Ze liep 21 dagen langs het strand, van Den Helder naar Cadzand. Haar doel: zoveel mogelijk zwerfafval opruimen. Zien opruimen doet opruimen, want allerlei mensen sloten zich bij aan bij Steef de Ruijter (30). "Zelfs een ezel liep mee!"

Gewapend met een prikstok en afvalzak liep ze van Den Helder naar Cadzand. "Ik zag allemaal beelden van plastic in de zee en hoeveel plastic stormvogels en walvissen in hun buik hebben. Ik vind het zo erg dat al die dieren het loodje leggen." Om die reden besloot de dierenvriend tijdens haar zomervakantie zwerfafval te rapen langs de Nederlandse kust.

Ezel met manden afval

Het is niet bepaald een luiervakantie, maar wél aan het strand. "Ik werd midden in de nacht wakker en dacht: ja, dat ga ik doen! Het is een leuk avontuur, ik leer mensen kennen en dan doe ik nog wat goeds voor de natuur."

Die liefde voor de natuur bepaalt wel vaker de weg die Steef gaat. De zzp'er uit Wageningen geeft les op basisscholen over zwerfafval en de 'plastic soep', eerder werkte ze als assistent-zeeleeuwentrainster. Tijdens haar tocht sluiten mens en dier zich aan. Op de 19e dag liep er zelfs een ezel mee, ingepakt met manden waar het afval in kon.

Bron: EenVandaag

Slapen bij onbekenden

Een intensieve vakantie: Steef liep zo'n 13 km per dag door het zand, in totaal zo'n 250 kilometer. Met luieren heeft ze niks. "Ik kan niet de hele dag op het strand zitten niksen. Ik vind het heerlijk om iets actiefs te doen te hebben." Beste vriendin Tess van der Drift ziet hoe fanatiek Steef is. "Ik dacht haar even met de auto over de kering te rijden, maar dat ging niet door, want ze wilde de hele kust aflopen en geen stukjes afsnijden."

Steef kreeg hulp van alle kanten. Op Facebook meldden mensen zich niet alleen aan om mee te lopen, maar werden haar ook slaapplaatsen aangeboden. "Vanavond slaap ik bijvoorbeeld bij Gieske. Geen idee wie het is, maar ze houdt van de natuur, dus het zal wel goed zijn," lacht Steef.

50 tot 300 miljoen kilo zwerfafval

Het is niet vreemd dat burgers zich massaal inzetten om afval op te ruimen. Schattingen over zwerfafval in Nederland lopen uiteen van 50 tot 300 miljoen kilo per jaar. Dieren raken verstrikt in het afval en het komt in hun maag terecht. Volgens LTO Nederland sterven er jaarlijks 4000 koeien omdat ze afval binnen hebben gekregen.

Ik kom alles tegen: van visnetten tot sigarettenpeuken, potten pindakaas, onderbroeken, een halve bruinvis en een dode zeehond.

"Wat ik vooral op het strand vind zijn visnetten," zegt Steef. "Maar ook sigarettenpeuken, ballonnen, potten pindakaas, onderbroeken en sokken. Je komt van alles tegen onderweg. Ik heb ook een halve bruinvis gevonden, en een dooie zeehond". Het ene strand is veel schoner dan het andere, maar er is altijd iets te vinden. Vriendin Tess ziet bijvoorbeeld veel visdraadjes liggen. "Die wikkelen zich om het zeewier, waardoor dieren het binnenkrijgen. Dat is erg schadelijk."

Bron: EenVandaag

Ploggen, plandelen en trashpacken

Bewegen combineren met afval opruimen is een trend. De Zweedse Erik Ahlström startte in 2016 de 'ploggersbeweging'. Ploggen is een samentrekking van het Scandinavische woord plocka, wat plukken betekent, en jogging. Ploggers ruimen al joggend afval op. Goed voor het milieu en de conditie.

