Al bijna zeven jaar wordt hij gegijzeld door een terreurbeweging op de Filipijnen. Ewold Horn uit het Groningse dorp Termunten. Zo ver bekend is hij de enige Nederlander die op dit moment wordt gegijzeld. En toch kent bijna niemand hier zijn naam.

In februari 2012 vertrekt de Groninger Ewold Horn naar de Filipijnen voor zijn grote passie: vogels spotten. Op een klein eilandje in het meest zuidelijke deel van de Filipijnen gaat hij in de jungle op zoek naar een zeer zeldzame vogel. Maar wat een bijzondere trip had moeten worden, pakte heel anders uit. De jungle is nu zijn gevangenis.

Op zoek naar de Sulu-neushoornvogel

Voor zijn hobby reist Horn jarenlang de hele wereld over. Het is zijn droom om de Sulu-neushoornvogel te zoeken. Een extreem zeldzame vogel, waar er nog maar ongeveer veertig van in het wild leven. Op het eiland Tawi-Tawi, ongeveer zo groot als het eiland Texel, leeft de vogel ergens diep in de jungle.

Samen met zijn goede vriend Lorenzo Vinciguerra slaagt Horn er in om de vogel te vinden. Een droom die uitkomt voor de vogelliefhebbers. Terwijl ze zich begeven naar het vliegtuig dat het tweetal terug naar huis moet brengen, gaat het opeens vreselijk mis.

Spoorloos

Vijf mannen met wapens klimmen aan boord van de boot. Er wordt in de lucht geschoten. Ewold Horn en zijn Zwiterse vriend zijn vanaf dat moment in handen van kidnappers die opereren namens de islamitische terreurgroep Abu Sayyaf. Terwijl de gids en de Zwitser uiteindelijk weten te ontsnappen aan de gijzelaars is Horn tot op de dag van vandaag nog altijd in handen van de terreurgroep.

De Zwitser vertelt na zijn ontsnapping dat Horn niet met hem mee kon vluchten omdat zijn lichaam simpelweg te zwak was. Sinds de dag van de ontvoering ontbreekt elk spoor van de Groninger.

Het gijzelen van Westerlingen is voor een terreurbeweging zoals Abu Sayyaf inmiddels een verdienmodel geworden. Van het losgeld kopen ze wapens en ook gebruiken ze het geld om de lokale bevolking om te kopen. Het Filipijnse leger intensiveerde de afgelopen jaren de strijd tegen de terroristen. Het lijkt haast een kat-en-muisspel waar het einde nog lang niet van in zicht is.

Stilte rondom Horn

Zo snel als Horn verdwijnt, zo snel lijkt ook de aandacht voor zijn zaak te verdwijnen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken wil niet inhoudelijk op de zaak reageren vanwege veiligheidsoogpunt. Waar de ontvoerders van andere gegijzelden video's op internet plaatsen waarin eisen worden gesteld, blijven die bij Horn uit. Onduidelijk blijft of en hoeveel losgeld er wordt geeist voor de Groninger. Ook in de media verschijnen nog maar zelden berichten over Horn. Het verhaal van de vogelspotter raakt langzaam in de vergetelheid.

Warren Rodwell weet als geen ander wat Horn op dit moment meemaakt. Via Skype vertelt hij ons zijn ongelofelijke verhaal. Vandaag is het precies zeven jaar geleden dat hij werd ontvoerd door dezelfde terreurgroep die nu ook Ewold Horn gevangen houdt. Rodwell is op een avond alleen thuis als hij plotseling wordt overvallen door vier gewapende mannen. Het zijn kidnappers die handelen in naam van Abu Sayyaf. Ze schieten een gat in zijn hand en voeren hem af in een boot op zee. Daarna houden ze hem vijftien maanden lang vast ergens diep in de jungle. Al snel krijgt hij het gevoel dat alles en iedereen hem is vergeten.

Voor ik het wist lag ik op de grond en vlogen de kogels rakelings langs mij heen.

Overleven in de jungle

Vijftien maanden lang werd Rodwell verstopt in de jungle. "Diep in de mangrove-jungle werd ik vastgehouden, het was heel erg afgelegen. Er was geen enkele vorm van communicatie mogelijk met het buitengebied. De enige mensen die ik zag dat waren mijn bewakers." Volgens de Australier zijn de eerste maanden de grootste uitdaging. Als je die weet te overleven dan kun je het lang volhouden. "De eerste drie maanden was ik continu bang dat ze me zouden onthoofden. Op een gegeven moment gaf ik gewoon de hoop op. Toen ik dat deed, voelde het als een soort van bevrijding. Het was zoiets geks."

