Kindermishandeling komt veel vaker voor dan gedacht. Onderzoekers bestudeerden de dossiers van 1623 zwaargewonde kinderen en schrokken van de bevindingen. Bij kinderen onder de 5 jaar was in 41 procent van de gevallen sprake van geweld of verwaarlozing.

"We zijn ervan geschrokken dat het in zo'n groot aantal gevallen gaat het om kinderen waar je misschien wat had kunnen voorkomen", vertelt kinderchirurg Roel Bakx. Samen met kinderradioloog Rick van Rijn deed hij een landelijk onderzoek naar kindermishandeling.

Meer dan verwacht

De artsen van het Emma kinderziekenhuis onderzochten 1623 dossiers van ernstig gewonde kinderen, die terecht kwamen op de eerste hulp afdeling van elf ziekenhuizen door het hele land.

"Die dossiers hebben we doorgenomen en gekeken wat is er gebeurd en is er sprake van minder mishandeling", legt Bakx uit. En wat bleek: in 41 procent van binnengebracht kinderen van 5 jaar en jonger is sprake van kindermishandeling. "Dat is veel meer dan we hadden verwacht", voegt Van Rijn toe.

Schoppen, slaan of verwaarlozing

Kindermishandeling is een breed begrip. Het omvat naast toegebracht letsel bij kinderen door geweld, maar ook door onoplettendheid, emotionele mishandeling of verwaarlozing.

Letsel komt voort uit het schoppen of slaan van een kind, of het schudden van een baby. Verwaarlozing is naar de pakketbezorger lopen en je kleine kind onbewaakt in bad laten zitten. Of een kop hete thee onbewaakt op tafel laten staan.

Onderschatten

Ouders weten vaak niet hoeveel hun kind al kan en onderschatten de kennis en kunde van hun kroost, zien de artsen van het Emma kinderziekenhuis.

"Opeens klimt je zoon op een stoel en pakt een kop hete thee van tafel", vertelt Bakx. "Of je dochter klimt uit het bedje dat bij een open raam staat en valt uit het raam naar beneden.

Levenslange schade

Vaak ontstaan verwondingen bij kinderen door ongelukken die te voorkomen zijn. Een groot deel van de ziekenhuisopnames van kinderen is dus mogelijk ook te voorkomen.

En dat is het doel van dit onderzoek. Meer aandacht vragen voor mishandeling. Want slachtoffers van kindermishandeling, verbrandingen of bijna-verdrinkingen kunnen daar een leven lang, zowel fysiek als mentaal, last van hebben.

Voorkomen

Maar hoe voorkom je dit soort mishandeling? "Wij als artsen moeten kindermishandeling scherper gaan definiëren en registreren. Anders zien we de ernst niet, en kunnen we ook niet de juiste maatregelen nemen."

"Wij moeten ouders vertellen: laat je jonge kind niet alleen in bad want het is in een split-second gebeurd. Verdrinkingen zijn vaak te voorkomen door een veiliger omgeving en een beter toezicht."

Criminaliseren

"Maar we willen ouder niet criminaliseren", zeggen de artsen, die ouders vooral willen waarschuwen voor de gevolgen van onoplettendheid.

"Er is niemand met een gezond stel hersenen - zonder psychiatrische ziektes - die 's ochtends opstaat en denkt 'goh ik ga vandaag mijn kind maar eens mishandelen'."

Apple en Meta krijgen van de Europese Commissie samen een boete van zo'n 700 miljoen euro voor het overtreden van de Digital Markets Act. Deze wet richt zich op techbedrijven die zo groot zijn dat ondernemers en consumenten bijna niet zonder hen kunnen.

Het geplande topoverleg in Londen tussen de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Oekraïne over het beëindigen van de oorlog tussen Oekraïne en Rusland is tot op het laatste moment uitgesteld.

Het overleg van vandaag ging wel door, maar zonder de ministers van Buitenlandse Zaken van de meeste landen. De Oekraïense ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie namen wél deel aan de gesprekken. Zij reisden af naar Londen om zich, volgens presidentieel stafchef Andriy Jermak, in te zetten voor 'een compleet en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren als eerste stap op weg naar een oplossing'.

Wat betekent dit voor Oekraïne?