De trend waaide over naar Nederland. Fanatieke ploggers en plandelaars (wandelaars die afval opruimen) organiseren heuse tochten, want afval opruimen doe je samen. Steef is niet de enige die haar vakantie aangrijpt om zwerfafval op te ruimen. De Nederlander Tijmen Sissing begon een wereldwijde community van trashpackers, backpackers die afval opruimen. Inmiddels hebben meer dan 10.000 trashpackers van over de hele wereld zich aangesloten.

'Ik kom de gekste dingen tegen'

Andries Veurink van stichting GoClean de Liemers noemt zichzelf semi-professioneel plogger. Twee keer per week rent hij enkele kilometers en hij komt altijd met een goed gevulde zak terug. Daarnaast doet hij mee aan ploggingruns. "Je moet er geoefend in raken. Het is best lastig met zo'n grote zak, maar je verbrandt er wel meer calorieën mee."

Onderweg komt Veurink de gekste dingen tegen. "Op sommige plekken weet ik het precies: ik vind bijvoorbeeld altijd op dezelfde plek twee flessen sherry." Het afval voert hij in in de Litterati app. Die verzamelt data over zwerfafval. "Dit is handig voor gemeenten", zegt Veurink. "Zo weten zij waar ze moeten opruimen. Daarnaast wijst het fabrikanten erop dat we de door hun geproduceerde verpakking vaak vinden." Veurink ziet dat veel van deze fabrikanten vervolgens milieuvriendelijke verpakkingen ontwerpen. Ook Steef gebruikt de Litterati app.

Bron: EenVandaag

We kunnen met z'n allen een goed voorbeeld geven

Het verschil maken

Gaat de zelfredzaamheid van de burger niet te ver als we massaal zwerfafval moeten gaan rapen? Volgens Andries moet de overheid echt bijspringen. "Er is betere educatie nodig en statiegeld op flessen en blikjes." Steef vindt dat we zelf ergens moeten beginnen. "We kunnen met z'n allen een goed voorbeeld geven en dan komt de overheid ook wel helpen," zegt ze. "Als iedereen een mini verschilletje zou maken, dan wordt het een mega verschil!"

Wat haar volgende project gaat worden, weet Steef nog niet. "Ik word vanzelf wel weer een keer wakker met een leuk idee."

President Donald Trump kondigde het gisteravond aan: Amerika gaat een importheffing van 20 procent op alle producten uit de Europese Unie doorvoeren. Wereldwijd waarschuwen economen dat dit een slecht idee is, vooral voor de VS zelf. Toch zet Trump door.

Voor Nederlandse ondernemingen met veel export naar de Verenigde Staten breken spannende tijden aan. Door de extra belasting van 20 procent worden hun producten voor de Amerikaanse consument een stuk duurder. "Dit betekent heel veel onzekerheid."

"Dit valt wel rauw op ons dak", zegt Willem Hulsebosch. Samen met zijn vrouw en zoons runt hij al jaren een bloembollenbedrijf in Julianadorp.

Andere markten

"We doen al decennialang zaken met Amerika en hebben in de loop der jaren echt een goede band opgebouwd met onze klanten in de VS", gaat Hulsebosch verder. "Die willen we graag houden. Maar als het moet, dan gaan we ons op andere markten richten."

Want de familie beseft wel dat Amerikanen zullen afhaken als bloemen door de heffing te duur worden. "Tulpen zijn geen eerste levensbehoefte. Aan het eind van je rondje supermarkt staat er een bosje bloemen. Als dat ineens 20 procent duurder is, dan denk je wel twee keer na."

'We begrijpen zijn visie'

De familie Hulsebosch is flink verweven met de Verenigde Staten. "Onze moeder is Amerikaans, we hebben familie overzee en komen er vaak", vertelt zoon Roy.

"We houden van het land en zijn zelfs pro-Trumpers. Dat klinkt misschien tegenstrijdig, maar we begrijpen zijn visie wel. Hij maakt waar wat hij zegt. Dat vinden wij ergens ook wel bewonderenswaardig. Hij zet zijn volk op één, dat is duidelijk. Daar kunnen wij in Europa nog wat van leren. Alleen dit plan, dat maakt het voor ons wel lastig."