Rodwell denkt vaak aan Ewold Horn. Hij heeft vertrouwen dat hij nog altijd in leven is. "Hij is volwassen en een ervaren reiziger. Bovendien is hij een man van de natuur. Ongetwijfeld heeft hij de vaardigheden in zich om te overleven. Ik denk zelfs dat hij op dit punt zich heeft gerealiseerd dat zijn land hem is vergeten. Maar ik geloof niet dat iemand zoals Horn zich zal laten beperken door zoiets als hoop."

Trauma

Als Horn op een dag weer vrij weet te komen zal de weg terug naar het normale leven niet makkelijk zijn. Rodwell vertelt dat het hem ruim een jaar duurde om zich weer aan te passen. "Mijn leven is nooit meer zoals het was voor de ontvoering." Rodwell hoopt dat ook de Nederlander op een dag weer vrij zal komen. "Zijn normale omgeving is nu niet langer Nederland. Het is de jungle. De wereld zoals je die kende is compleet anders."

De afgelopen zes jaar leven familie en vrienden van Horn tussen hoop en vrees. Al bijna 2500 dagen wachten ze in Groningen op dat ene verlossende telefoontje met goed nieuws. De hoop dat Ewold Horn op een dag weer terug naar huis komt nog altijd niet vervlogen.

Met grote zedenzaken voor de rechter wordt er meer over seksueel misbruik gesproken. Van Gisèle Pelicot tot de vrouwen in de zaak-Ali B, waarin het hoger beroep start. "Het feit dat zij opstaan, inspireert mensen", zegt ervaringsdeskundige Mandy Sleijpen.

Met haar stichting Wij zijn M wil Sleijpen het taboe rond seksueel misbruik doorbreken. Ze ziet dat de afgelopen jaren meer gesproken wordt over het onderwerp, maar er moet volgens haar ook nog veel gebeuren. "We moeten het debat blijven voeren en het blijven bespreken, omdat het ook heel gemakkelijk weer kan wegzakken."

Gisèle Pelicot als voorbeeld

Het delen van verhalen over misbruik kan anderen vooruit helpen. Ze noemt als voorbeeld de zaak rond Gisèle Pelicot, de Franse vrouw die gedrogeerd door zeventig mannen misbruikt werd. Hoe Pelicot in de rechtszaal stond werd wereldwijd geroemd.

"Zij stond daar en zei: 'Ik hoef me niet te schamen'", vertelt Sleijpen. Volgens haar een krachtig voorbeeld: "Als zij zo durft te staan, durven anderen ook te gaan denken van: misschien was het dan ook wel niet mijn schuld."

'Bevriezen is logische reactie'

Eerder deze maand kwamen uitspraken van strafrechtadvocaat Gerard Spong in het nieuws. In een documentaire over seksueel geweld zei hij dat hij denkt dat 'een goed weerbare vrouw het aantal verkrachtingen drastisch doet afnemen'.

Dat terwijl de meest logische reactie op seksueel geweld 'bevriezen' is: niets kunnen doen en het ondergaan, legt Sleijpen uit. "Ik dacht: misschien moeten we meneer Spong een keer op een stoel zetten en dat uitleggen, want de meest voorkomende reactie is freeze."

'Nog lange weg te gaan'

"We hebben nog een lange weg te gaan om dit te veranderen", bedacht ze na de uitspraken van Spong. "En aan de andere kant ben ik ook bang dat er altijd mensen zijn die zo denken." Met haar stichting reist Sleijpen het hele land door om misbruik bespreekbaar te maken. Want dat gebeurt volgens haar vaker dan wij denken. Seksueel misbruik kan iedereen overkomen, benadrukt ze.

Sleijpen wordt gedreven door haar eigen ervaring na jaren te zijn misbruikt door haar opa. Ze was doodsbang om over het misbruik te vertellen, maar deed het uiteindelijk toch. Haar opa bekende alles en werd veroordeeld. Toch kreeg ook zij met victim blaming te maken. "Hij zei: 'Ja maar goed, ze kwam zelf op schoot zitten", vertelt ze. "We moeten ervan af dat het te maken heeft met dat vrouwen weerbaar moeten worden."

