Olympische Spelen 2021

Het is eigenlijk te veel om op te noemen, zegt marathonloper Jill Holterman als ze terugblikt op de Olympische Spelen. Ze liep er pas haar derde marathon ooit, maar weet nu helemaal zeker dat ze nooit meer anders wil. "Ik weet echt waarvoor ik het doe."

In een tijd dat niemand wist wat de kleiduivensport inhield, leerde Eric Swinkels Nederland ermee kennismaken. Maar liefst zes keer ging hij naar de Spelen en won daar in 1976 zilver. Net zo plots als dat hij bekend werd, eindigde zijn carrière ook weer.

Inmiddels heeft Kristina Tsimanoeskaja een Pools visum. De Wit-Russische atlete wilde niet terug naar haar thuisland, nadat ze uit het team was gezet. Ze is niet de eerste Olympische atleet die tijdens de spelen asiel aanvraagt in een ander land.

Het zat oud-wielrenner Monique Knol niet altijd mee nadat ze goud en brons won op de Olympische Spelen. Ze werd gepest door haar team, raakte geblesseerd en verloor bij een brand bijna haar medailles. Stoppen bleek voor haar een lastige, maar goede keuze.

Drie medailles op drie verschillende Spelen, dat kunnen weinig Nederlandse sporters zeggen. Arnold Vanderlyde was publiekslieveling in de jaren 80 en 90, een zachtaardige bokser. "Niets of niemand kan de herinnering aan mijn eerste medaille wegnemen."

Hoe vergaat het sporters na het behalen van een Olympische medaille? De 76-jarige Heemskerk won op haar 16e zilver op de Olympische Spelen, nu brengt ze pakketten rond. "Ik heb altijd het gevoel gehad dat het eerder tegenwerkte dat ik een medaille had."

Over een week beginnen de Olympische Spelen na een jaar uitstel dan toch echt. Roeiers Marieke, Roos en Ymkje leven er al jaren naartoe. Corona had veel invloed op hun voorbereidingen, is ook te zien in de documentaire op het YouTube-kanaal van AVROTROS.

Marathonloopster Jill Holterman loopt haar derde marathon ooit op de Olympische Spelen. Een droom die uitkomt. Maar vanwege corona moeten familie en vrienden thuis in Nederland blijven. "Het gaat voelen als gewoon een grote wedstrijd."

Gewichtheffer Laurel Hubbard doet als eerste trans persoon ooit mee aan de Olympische Spelen. Haar testosteronniveau voldoet na 12 maanden hormoontherapie aan de vereiste normen van het IOC. Maar over die normen is het laatste woord nog niet gesproken.

Sifan Hassan heeft het wereldrecord op de 10.000 meter op haar naam geschreven. En dat terwijl ze de nacht daarvoor helemaal niet goed had geslapen. Niet zo gek, zeggen experts, want een nacht slecht slapen voor een wedstrijd maakt helemaal niet veel uit.

"Dat gezichtsverlies van de regering naar de buitenwereld moet koste wat kost voorkomen worden", zegt hoogleraar Japanse bedrijfscultuur Rien Segers over een mogelijke uitstel van de Olympische Spelen in Japan.

Aan het begin van de coronacrisis twijfelde Jill Holterman over haar carrière als hardloopster. Ze had weinig inkomsten en veel wedstrijden werden afgelast. Jill zette door. En nu, een jaar later, mag ze naar de Olympische Spelen.

Terwijl de premier benadrukt dat de Spelen in zijn land dit jaar doorgaan, is driekwart van de Japanners tegen. "Dat is het dilemma: men zit er nu niet op te wachten", zegt Japandeskundige Segers. "Maar de politiek-economische belangen zijn gigantisch."

2020 was een bizar wielerjaar, waarin veel wedstrijden niet doorgingen. Toch won Anna van der Breggen de koersen die ze wel reed állemaal. Ondanks dat stopt ze na de Spelen van 2021, of als die door corona niet doorgaan. "Maar dat zou heel jammer zijn."

Amerikaanse atleten spreken zich uit tegen 'regel 50', die politieke, religieuze en raciale gebaren verbiedt. Voorzitter van de Nederlandse atletencommissie Hinkelien Schreuder hoopt dat het IOC de regel herziet. NOC*NSF schaart zich achter het IOC.