld."

'Middeleeuwse melaatse'

Een van de redenen waarom Mignon de huidkliniek vertrouwde was dat ze op de website zag dat er ook huidtherapeuten werken. Dat is een beschermd beroep waar je een hbo-opleiding voor moet afronden.

De persoon die haar behandelde bleek achteraf een schoonheidsspecialist te zijn. "Je bent wel met iemands uiterlijk bezig. Voor hetzelfde geld had ik een begrafenis de dag erna, of een sollicitatie. Ik zag eruit als een middeleeuwse melaatse."

Druk op social media

Het schoonheidsideaal is volgens Mignon overal in de samenleving aanwezig, vooral online. Daar komt ze veel influencers tegen die cosmetische behandelingen aanprijzen, maar alleen de beelden van voor en na de behandeling laten zien.

De tussenfase krijgen volgers op social media níet te zien. Zelf deelde ze als influencer die foto's wél op Instagram, inclusief de zweren en vellen in het gezicht. Als de klinieken geen voorlichting geven, doe ik het wel, dacht ze.

'Anderen dit besparen'

"Ik wil dat andere mensen bespaard blijft wat ik moest doormaken", legt Mignon uit. "Zeker omdat je zo'n behandeling vaak doet omdat je een bepaalde onzekerheid hebt, iets niet mooi vindt aan jezelf."

Ze zegt dat het belangrijk is dat 'dat emotionele stuk niet over het hoofd wordt gezien'. "Dit gaat niet alleen over huidschade, maar ook over een week walgen van jezelf."

Oefenmodel voor laserapparaat

Ook bij het verwijderen van een tatoeage kan veel misgaan, weet Affra inmiddels goed. Zij liet een tattoo op haar enkel waar ze niet blij mee was weglaseren bij een lokale huidtherapeut.

Zo'n behandeling kost veel geld. Afhankelijk van hoe groot de tatoeage is, ben je al snel honderden euro's kwijt. Daarom was Affra blij toen ze hoorde dat de huidtherapeut oefenmodellen zocht voor een nieuw laserapparaat.

Littekens en pigment verdwenen

Maar de behandeling ging niet zoals gehoopt. "Het was alsof ik in brand stond, mijn enkel zat onder de brandblaren", vertelt Affra. Inmiddels is ze jaren verder, maar ze heeft nog altijd littekens op de plekken waar gelaserd is. Ook is het pigment er verdwenen.

"Het was zeker geen succesvolle behandeling. Het deed extreem veel pijn", herinnert ze zich. Na haar eerste afspraak, die eerder was afgebroken omdat het laseren te veel pijn deed, kreeg Affra het advies om bij de huisarts een recept voor een verdovende crème te halen.

'Niet voor drie tientjes doen'

Maar de crème hielp niet en maakte het zelfs erger: "Mijn enkel reageerde op de laser én de crème. Dat was niet zo'n goede combinatie. Alles werd dik, er kwamen nog meer blaren bij. En als die kapot gingen ontstonden er flinke open wonden. Het was allemaal zeer pijnlijk."

Of Affra nog een keer zo'n laserbehandeling zou doen? "Zeg nooit 'nooit'. Maar: het is nu eenmaal duur. Laat niet voor drie tientjes per sessie je tatoeage weglaseren", waarschuwt ze tot slot. Goedkoop is uiteindelijk duurkoop: "En dan heb je de ellende die ik heb gehad."

Met de dood van de door velen geliefde paus Franciscus kwam een einde aan een tijdperk. Wie volgt hem op en wat betekent die wisseling van de wacht voor de toekomst van de Katholieke Kerk? "De nieuwe paus mag zeker behoudender zijn."

Vandaag neemt de wereld afscheid van paus Franciscus. Met de uitvaart komt er niet alleen een einde aan zijn pontificaat van bijna 12 jaar, ook begint de zoektocht naar zijn opvolger.

'Kerk heeft diplomatieke paus nodig'

Franciscus heeft de Rooms-Katholieke Kerk veranderd. Hij brak met tradities en liet een laagdrempelige en menselijke kant van de kerk zien. Hij bleef bewust bij zijn eenvoudige levensstijl en pleitte voor meer rechtvaardigheid in de wereld. Voor het beschermen van aarde en klimaat. De vraag is nu of die koers wordt voortgezet.