Hoger beroep in zaak-Ali B

Komende week speelt de rechtszaak tegen mediapersoonlijkheid en rapper Ali B in hoger beroep. Afgelopen zomer werd hij veroordeeld tot 2 jaar cel voor verkrachting en poging tot verkrachting. Volgens de rechter had Ali B een grote inbreuk gemaakt op de lichamelijke integriteit van de slachtoffers en liet hij zich leiden door zijn eigen seksuele behoeftes.

De rechter noemde Ali B 'een dwingend persoon', die 'geen 'nee' accepteert, weinig inlevingsvermogen toont en uitgaat van zijn eigen visie op zaken'. Zowel de rapper zelf als het Openbaar Ministerie gingen tegen de uitspraak in hoger beroep. Ali B zegt onschuldig te zijn en nooit signalen te hebben opgepikt. Hij zal donderdag niet bij de eerste zitting aanwezig zijn.

Rechtszaak maakt veel los

De rechtszaak maakte vorig jaar ontzettend veel negatieve reacties los. De vrouwen zouden het over zichzelf afgeroepen hebben of 'sletten' zijn. "Als je alleen maar negatieve reacties leest, dan denk je als slachtoffer: ik ga niets meer delen", zegt Sleijpen over de impact. Haar stichting kreeg 'heel veel' reacties binnen naar aanleiding van de zaak.

Er zitten bovendien mensen tussen die na alle negatieve aandacht niet meer naar buiten durven te treden met hun misbruikverhaal: "Die zeggen: 'Ik ga het niet delen, want kijk naar de reacties. Als ik dit ooit ga vertellen, krijg ik ook hele negatieve reacties.' Zij zijn daar heel erg bang voor." Al zijn de slachtoffers in de zaak volgens haar ook inspirerend: "Het feit dat zij opstaan, dat inspireert mensen."

'Schadelijke' reacties

De rechtszaak tegen Ali B kon door cameraploegen van showbizzprogramma's én andere media stap voor stap worden gevolgd. Sleijpen heeft een dubbel gevoel bij deze openheid, vertelt ze. "Aan de ene kant is het goed, want zo komt er meer openheid over en wordt ook gezien dat het - helaas - veel gebeurt."

"Aan de andere kant is het heel ingewikkeld nu met alle social media en iedereen die er wat van vindt", zegt ze erbij. Al denkt Sleijpen dat mensen die zich schuldig maken aan victim blaming het vooral ongemakkelijk vinden. "Mensen doen dat ook om het een soort van weg te houden van zichzelf", zegt ze. "Als zij sletten zijn, dan wordt het al iets meer op afstand. Dat maakt dat mensen dat doen, maar het is heel schadelijk voor de slachtoffers."

'Erover blijven praten'

Ondanks de schijnwerpers die er op zo'n rechtszaak staan hoopt Sleijpen dat nieuwe slachtoffers naar buiten durven te treden. Daarvoor is het nodig dat we er samen over blijven praten. "Dat we laten zien, met een hele groep: we vinden het niet jullie schuld."

Volgens haar moeten we inzien dat seksueel geweld heel vaak gebeurt. "Dus ook bij mensen die we kennen", benadrukt ze. "Nu gaat het over Ali B, maar er zijn ook heel veel kinderen die ook iedere dag misbruikt worden."

Keuze altijd respecteren

Slachtoffers die naar buiten zijn getreden met hun misbruikverhaal wil Sleijpen tot slot een hart onder de riem steken: "Ik vind het onwijs knap dat ze het verteld hebben."

En wat wil ze zeggen tegen slachtoffers die deze stap (nog) niet gezet hebben? Ze legt uit dat het van belang is om te respecteren dat 'zij daar dus nog niet aan toe zijn'. Maar, voegt ze daaraan toe: "Het is ook belangrijk dat ze wel voelen dat het nooit hun schuld is geweest. Nooit."

Voor grote investeringen in defensie, technologie en energie moet er een Nederlandse overheidsbank komen. Dat is de oproep van vijftig prominenten uit het bestuurs- en bedrijfsleven. Dit is waarom Nederland volgens deskundigen zo'n bank nodig heeft.

Een bank waar de overheid vermogen in stopt en waarmee die bank vervolgens extra geld kan aantrekken op de kapitaalmarkt. Geld waarmee investeringen gedaan kunnen worden, die goed zijn voor Nederland. Dat is volgens econoom aan Tilburg University Harald Benink de bedoeling van een 'nationale investeringsbank'.

