Hoe wordt de A67 weer veilig?

De A67, een belangrijke verkeersader in het zuiden van het land is wekelijks het toneel van grote verkeersongelukken. Vaak met zwaargewonde en zelfs enkele dodelijke slachtoffers.

De snelweg die vanuit België via Noord Brabant de haven van Antwerpen met Duitsland verbindt raakt overvol. Elke dag rijden er 60.000 voertuigen over deze tweebaans snelweg, waarvan 30% bestaat uit vrachtverkeer. De rechterbaan wordt dan ook vrijwel uitsluitend bevolkt door enorme colonnes van vrachtwagens. Hierdoor blijft er voor het overige verkeer vaak slechts één baan over. 

Roep om maatregelen

De snelweg met zijn smalle vluchtstroken, korte invoegstroken en hoge verkeersintensiteit staat daarom bekend als gevaarlijk. Dit jaar staat de teller al ruim boven de 25 ongelukken, waarbij in 40% de gevallen een vrachtwagen betrokken is.

De roep op maatregelen wordt daarom steeds luider. En deze maatregelen leken er ook te komen. Een deel van het budget dat was vrijgemaakt voor de investering in de Eindhovense 'ruit', een project dat onlangs werd afgeblazen, zou worden gereserveerd om te investeren in de A67. Minister van Infrastructuur en Milieu Schultz haalde echter ook een streep door dit plan. Bovendien schafte ze, om colonnevorming op de rechterbaan tegen te gaan, ook het inhaalverbod voor vrachtwagens af. Een maatregel die de situatie volgens gebruikers van de weg juist voor nieuwe gevaarlijke situaties heeft geleid.

Maat is vol

Vrachtwagenchauffeur Ruud Janssen kan erover meepraten. Hij was eind maart betrokken bij een ernstig ongeval op de A67. Janssen raakte zwaar gewond en werkt nu hard aan zijn revalidatie.

Voor Janssen is, net als voor zijn werkgever Toon Kanters, de maat nu echt vol. Hij begrijpt niet dat minister Schulz de A67 niet als knelpunt heeft aangemerkt en dus ook geen aanstalten maakt om de weg te verbreden. Wel heeft ze de afgelopen maanden drie apps gelanceerd waarmee ze hoopt het rijgedrag van de weggebruiker te verbeteren en de A67 veiliger te maken.

'Auto's moeten slimmer worden'

Maar lost de aanleg van extra rijstroken en de lancering van een app het veiligheidsprobleem op? Of zijn er andere maatregelen nodig?

Carlo van de Weijer van de Technische Universiteit Eindhoven vindt van wel. Hij is hoofd van de afdeling ‘Smart Mobility’ die slimme auto’s ontwikkelt. Van de Weijer meent dat het gros van de ongelukken plaats vindt door onoplettendheid van de bestuurder. Hij is niet tegen verbreding van de snelweg, en vindt een rij-veilig-app een sympathiek maar weinig effectief initiatief. Dit soort apps zijn goed bedoeld maar sterven vaak een vroege dood. Hij ziet vooral de oplossing in andere technologie. 

Niet onze telefoons, maar juist onze auto’s moeten ‘slimmer’ worden. Waarschuwingssystemen, rijbaanassistentie, het zou de standaard moeten worden in onze auto maar onder andere door overheidsbeleid loopt het Nederlandse wagenpark op het gebied van technologie, internationaal gezien, nog ver achter. Van de Weijer neemt ons mee de weg op en demonstreert enkele van deze technieken die het rijden op de A67 veiliger zouden kunnen maken.

'Zo snel mogelijk verbreden'

René van Diessen, burgemeester van de gemeente Geldrop-Mierlo, dat pal aan de A67 ligt, maakt zich ondertussen ernstige zorgen. De onrust onder de inwoners van zijn gemeente groeit en VVD’er Van Diessen ziet maar één oplossing: zo snel mogelijk verbreden.