Hoogleraar kerkgeschiedenis Paul van Geest verwacht inderdaad dat een nieuwe paus de naar buiten gerichte koers van Franciscus zal aanhouden: "De kerk kan niet om het charisma en om de richting heen, die hij is ingeslagen. We krijgen nu niet opeens een naar binnen gekeerde paus."

Grotere onrust in de wereld

Maar, vervolgt hij: "Gezien de veranderingen in de wereld, de grotere onrust, zou het goed zijn dat de nieuwe paus diplomatiek sterk is op politiek vlak. Een stuk diplomatieker dan Franciscus in ieder geval."

Niet iedereen blij met koers

Franciscus probeerde de kerk menselijker en toegankelijker te maken, maar dat leidde soms ook tot spanningen met conservatieve stromingen binnen de kerk.

Want niet iedereen binnen de Katholieke Kerk was blij met de koers van de overleden paus. Zijn open houding tegenover homoseksuelen en gescheiden gelovigen, en zijn plannen om het Vaticaan te hervormen, vielen in conservatieve kringen behoorlijk slecht.

'Nieuwe paus mag wat meer een theoloog zijn'

Veel jonge gelovigen staan achter vernieuwing, maar dat geldt niet voor iedereen: "De nieuwe paus mag van mij wel wat meer een theoloog worden, die de klassieke leer naar buiten brengt", zegt Nino Hoffmans, die samen met andere jonge katholieken naar de uitvaart kijkt. "Conservatiever? Nou, ik zou zeggen: zeker behoudender."

Medegelovige Chris van der Voort hoopt op een jonger iemand: "Een persoon die vol in het leven staat en kracht heeft om te strijden, want de nieuwe paus gaat geen makkelijke tijd tegemoet. Ik hoop dat het iemand is die op dezelfde lijn staat en het werk van Franciscus kan voortzetten. Liefde voor mensen, naastenliefde, dat is belangrijk in deze tijd."

'Sede Vacante'

Nu het Vaticaan officieel 'Sede Vacante' is, wat betekent dat de pauselijke zetel leeg is, bereiden de kardinalen zich voor op het conclaaf. De komende periode zullen zij achter gesloten deuren stemmen over wie de nieuwe leider van de Katholieke Kerk moet worden.

Wordt het iemand die de koers van Franciscus voortzet? Of kiest men voor een meer traditionele paus die de teugels weer strakker aantrekt? De gesprekken zijn in ieder geval al begonnen

'Er wordt al flink genetwerkt'

"Er zijn nu al veel van de 135 kardinalen in Rome, en de meesten blijven ook hangen om over de nieuwe Paus te praten", vertelt Paul van Geest.

"De vergaderingen zijn al begonnen, er wordt stevig genetwerkt. Zo'n conclaaf is best heel prozaïsch, er worden al veel verkennende gesprekken gevoerd en gekeken of men het eens kan worden over een kandidaat."

Het ministerie van Landbouw publiceerde onlangs het Actieplan Biodiversiteit. Eerdere doelen worden in dat plan afgezwakt, ondanks dat het slecht gaat met de biodiversiteit in Nederland. Maar ondertussen kunnen burgers wel zelf aan de slag.

Het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) presenteerde eind maart het nieuwe Nationaal Biodiversiteit Strategie & Actieplan Nederland. Staatssecretaris Jean Rummenie (BBB) schreef in een begeleidende brief aan de Tweede Kamer dat het doel om de ecologische voetafdruk van Nederland vóór 2050 te halveren, wordt losgelaten.

Veel soorten al verdwenen

Een zorgelijke ontwikkeling, vindt programmaleider biodiversiteit Jeanne Nel van de Wageningen University & Research (WUR). "Nederland is al een van de slechtst scorende landen van Europa als het gaat om biodiversiteit. Veel dier- en plantensoorten zijn bedreigd of al verdwenen."

"Er zijn enkele geïsoleerde succesverhalen, waarbij de hoeveelheid en diversiteit van planten en dieren weer toeneemt", vervolgt de onderzoeker. "Maar over de hele breedte blijven we de natuur aantasten, het water vervuilen, de bodemgezondheid schaden en dus de biodiversiteit verminderen."

'Biodiversiteit is een levensvoorwaarde'

De grootste boosdoeners zijn intensieve landbouw en verstedelijking, waardoor natuurlijke leefgebieden verdwijnen. "Biodiversiteit is geen luxe", zegt Nel. "Het is een levensvoorwaarde."