"Eigenlijk is dit weer een stap in een behoorlijk schimmig proces waarin Oekraïne en Rusland beide proberen te doen alsof ze echt vrede willen om op die manier de Amerikanen aan boord te houden", zegt Oost-Europa expert van Instituut Clingendael Bob Deen.

De onderhandelingen vinden plaats terwijl Rusland recent, ook tijdens het paasbestand, meerdere drone-aanvallen uitvoerde. "Ze zijn erg bezig met naar elkaar te wijzen. De Oekraïners zeggen: de Russen willen helemaal geen vrede, die blijven gewoon aanvallen, zelfs tijdens het staakt-het-vuren. En de Russen proberen zo redelijk mogelijk over te komen naar de Amerikanen met allemaal eisen die voor Oekraïne eigenlijk onbespreekbaar zijn."

'Diefstal van Oekraïnes grondgebied'

Een van de eisen van Rusland is dat Oekraïne de Krim 'inlevert'. En dat is vernederend, zegt Deen. "Het moeten opgeven van de Krim is eigenlijk voor geen enkele Oekraïense president acceptabel. Dat kan je ook niet aan de Oekraïense bevolking uitleggen. Het lijkt alsof deze deal bewust geformuleerd is zodat Zelensky het er mee eens moet zijn."

"Wat er nu op tafel ligt is een 'typisch Russische geste', waarin je eigenlijk onredelijk veel claimt en daarna redelijk probeert over te komen door te zeggen dat je alleen maar wilt houden wat je al bezet hebt", gaat de expert verder. "Maar eigenlijk blijft het nog steeds diefstal van Oekraïens grondgebied."

Amerika gefrustreerd

Niet alleen met de deal, maar ook met hun afwezigheid wil vooral de Verenigde Staten een statement maken. Zo benadrukt Amerika-verslaggever Tom van 't Einde het belang van de afwezigheid van de Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio.

"De Amerikanen zijn echt ontzettend gefrustreerd dat er zo weinig ontwikkeling in de onderhandelingen zitten, president Trump voorop", zegt Van 't Einde. "Hiermee willen ze een duidelijk statement naar Oekraïne afgeven. Ze verwachten veel meer beweging vanaf hun kant."

Onredelijke verwachtingen van Trump

President Trump voerde sinds het begin van zijn presidentschap zware druk op het vredesproces. Tijdens zijn campagne zei hij binnen 24 uur een einde aan deze oorlog te willen maken, later stelde hij dit bij naar 100 dagen. "Het was onredelijk om te verwachten dat hij het in 24 uur of 100 dagen zou kunnen beëindigen en daar loopt Trump nu tegenaan", merkt Deen op over de tijdsruk die de president op de onderhandelingen zet.

Van 't Einde vult aan: "Hij wil laten zien aan zijn kiezers dat hij deze oorlog tot een goed einde kan brengen. Of hij daar nou een stuk Oekraïne voor moet opofferen of niet, dat maakt voor hem eigenlijk niet veel uit."

Hoop op beweging

Toch is dit overleg niet geheel zinloos. "Er zit echter wel degelijk beweging in", zegt Deen. "Het is niet alleen maar nep. De Amerikaanse gezant Steve Witkoff is vorige week uit Rusland gekomen met een aantal ideeën waar hij Trump van heeft weten te overtuigen. Die zijn vorige week al aan de Oekraïners en Europeanen gepresenteerd."

"Een staakt-het-vuren zou in het voordeel van Oekraïne zijn. Ze weten dat ze het niet heel lang meer vol kunnen houden, zeker als de Amerikaanse wapenleveringen stoppen", aldus Deen.

Serieuze bedreiging

Van een stop in wapenlevering heeft Oekraïne al eerder last gehad, weet Van 't Einde.

"We moeten het dreigement van Trump dat hij de onderhandelingstafel verlaat heel serieus nemen. Hij heeft al eerder alle steun aan Oekraïne 10 dagen lang stilgezet."

'Beide partijen staan onder druk'

Wat is er dan echt nodig om een einde te maken aan deze oorlog? "De Russen hopen dat ze dit conflict op militaire wijze kunnen beslechten en willen dus iets terug voor een staakt-het-vuren", antwoordt Deen.

"Beide partijen staan onder druk om toch een beetje te bewegen, maar ze zijn nog niet echt klaar voor een duurzame oplossing. Het lijkt er dus op dat ze er deze week niet definitief uit zullen komen", zegt de expert tot slot.