'Niet doen via lopende uitgaven'

Benink vindt het een slim plan. "We weten allemaal dat we massaal moeten investeren in de economie, in veiligheid. Dat moet je niet gaan doen via de lopende overheidsuitgaven."

Dat beaamt oud-minister van Financiën Jeroen Dijsselbloem. Hij is een van de prominenten die de oproep van een nationale investeringsbank heeft ondertekend. "Je ziet op dit moment dat er veel te weinig geld is in Den Haag. En moeilijke discussies over de voorjaarsnota. Onze stelling is eigenlijk: trek nou je uitgaven voor de zorg en inkomensondersteuning los van investeringen die nodig zijn."

Strijd om belastinggeld

Het gaat om investeringen in de energietransitie, grote veranderingen in de landbouw die nodig zijn, in defensie en bijvoorbeeld de uitbreiding van het electriciteitsnet. "Die investeringen kunnen we namelijk niet uitstellen."

De lopende overheidsbegroting lostrekken van grootschalige investeringen is volgens Dijsselbloem hard nodig om de jaarlijkse strijd om belastinggeld te voorkomen. "Er zit heel veel druk op de dagelijkse overheidsuitgaven. Dus hoe vind je nu ruimte om op korte termijn grote investeringen te doen die Nederland er in deze lastige tijd doorheen sleept? Onze staatsschuld is laag, dus daar zit echt ruimte om extra investeringen te doen."

Meer betalen aan de NAVO

Het is volgens econoom Benink echt een investering in de toekomstige stabiliteit en economische concurrentiekracht van Nederland. "We zien allemaal dat op het gebied van defensie, dat president Trump in ieder geval wil dat Europa meer gaat betalen voor zijn eigen functie binnen de NAVO."

"Europa moet verder gaan investeren in de concurrentiekracht, in nieuwe technologieën, in chips, in digitalisering. Vooral ook omdat China en Amerika dat ook doen. Anders zou Europa daar ook achterblijven."

Financieringen tot 100 miljard

Voor de start van de bank is zo'n 10 miljard euro nodig. Dat bedrag zou dan weer andere investeerders aantrekken. "Het is echt een bank, en een bank kan financiering aantrekken. Je moet natuurlijk wel zorgen dat die bank in staat is om op basis van het rendement die leningen op termijn terug te betalen."

En met een startkapitaal, kan de bank weer extra geld aantrekken, zegt Dijsselbloem. "Met een impuls van een eigen vermogen in de bank van 10 miljard kan de bank financieringen aangaan tot 100 miljard op de grote thema's en uitdagingen van dit moment. En daarmee haal je dus een grote investering naar voren, zonder dat het de uitgaven op de zorg of het onderwijs of inkomensondersteuning wegdrukt."

Duitsland en Frankrijk doen het al

Die 100 miljard euro komt uit de financiële markt, zegt Dijsselbloem. "Nederland is natuurlijk zeer kredietwaardig. Een overheidsbank zou dus ook zeer kredietwaardig zijn. Eigenlijk doen we gewoon wat Duitsland en Frankrijk al veel langer doen. Die hebben hele grote overheidsbanken", legt hij uit.

"Nationale investeringsbanken werken daarnaast veel samen met de Europese Investeringsbank, dus dat is ook nog een voordeel. Je kunt ook nog Europese middelen bijtrekken om mee te investeren."

Te risicovol

Kunnen gewone banken die investeringen niet doen? Die zouden zich volgens Benink kunnen aansluiten, maar zouden dat nooit alleen doen, omdat het te risicovol is.

"En als zo'n 'nationale investeringsbank' richting geeft en zegt: 'Dit gaan we doen, wij als overheid committeren ons daaraan. En wij dragen ook een deel van het risico.' Dan gaan daarmee ook andere banken meedoen. Wat niet het geval zou zijn op het moment dat de overheid die rol niet zou vervullen."

'Veel meer power'

In Nederland bestaat ook Invest-NL en het Nationale Groeifonds, beide zijn investeringsmaatschappijen van de overheid. Dijsselbloem wil dat die samengevoegd worden met deze nog op te richten 'nationale investeringsbank'.

"Door ze samen te voegen, te vergroten, geef je ze veel meer power. We hebben al goede stapjes gezet, maar het heeft nog lang niet de power die bijvoorbeeld die grote investeringsbanken in Duitsland en Frankrijk hebben. Nederland blijft daarin achter, dus laten we nu gewoon die grote stap zetten."