Zomerliefde
FLOOR BREMER - Ik ben verliefd. Ik weet het zelf ook pas net dus ik moet nog even aan het idee wennen. Het is een liefde op afstand, dat wel. Mijn geliefde is namelijk op een korte wereldreis. Zijn naam is Barack Obama. Mijn liefde voor hem is wereldkundig gemaakt door de republikeinse presidentskandidaat John McCain. Als ik niet zo serieus was, zei John, dan had hij het grappig gevonden.
Ik ben niet de enige die verliefd is. De media in het geheel lijken geraakt door Cupido's pijl, vindt John. Kijk maar hoe ze achter Obama aanrennen als hij op reis gaat. Moet je zien hoeveel aandacht er naar hem gaat. Drie anchors van drie grote nieuwsshows reizen als makke paarden mee in het gevolg. CNN ruimt uren in voor live-persconferenties en analyses. Dat is oneerlijk, zeurt John. Hij wil ook aandacht.
Daarom heeft hij op zijn website een wedstrijd uitgeroepen. De bezoeker heeft de keus uit twee filmpjes waarin de pers haar liefde betuigt voor zijn tegenstander. Dit filmpje staat nu met 86 procent van de stemmen bovenaan als meest overtuigende bewijsstuk:
Natuurlijk heeft John wel een beetje gelijk. Zelfs al zou hij op dit moment flikflakkend over Times Square schieten - wat op zich een opmerkelijke prestatie zou zijn vanwege zijn hoge leeftijd- dan nog zou het toch niet meer zijn dan een foto met bijschrift in de kranten. Of een kort fragment op tv. Want de rest van de tijd gaat naar Obama.
Dat dat fijn is voor Obama, daar zal niemand het over oneens zijn. Net als dat het fijn is dat hij maandelijks twee keer zoveel geld voor zijn campagne ophaalt als McCain. In juni haalde hij 54 miljoen dollar op en McCain 'slechts' 22 miljoen. Nog lulliger voor McCain is dat Obama het op de laatste dag van juni voor elkaar kreeg in een dag 25 miljoen dollar op te halen. Meer dus dan John's hele maandbedrag.
Maar de liefde van de media is ook gevaarlijk. Eén fout of misstap en Obama zal slachtoffer worden van hun crime passionel. Maar vooralsnog is daar geen sprake van. Arme John. Laat het een troost voor hem zijn dat wat mensen voor het verkiezingsgordijn beweren, niet altijd is wat ze erachter invullen. Even onberekenbaar als de liefde.
Veel zorgen over verdwijnen regeling die onderwijskansen moet vergroten: 'Per vmbo 5 tot 6 docenten ontslaan'
Kwetsbare scholieren dreigen meer onderwijsachterstanden op te lopen, nu het demissionair kabinet van plan is om een belangrijke subsidieregeling te schrappen. Schoolleiders maken zich grote zorgen.
Het gaat om de Regeling onderwijskansen voortgezet onderwijs, die 177 miljoen euro kost. Deze is bedoeld om extra ondersteuning te bieden aan leerlingen die bijvoorbeeld door een moeilijke thuissituatie minder goed kunnen leren. Het schrappen raakt met name het vmbo en het praktijkonderwijs.
Streep door kansen
"Ruim 60 procent van onze leerlingen leeft in armoede", vertelt directeur Frank Corneth van het Globe College in Utrecht. "Door het afschaffen van deze regeling krijgen onze leerlingen niet meer waar ze recht op hebben. Ze zetten hier niet alleen een streep door het geld, maar ook door de kansen van deze leerlingen."
Het Globe College is een vmbo-school in de wijk Kanaleneiland in Utrecht. De meeste leerlingen komen uit de wijk zelf, vertelt Corneth. "Ooit hebben we een ouderbijdrage van 35 euro gevraagd, maar toen kwamen de ouders om een betalingsregeling vragen."
Docenten ontslaan
Onlangs stuurden verschillende partijen uit de onderwijssector samen met de vier grote steden een brandbrief naar de Tweede Kamer, waarin het Globe College als voorbeeld wordt aangehaald. De partijen verzetten zich tegen de voorgenomen onderwijsbezuinigingen van het demissionaire kabinet. Ze zijn bang dat vele tienduizenden kinderen de dupe worden.
"Op elke vmbo-school in onze stad is straks een half miljoen euro minder besteden", vertelt wethouder onderwijs in Utrecht Eelco Eerenberg. "Dat betekent dat per vmbo-school vijf tot zes docenten ontslagen moeten worden. En die docenten waren er juist voor nodig om kleinere klassen te maken en meer hulp te bieden aan de leerlingen die dat het hardst nodig hebben."
Info
Bezuinigingen in het onderwijs
De onderwijsbezuinigingen zijn onderdeel van de Voorjaarsnota, waar in april een akkoord over werd gesloten tussen de toenmalige coalitiepartijen. Niet alleen deze regeling wordt geschrapt. Ook de subsidieregeling voor 'brede brugklassen', om kinderen meer tijd te geven om op het juiste niveau te komen, wordt afgeschaft om 55 miljoen euro te besparen.
Daarnaast wordt er 115 miljoen euro bezuinigd op het programma School & Omgeving, ingevoerd om kansengelijkheid te vergroten. En ook van het budget voor het onderwijsachterstandenbeleid gaat 57 miljoen euro af. Daar bovenop komt nog 100 miljoen euro aan bezuinigingen omdat voor diverse onderwijskosten geen inflatiecorrectie wordt toegepast.
Eenvoudige middelen
Corneth herkent wat wethouder Eerenberg vertelt over de bezuinigingen: "Het betekent dat we 1.700 euro per jaar per leerling minder te besteden hebben." Het geld wordt onder andere gebruikt om uitstapjes naar bijvoorbeeld musea voor de leerlingen te financieren. "Wij hebben geen financiële back-up van de ouders."
Maar ook dingen als een pen, een geodriehoek en een rekenmachine biedt de school aan de leerlingen aan. "Toen ik vroeger naar de brugklas ging, had ik mijn tasje met alles wat nodig was een maand van tevoren al klaarstaan. Maar de dingen die nodig zijn, zijn in deze gezinnen niet voorhanden."
'Geen pijnloze alternatieven'
Gevraagd naar een reactie laat demissionair staatssecretaris Funderend Onderwijs en Emancipatie Mariëlle Paul weten 'dat er zijn keuzes gemaakt om diverse maatschappelijke opgaven en politieke wensen mogelijk te maken en tegelijkertijd de overheidsfinanciën op orde te houden'. "De rekening hiervoor is onder meer bij het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) neergelegd."
"De ruimte op de OCW-begroting om de bezuiniging anders in te vullen, is zeer beperkt omdat aan de meeste uitgaven juridische verplichtingen zitten." Er zijn dan ook geen pijnloze alternatieven, volgens Paul. "Uiteraard blijft OCW tientallen miljarden investeren in kwaliteit van het onderwijs en kwetsbare leerlingen, onder andere met de programma's School & Omgeving, Brugfunctionaris, Schoolmaaltijden en het Masterplan Basisvaardigheden. De Voorjaarsnota ligt nu ter besluitvorming voor in de Tweede Kamer."