De wereldgeschiedenis kent een aantal data die gelden als ultieme keerpunten in het bestaan van de mens. Een van die jaren die gelden als zo’n keerpunt is 1917. Het jaar van de Russische Revolutie.

1917 was het jaar waarin het communisme greep kreeg op de Russische samenleving en zich definitief vestigde, en daarmee het jaar van het begin van een rigoureuze scheiding in de wereld. In EenVandaag spreken we met twee Rusland-deskundigen over de revolutie in 1917 en de gevolgen. Orlando Figes en Catherine Merridale over de vele miljoenen mensen die door geweld om het leven kwamen, werkkampen waar de dood regeerde, corruptie, honger, economische en financieel mismanagement.   

Wat was de achtergrond?

In een laatste poging de oorlog tegen de Duitsers te winnen benoemde Tsaar Nicolaas zich in 1915 tot opperbevelhebber van de Russische troepen. Hij hoopte door zijn aanwezigheid aan het front de Russische soldaten te begeesteren, dat zijn troepen vleugels kregen en de Duitsers konden verdrijven. De Russische soldaten waren echter uitgeput. Ze hadden een tekort aan patronen, geweren, kleding en aan voedsel. Ze waren moe, uitgeput en vernederd door de vijand. De schuld gaven ze massaal aan de generaals, aan de ministers in het verre Petersburg, en aan de Tsaar zelf. 

De Russische politiek, de verpletterende bureaucratie met een voorliefde voor stempels, en de uitermate starre autocratische houding van de tsaar hadden een compleet volk rijp gemaakt voor een revolutie tegen het hele bestel. Die revolutie kreeg vleugels toen met behulp van de Duitsers Lenin in een trein in het geheim via de Scandinavische landen naar Rusland werd gereden. Het vuur van de revolutie die als een steppebrand al door het land woedde werd door hem aangewakkerd tot ongekende hoogten. Het jaar 1917, nu honderd jaar geleden, is de geschiedenis ingegaan als het jaar van de grote omwenteling. Een keerpunt in de geschiedenis die het aanzien van de wereld veranderde.

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.