Niet volledig afhankelijk

Toch blijft Hulsebosch positief: "We zijn gelukkig niet volledig afhankelijk van Amerika. We exporteren ook naar Engeland, China, Rusland en Kazachstan. En we hebben een uniek product. Bollen kun je maar op één plek in de wereld telen, en dat is hier, in Nederland. Door het klimaat, de bodem, de omstandigheden. Dat kan niet zomaar ergens anders. Daar hebben ze ons gewoon voor nodig.

Er zijn dus genoeg opties. "Als de ene markt moeilijk doet, dan vinden wij onze weg wel via een andere. We hebben al vaker met onzekerheden te maken gehad. Als het even tegenzit, dan nemen we genoegen met wat minder marge en stellen we investeringen gewoon even uit."

'Kennis en ervaring zit in Nederland'

"Trump ziet ons het liefst naar Amerika vertrekken", legt directeur van TTA-ISO Martin Maasland uit. Het Nederlandse bedrijf maakt landbouwmachines en heeft een grote afzetmarkt in de Verenigde Staten.

TTA-ISO heeft zelfs een kantoor in de VS zitten. "Maar de kennis en ervaring op het gebied van high-techsystemen in de tuinbouw zit hier in Nederland. Die gekwalificeerde mensen kun je niet oppakken en in Amerika neerzetten."

Prijs verlagen

Bang voor Amerikaanse concurrenten is Maasland niet. "In ons geval zijn er weinig of eigenlijk geen partijen in de Verenigde Staten die hetzelfde kunnen bieden als wij. We zien onszelf daardoor niet genoodzaakt om de winstgevendheid op onze machines te verlagen."

Maar als de prijs vanwege de invoerheffingen te hoog wordt, dan bestaat er volgens Maasland wel een kans dat de markt afneemt of zelfs helemaal stilvalt. "Dan kunnen we overwegen of we bereid zijn iets van onze marges op te geven, maar we moeten ook de salarissen van onze medewerkers kunnen betalen."

Tegenactie

Over eventuele eigen tarieven die de EU als tegenactie kan invoeren, maakt Maasland zich geen zorgen. "De grootste impact zijn uiteindelijk toch de hoge tarieven van Amerika richting Europa, omdat wij in Europa produceren."

"En andersom importeren wij weinig vanuit Amerika", gaat hij verder. "Dus als Europa hoge handelstarieven gaat invoeren, verwachten wij niet dat dat veel impact op ons heeft."

Minder groei maar geen crisis

Hoofdeconomoom van de ING Marieke Blom begrijpt de zorgen van Nederlandse ondernemers die veel exporteren naar de Verenigde Staten. "Door Trumps nieuwe invoertarieven, gemiddeld 25 procent, en zelfs 54 procent voor China krijgt ook de Europese Unie een tarief van 20 procent opgelegd. Dat leidt naar verwachting tot een exportdaling van zo'n 15 procent richting de VS. Voor Nederland betekent dat een krimp van ongeveer 0,2 procent van het BBP."

Toch is dit volgens Blom geen nieuwe economische crisis in wording. "Dit is niet te vergelijken met corona of de energiecrisis. Het is vooral een rem op de groei."

Niet terugslaan met eigen tarief

Blom verwacht dat Europa met eigen tarieven zal reageren. "Maar hoe dat uitpakt is onduidelijk, omdat we niet zeker weten hoe Trump reageert. Een handelsoorlog moeten we zien te voorkomen."

"We kunnen beter gerichte steun bieden aan getroffen sectoren. Ook kan er veel winst worden geboekt door de interne markt beter te laten werken. En er liggen veel kansen in het versterken van handelsrelaties met landen als India en Zuid-Amerika. Als we dit moment grijpen, kan Europa uiteindelijk sterker en minder afhankelijk van de VS worden. Ook voor Nederland liggen hier echte kansen."