Een Hongaars spionnennetwerk dat informatie verzamelde in Oekraïne is door de inlichtingendienst van dat land opgerold. Expert Koen Aartsma noemt het 'pikant nieuws', maar vindt het niet gek dat Hongarije dit doet.
De spionnen zouden een man en een vrouw van 40 jaar zijn. Ook wordt gedacht dat de twee oud-Oekraïense militairen zijn omgekocht met contant geld. Naast de militaire kracht, verzamelden ze informatie over de mening van de lokale bevolking. Ze waren benieuwd hoe die zou reageren op een eventuele inval van Hongaarse troepen in de regio. Hongarije noemt de beschuldigingen propaganda.
'Dat is niet zo gek'
Het nieuws komt voor inlichtingenexpert Aartsma niet helemaal als een verrassing. "Verschillende landen bestuderen Oekraïne en we wisten dat Hongarije daar één van is."
Dat is volgens hem ook niet gek. "Als je kijkt vanuit het Hongaars perspectief, het is een gemilitariseerd buurland en er gaat veel geld die kant op. Dat je dan daar meer over wil weten, dat is niet zo gek." Wat wel opvalt volgens Aartsma is dat Hongarije ook de stemming van de lokale bevolking peilt.
Niet delen met de Russen
Het is niet bekend of de informatie ook doorgespeeld wordt naar Rusland. "Ik denk dat die angst in Oekraïne zeker zou leven", zegt Aartsma hierover. Toch denkt de expert niet dat Hongarije dit zal doen. Het niet in het belang van het land zelf, zegt hij.
"Daar zitten nogal wat risico's aan." Hongarije eet volgens hem nu van twee walletjes en doorgeven aan de Russen is 'spelen met vuur'. "Hongarije zit in de EU en de NAVO, ze moeten ook daar hun relaties goed houden. Dus ik verwacht dat dat niet zo snel zou gebeuren."
Kat-en-muisspel
Het is tot nu toe niet bekend hoe de Oekraïners de spionnen hebben ontdekt. Het is volgens Aartsma dan ook 'een kat-en-muisspel' tussen inlichtingendiensten om spionnen van andere landen te achterhalen.
"Het kan zijn dat ze het op eigen kracht gedaan hebben", zegt de inlichtingenexpert over de ontdekking van Oekraïne. Maar er is ook een scenario waarin ze getipt zijn door een dienst van een ander land.
'Een goed teken'
Wel laat de ontdekking van Oekraïne, ondanks de oorlog en de strijd met een ander land, zien dat het land nog steeds in staat is om andere dreigingen aan te pakken. Inlichtingenexpert Aartsma noemt dat 'een goed teken'.
Ook valt op dat Oekraïne dit naar buiten brengt. "Ze 'namen en shamen' het, maar je had er ook voor kunnen kiezen om het in de anonimiteit te laten."
Duidelijk signaal
Aartsma noemt de timing interessant. "Waarschijnlijk niet toevallig. 80 jaar geleden werd nazi-Duitsland verslagen en dat wordt vandaag groots gevierd in Rusland. Oekraïne wil dit laten zien en Hongarije in dit daglicht stellen."
Maar het is ook een signaal naar de eigen bevolking, dat dit niet onbestraft blijft, denkt de inlichtingenexpert.
Band tussen Hongarije en Europa
Welke gevolgen dit heeft voor de banden tussen Hongarije en andere Europese landen is nu niet te zeggen.
"Het zou kunnen dat de diensten waarmee de Oekraïners banden hebben meer informatie krijgen dan het gewone publiek." Op basis daarvan bepalen de inlichting-diensten welk standpunt ze innemen.
Weinig gevolgen
"Als er in die gegevens van de Oekraïners bepaalde dingen naar voren komen die ernstig zijn, dan kan dat de relatie wel verder compliceren", gaat de expert verder.
Grote gevolgen zal het nu niet hebben dus. "Veel Europese landen zijn zich heel bewust van de rol die Hongarije speelt in Europa en binnen de NAVO. Dat is niet heel veel verandert."