Prins Harry en zijn vrouw Meghan Markle klagen de Britse krant Mail on Sunday aan vanwege de publicatie van een brief van Meghan Markle aan haar vader. Het is de volgende stap in een moeizame verhouding tussen de Britse royals en de tabloidpers.

Want in 1993 was het de moeder van prins Harry, prinses Diana, die toen The Daily Mirror aanklaagde voor de publicatie van privezaken. Destijds ging het om een foto van Diana in een sportschool in Chelsea, in een weinig verhullend sportoutfit, gemaakt door de sportschooleigenaar. Die vond overigens dat Diana wel moest weten van het maken van foto's, omdat ze nota bene met make-up op in de sportschool was verschenen.

'Mevrouw manipuleerde net zo hard terug'

Zowel The Daily Mirror als de sportschooleigenaar schikten de zaak met Diana. Oud-correspondent Hieke Jippes vertelt over die tijd: "Ze kon geen stap zetten of de pers volgde haar. Dit heeft ze destijds gebruikt om een streep te zetten, om te zeggen: niet alles is geoorloofd." Jippes voegt wel toe: "Ze gebruikte de pers net zoals dat ze hen beschuldigde." De oud-correspondent moet denken aan de foto's van Diana samen met haar minaar Dodi, in badpak op een jacht.

Volgens Jippes weet iedereen inmiddels wel dat Diana destijds de fotograven had getipt dat ze daar op de jacht zou verblijven, zodat ze in haar gunstigste houding gefotografeerd zou worden. Volgens Jippes "manipuleerde mevrouw net zo hard weer terug".

Gereduceerd tot handelswaar

Al denkt Hieke Jippes dat zulke tactieken vandaag de dag niet meer zo goed zouden werken. "Er zijn veel meer media, zeker met de komst van sociale media, met alle verhalen - waar of onwaar - aan de haal gaan". De omloop is zo snel, dat ze al snel voor waar worden aangenomen en verweer bijna niet meer mogelijk is. Niet voor niets klaagde prins Harry deze week dat de vrouwen waar hij van houdt - doelend op zijn moeder en zijn vrouw - worden gereduceerd tot handelswaar en niet meer worden behandeld als echte personen.

De dood van Diana heeft wel iets veranderd in de verhouding tussen pers en koningshuis, denkt Jippes. En dan met name voor haar twee zonen. Jippes zegt: "William en Harry hebben hele duidelijk een streep getrokken. Ze gaan achter iedereen aan die hun recht op privacy schendt."

Normaal gesproken zijn er jaarlijks oefeningen onder de vlag van de NAVO waar de VS en Europa gezamenlijk aan meedoen. Maar volgens een bron uit het netwerk van hoogleraar internationale betrekkingen Rob de Wijk wil Amerika hier per direct mee stoppen.

"Het is echt één voor twaalf voor Europa", waarschuwt De Wijk in EenVandaag. "We staan er compleet alleen voor en moeten nu héél snel gaan handelen", zegt hij over de verdere terugtrekkende beweging van de Amerikanen.

Oefening zonder Amerikanen?

Op 31 maart staat er een NAVO-oefening gepland, maar de kans is dus groot dat daar geen Amerikaanse troepen aan zullen meedoen. Volgens De Wijk is er vandaag vanuit Amerika een aanwijzing gekomen richting de NAVO dat het land niet meer zal meedoen aan oefeningen in NAVO-verband.

"Dit zegt veel over hoe Amerika denkt over Europa en over de bijdrage die Amerika zou kunnen leveren aan de verdediging van Europa", reageert hij. "Amerika geeft als reden aan: we gaan bezuinigen en dat gaat ten koste van Europa, onze prioriteit ligt niet bij Europa."

'Trump schrijft ons af'

Het lijkt een nieuwe stap in de verwijdering tussen de Verenigde Staten en Europa, die in een stroomversnelling is gekomen sinds het aantreden van Donald Trump als president eind januari. Dit laat volgens De Wijk opnieuw zien dat we in Europa op onszelf zijn aangewezen.

"Het geeft aan dat we niet langer moeten denken dat het wel goed komt met onze band met Amerika binnen de NAVO", benadrukt de hoogleraar. "Trump schrijft ons af."

'NAVO niet meer levensvatbaar'

Dat de Amerikanen niet meer samen met de Europeanen willen oefenen is echt een relevant signaal, gaat De Wijk verder. "Kijk naar de daden van Trump, dan moet je inzien dat de NAVO met hem niet meer levensvatbaar is."

"Want als hij zegt dat zijn troepen niet meer naar Europa gaan om te oefenen, dan hoef je de NAVO niet eens op te heffen, dan functioneert de NAVO al niet meer", legt hij uit.

Kan Rutte nog iets doen?

De Wijk heeft niet het idee dat de secretaris-generaal van de NAVO, sinds oktober vorig jaar oud-premier Mark Rutte, nog iets kan doen om een breuk binnen het militaire bondgenootschap tussen de Verenigde Staten en de Europese lidstaten te voorkomen.

"Nee, dan had hij allang succes gehad", zegt de hoogleraar daarover. "De continue neiging om Trump te pleasen en om met hem in gesprek te gaan op zijn voorwaarden lijkt verspilde moeite", stelt De Wijk somber vast.