"Omdat we er als mensen letterlijk afhankelijk van zijn. Voor schoon drinkwater en een vruchtbare bodem, maar ook voor de bestuiving van gewassen en zelfs voor ons mentale welzijn."

'Ook voor boeren belangrijk'

GroenLinks-PvdA-Tweede Kamerlid Laura Bromet noemt het nieuwe biodiversiteitsplan van het ministerie 'een gemiste kans'. "We waren goed bezig in Nederland om de natuur weer een beetje op weg te helpen", zegt ze.

"Maar nu is er een kabinet met twee bewindspersonen op het ministerie van LVVN, die er alleen maar voor de kortetermijnbelangen van de landbouw zitten", vindt het Kamerlid. "De natuur lijkt hen heel vaak in de weg te zitten. Biodiversiteit is maar een lastpak voor dit kabinet. Terwijl ik denk dat het juist voor de boeren ontzettend belangrijk is."

Curve ombuigen

Biodiversiteitsexpert Nel beaamt dat een sturende rol van de overheid essentieel is. "Er moet echt opgeschaald worden. We moeten de curve van de afnemende biodiversiteit ombuigen."

Buiten de overheid om kunnen burgers zelf ook actie ondernemen, benadrukt Paulien van der Geest. Zij is expert duurzaam tuinieren bij voorlichtingsorganisatie Milieu Centraal. "Mensen kunnen de natuur op allerlei manieren een handje helpen."

Dertien Hoge Veluwes

Volgens haar is er veel winst te behalen in particuliere tuinen. "70 procent van de Nederlandse huishoudens heeft een tuin, met een gemiddelde grootte van zo'n 130 vierkante meter. Bij elkaar opgeteld is dat een oppervlakte die gelijkstaat aan dertien keer het Nationaal Park De Hoge Veluwe."

"Stel dat al die tuinbezitters tien vierkante meter extra vergroenen," berekent Van der Geest, "bijvoorbeeld door bloemen te planten waar nu nog tegels liggen. Dan creëren ze samen direct een nieuw natuurgebied ter grootte van De Hoge Veluwe. Dat is meer dan symboliek, dat is echte winst voor insecten, vogels, planten en bodemleven."

Driekwart wil insecten graag helpen

Milieu Centraal zet zich samen met natuurorganisaties en tuinbrancheverenigingen in voor meer biodiversiteit, onder meer tijdens de zogeheten Maand van de Groene Tuin. De hele maand april werden er workshops en activiteiten georganiseerd rondom het vergroenen van tuin en terras.

"We hebben onderzoek gedaan waaruit blijkt dat driekwart van de respondenten heel graag bijen en vlinders en andere insecten wil helpen met een goede omgeving", vertelt Van der Geest. "Maar vaak weten tuin-, terras- en balkonbezitters niet zo goed hoe dat moet."

Inheemse plantensoorten

Het begint met simpele keuzes, volgens de expert. "Zet een regenton neer. Laat een hoekje rommelig voor egels en bijen. Maar vooral: verruil die hortensia of die vlinderstruik voor een inheemse plantensoort, zoals een Gelderse roos of een wilde liguster. Dit soort inheemse planten zijn erg belangrijk, want daar komen bedreigde inheemse insectensoorten op af."

Juist die insecten hebben hulp nodig: in de afgelopen 25 jaar is zo'n 75 procent van alle vliegende insecten in Nederland uitgestorven. "Dat is best schokkend, want niet alleen vogels en andere dieren hebben deze vliegende insecten nodig. Ook wij hebben ze hard nodig voor onze voedselgewassen", waarschuwt Van der Geest.

Plantjes zonder pesticiden

De expert heeft nog een belangrijke tip: "Let op dat je een biologische plant koopt. Dat maakt heel veel uit. Voor biologische planten zijn namelijk geen bestrijdingsmiddelen gebruikt die giftig zijn voor bijen. Als een bij afkomt op een mooie en aantrekkelijke plant die wel gekweekt is met gif, dan gaat ze daarvan eten en sterft ze vervolgens misschien alsnog. Dat is het tegenovergestelde van wat je wil bereiken."

"Burgers kunnen zeker een bijdrage leveren", vindt ook onderzoeker Jeanne Nel. "Maar het is de verantwoordelijkheid van de overheid om het makkelijker te maken voor mensen om dat daadwerkelijk te doen, om de natuur terug in ons leven te brengen."